los puercoespines son roedores grandes y lentos con plumas afiladas en la espalda. Se encuentran en todos los continentes excepto en la Antártida. Los científicos agrupan a los puercoespines en dos grupos: los puercoespines del Viejo Mundo, que se encuentran en África, Europa y Asia; y los puercoespines del nuevo mundo, que se encuentran en América del Norte, Central y del Sur. El puercoespín de América del Norte es la única especie que se encuentra en los Estados Unidos y Canadá.
Afiladas púas
Todos los puercoespines tienen algunos rasgos en común., El rasgo más obvio son las largas y afiladas plumas que cubren sus cuerpos. Algunas púas pueden llegar hasta un pie (30 centímetros) de largo, como las del puercoespín crestado de África, según National Geographic.
los puercoespines usan las púas como defensa. Hacen sacudirlos, lo que los hace vibrar, como una advertencia a los depredadores potenciales. Si eso no funciona, pueden cargar hacia atrás en el depredador. Las púas están sueltas pero no pueden ser lanzadas o proyectadas, de acuerdo con la red de diversidad Animal. Algunas plumas tienen escamas o púas que las hacen muy difíciles de quitar., Una vez que se pierde una pluma, no se pierde para siempre. Vuelven a crecer con el tiempo. Un puercoespín norteamericano puede tener 30.000 o más púas, según National Geographic.
Tamaño
el puercoespín más grande es el puercoespín crestado del Norte de África. Crece hasta 36 pulgadas (90 centímetros) de largo. El más pequeño es el puercoespín enano peludo de Bahía. Crece hasta 15 pulgadas (38 cm) de largo. Los puercoespines pesan de 2.5 A 77 Libras. (1.2 a 35 kilogramos), dependiendo de la especie, y sus colas pueden crecer hasta 8 a 12 pulgadas (20 a 30 cm), según el Zoológico de San Diego.
La longitud de las púas varía según el tipo., Los puercoespines del nuevo mundo tienen púas pequeñas que miden alrededor de 4 pulgadas (10 cm) de largo, mientras que los puercoespines del Viejo Mundo tienen púas que pueden crecer hasta 20 pulgadas (51 cm) de largo, aunque hay algunas excepciones.
hábitat
en general, los puercoespines viven en casi cualquier terreno, incluidos desiertos, pastizales, montañas, selvas tropicales y bosques. Las guaridas en las ramas de los árboles o enredos de raíces, grietas en las rocas, matorrales o troncos son el hogar del puercoespín.
los hábitos
los puercoespines son nocturnos, lo que significa que están activos durante la noche y duermen durante el día., Durante la noche, buscan comida. Los puercoespines del nuevo mundo pasan su tiempo en los árboles, mientras que los puercoespines del viejo mundo permanecen en el suelo.
los puercoespines no son realmente sociales. Ambos tipos de puercoespines son típicamente solitarios, aunque los puercoespines del nuevo mundo pueden emparejarse. Una madre y sus crías se consideran un grupo familiar llamado pinchazo.
Dieta
Puercoespines son herbívoros. Esto significa que comen principalmente vegetación. Algunos puercoespines aman la madera y comen mucha corteza y tallos. También comen nueces, tubérculos, semillas, hierba, hojas, frutas y brotes.,
aunque no comen carne, los puercoespines mastican huesos para afilar sus dientes. Los huesos también les dan minerales importantes, como la sal y el calcio, para mantenerlos sanos. Los puercoespines también son conocidos por comer insectos y pequeños lagartos de vez en cuando.
crías
los puercoespines hembras llevan a sus crías durante un período de gestación de 16 a 31 semanas, dependiendo de la especie, y dan a luz de uno a tres bebés a la vez. Los puercoespines bebés se llaman puercoespines.
los puercoespines representan aproximadamente el 3 por ciento del peso de la madre al nacer, según el Zoológico de San Diego., Al nacer, tienen púas blandas, que se endurecen en unos pocos días. Los puercoespines maduran de 9 meses a 2,5 años, dependiendo de la especie y pueden vivir hasta 15 años en la naturaleza.
Clasificación / taxonomía
los puercoespines del nuevo mundo conforman la familia Erethizontidae, que comprende cuatro géneros y 12 especies. Hay 11 especies, en tres géneros, de puercoespines del Viejo Mundo en la familia Hystricidae.,sistema de iones (tis):
Reino: Animalia Subclase: Bilateria Infrakingdom: Deuterostomia Filo: Chordata Subphylum: Vertebrata Infraphylum: Gnathostomata superclase: Tetrapoda Clase: Mammalia Subclase: Theria Infraclase: Eutheria Orden: Rodentia Suborden: Hystricomorpha Infraorden: Hystricognathi familia: Erethizontidae subfamilia: Erethizontinae género: erethizon especie: erethizon dorsatus, con siete subespecies
Estado de conservación
los puercoespines están catalogados como Preocupación Menor o como vulnerables por la Unión Internacional para la conservación de la naturaleza (UICN), dependiendo de la especie., Las especies enumeradas como vulnerables incluyen el puercoespín Filipino y el puercoespín espinoso. Actualmente no hay especies catalogadas como en peligro de extinción, aunque algunas especies no tienen suficientes datos para tomar una decisión sobre su estado.
