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incluso con las mejoras de Mushet, el proceso de Bessemer fue incapaz de eliminar el exceso de fósforo, lo que causó que el acero fuera frágil a menos que se produjera a partir de hierro no fosfórico. Ese problema fue finalmente resuelto en 1879 por Sidney Gilchrist Thomas, quien introdujo un revestimiento refractario al convertidor., Dependiendo de la calidad del hierro crudo que se funde, el revestimiento refractario puede consistir en arcilla (conocido como el proceso ácido de Bessemer, y utilizado para el hierro no fosfórico) o dolomita, piedra caliza o magnesita. En este llamado Bessemer básico, la cal reacciona con el fósforo para formar fosfato de cal, que puede eliminarse y usarse como fertilizante agrícola.

el proceso de Bessemer se mantuvo en uso durante más de 100 años, y el convertidor final de Bessemer solo cesó la producción en 1968., Hoy en día, el proceso ha sido reemplazado por el horno de arco eléctrico y el proceso básico de oxígeno, que permite más margen para agregar aleaciones y ofrece más tiempo para analizar la composición química del acero. Los convertidores de Bessemer también tuvieron dificultades para eliminar el fósforo del acero y no se prestaron a reciclar cantidades significativas de chatarra.

Cuando Henry Bessemer murió en 1898, se había convertido en un hombre muy rico, y había vivido para apreciar el enorme impacto de su innovación. En ese momento, la producción anual global de acero de Bessemer ascendía a £84 millones, una suma astronómica para la época., El Hijo de Bessemer, Henry Jr, estimó que una columna de oro sólido por valor de £84m tendría que ser de 5 pies (1,50 m) de diámetro y más de 109 pies de altura. Henry Jr comentó: «Es un hecho interesante que las estadísticas muestran que se necesitarían más de tres años de producción de todas las minas de oro del mundo para pagar en oro por un año de producción de acero de Bessemer.»

publicado originalmente en noviembre de 2010