«los turistas están empezando a venir de nuevo, incluso más que antes de los años 90», dijo Mohsin, señalando que los números siguen siendo limitados, pero que un número creciente de nacionales iraquíes, así como algunos extranjeros, ahora se pueden encontrar en el sitio.
Además de los turistas, decenas de arqueólogos de diversas campañas viajan a Ur cada año para trabajar en la zona. «Los arqueólogos han excavado solo el 20% de la ciudad de Ur», dijo Mohsin., «En toda la provincia, estimamos que aún quedan cien años de excavaciones por hacer.»
varias expediciones arqueológicas permanecieron activas en el área después de que la campaña militar de IS se acercara a Bagdad, a unas 225 millas al norte, en 2014. Las excavaciones extranjeras habían llegado a un punto muerto después de la invasión liderada por Estados Unidos en 2003 y la subsiguiente violencia sectaria e incertidumbre de 2006 a 2008. En 2017, un equipo Italo-iraquí en Abu Tbeirah dirigido por Licia Romano Y Franco D’Agostino de la Universidad de Roma, La Sapienza, identificó un puerto que data del tercer milenio a. c. cerca de Ur.,
«El descubrimiento fue genial, pero nuestra misión no es solo arqueológica», dijo Romano a Al-Monitor. «A través de nuestro trabajo, queremos cambiar la imagen occidental de Irak y traer turistas y peregrinos aquí. Mi madre, de Sicilia, vino a visitarme a Irak como turista. Tenemos que desafiar la idea de que Iraq es solo un país devastado por la guerra o un entorno hostil.»
otras expediciones incluyen expertos adicionales de Italia, así como de Alemania, el Reino Unido y los Estados Unidos que trabajan en cooperación con colegas Iraquíes., Los residentes locales y los arqueólogos se volvieron más optimistas sobre las campañas futuras cuando el arqueólogo iraquí Abdul Amir al-Hamdani, que es originario de la zona, fue nombrado Ministro de cultura en diciembre de 2018.
para un capítulo en «the Destruction of Cultural Heritage in Iraq» (2008), editado por Peter Stone y Joanne Farchakh Bajjaly, Hamdani explicó que algunos de los daños sufridos por Ur durante la era de Saddam Hussein y después de que el ejército estadounidense ocupara una base aérea existente cerca del sitio es irreparable.,
«El turismo y las misiones arqueológicas son una gran oportunidad para nosotros», dijo Zughair. «Queremos cooperar y crear una red para reforzar a los jóvenes de Nasiriyah y crear oportunidades de empleo.»
Zughair co-fundó un centro para enseñar inglés y francés a sus conciudadanos y estudiantes. «Un día mis estudiantes podrían necesitar hablar inglés y francés todos los días para recibir a cientos de turistas», dijo.
