Cuando la gran plaga de Londres devastó la ciudad británica a partir de 1665, Issac Newton era un estudiante en el Trinity College, Cambridge. Como se describe en Isaac Newton de Gale Christianson, unos meses después de adquirir su título universitario en la primavera de ese año, el joven de 23 años se retiró a su granja familiar de Woolsthorpe Manor, a unas 60 millas al noroeste de Cambridge., Junto con estar ubicado a una distancia segura de los portadores de la horrible enfermedad que estaba aniquilando a la población de la ciudad, Woolsthorpe proporcionó el tipo de ambiente tranquilo y sereno que permitió a una mente como la de Newton viajar, sin interrupciones, a los confines más lejanos de la imaginación. Este período Es ahora conocido como annus mirabilis – el » año de las maravillas.»
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Newton ayudó a desarrollar el cálculo
primero, continuó el trabajo en matemáticas que había ocupado sus acuidades mentales hasta ser excluido de Trinity., Se trataba de determinar ecuaciones universales con cantidades fluctuantes, cuestión que habían abordado, en una escala limitada, los matemáticos Franceses René Descartes y Pierre de Fermat.
a finales de 1666, Newton había resuelto efectivamente este problema con una serie de documentos sobre las reglas de «fluxiones», ahora conocido como cálculo.,
Isaac Newton dispersing light with a glass prism
Photo: Apic/Getty Images
analizó el color, la luz y el espectro
Newton también dirigió su atención al estudio de la óptica, y la sabiduría de que cada color en el espectro era una mezcla de luz oscura y blanca. Llevó a cabo un experimento en el que perforó un pequeño agujero en el obturador de la ventana de su dormitorio, interceptó el haz de luz resultante con un prisma, y luego colocó un segundo prisma en el camino de esos haces refractados.,
el panorama resultante permitió a Newton calcular el ángulo de cada color refractado. Más importante aún, reveló la corriente de colores como inalterada-prueba de que los colores no eran modificaciones de la luz blanca, sino que la luz blanca está compuesta de todos los componentes del espectro.,
una ilustración de Isaac Newton en casa en Woolsthorpe
foto: deAgostini/Getty Images
Newton estudió la gravedad, que ayudó en la creación de sus leyes del movimiento
finalmente, este fue el período que dio origen a la leyenda newtoniana de la caída de la manzana y el golpe en la cabeza que llevó a la deducción de la gravedad., Las cosas no se desarrollaron exactamente de esa manera, pero Newton llegó a pensar en los principios de la inercia y cómo una manzana en el aire, o cualquier objeto, se impide volar fuera de la rotación de la Tierra en el espacio.
la fuerza que tira de la manzana hacia abajo debe ser la misma que tira de la luna a la Tierra, decidió. Además, la luna también debe aplicar esa misma fuerza de atracción hacia la Tierra, aunque en menor escala., Esto condujo a la Ley de la gravitación universal, que sostiene que esas fuerzas son proporcionales al producto de sus masas e inversamente proporcionales al cuadrado de la distancia entre ellas.
no consiguió que sus cálculos funcionaran en ese momento; tuvo más éxito en este esfuerzo años más tarde, antes de la publicación en 1687 de su Principia de consolidación de la fama.,
Mientras tanto, la plaga mortal amenizado por la primavera de 1667, allanando el camino para Newton para volver a Cambridge y demostrar que los cambios inesperados en su estilo de vida durante los oscuros días de Inglaterra, a su vez, cambiar el resto del mundo para siempre.
