Daniel fue el menor de diez hijos nacidos de Calaway y Lucinda Matilda (née Cook) Daniel. Era de ascendencia escocesa-irlandesa, escocesa y galesa; su abuelo, Joseph » Job » Daniel, nació en Gales, mientras que su abuela, Elizabeth Calaway, nació en Escocia. Sus abuelos paternos emigraron a los Estados Unidos a finales del siglo XVIII.
la fecha de nacimiento de Daniel es desconocida. Según una fuente, nació en enero de 1849, en o alrededor de Lynchburg, Tennessee., Un incendio en la ciudad había destruido los registros del juzgado, y, debido a que su madre murió poco después de su nacimiento, muy probablemente debido a complicaciones del parto, las fechas conflictivas en las lápidas de él y su madre han dejado la fecha de nacimiento de Daniel en cuestión. El 26 de junio de 1851, su padre se volvió a casar y tuvo otros tres hijos con Matilda Vanzant.
Daniel fue criado en la primitiva Iglesia Bautista. La compañía que ahora es propietaria de la destilería afirma que Jack Daniel’s obtuvo su primera licencia en 1866., Sin embargo, en la biografía de 2004 Blood & Whiskey: The Life and Times of Jack Daniel, el autor Peter Krass sostiene que los registros de tierras y escrituras muestran que la destilería no fue fundada hasta 1875.
según las historias de la compañía, en algún momento de la década de 1850, cuando Daniel era un niño, se fue a trabajar para un predicador, tendero y destilador llamado Dan Call. El predicador, según las historias, era un hombre ocupado, y cuando vio la promesa en el joven Jack, le enseñó a manejar su whisky todavía., Sin embargo, el 25 de junio de 2016, el New York Times informó la opinión de la compañía de que Daniel no aprendió a destilar de Call, sino de un hombre llamado Nearest Green (mal escrito como «Nearis» en el Censo de 1880), uno de los esclavos de Call.
Daniel segura
Daniel nunca se casó y no tuvo hijos. Sin embargo, tomó a sus sobrinos bajo su ala, uno de los cuales era Lemuel «Lem» Motlow. Motlow, un hijo de la hermana de Jack, Finetta, era hábil con los números y pronto estaba haciendo toda la contabilidad de la destilería.,
en 1907, debido a problemas de salud, Daniel cedió la destilería a Motlow y a otro de sus sobrinos. Motlow pronto compró al otro sobrino y pasó a operar el negocio de vez en cuando durante unos 40 años (interrumpido por la prohibición a nivel estatal en tres estados a partir de Tennessee en 1910 y luego a nivel federal de 1920 a 1933 y a nivel estatal de nuevo hasta 1938, y luego de nuevo entre 1942 y 1946, cuando el Gobierno de los Estados Unidos prohibió la fabricación de whisky debido a la Segunda Guerra Mundial). Motlow murió en 1947.,
Daniel murió de envenenamiento de sangre en Lynchburg el 9 de octubre de 1911. Una historia contada a menudo es que la infección comenzó en uno de sus dedos del pie, que Daniel se lesionó una mañana en el trabajo al patear su caja fuerte con ira cuando no podía abrirla (se decía que siempre había tenido problemas para recordar la combinación). Sin embargo, el biógrafo moderno de Daniel ha afirmado que la historia no es cierta, ofreciendo evidencia de que Daniel rabió en la caja fuerte unos años antes de morir de gangrena no relacionada.
