JAMES HUTTON ha sido justamente reclamado por Sir Archibald Geikie como el ‘ padre de la geología moderna. Nació y se crió en Edimburgo, donde su padre había ocupado el cargo de Tesorero de la ciudad. De la escuela secundaria fue a la Universidad. Una referencia casual a la potencia de aqua regia, introducida a modo de ilustración en una conferencia sobre lógica, convirtió su joven fantasía en pensamientos de química., Siguió el tema en un léxico; y, cuando actualmente aprendiz de un abogado, pasó su tiempo en hacer experimentos químicos en lugar de copiar documentos. «Con mucho sentido común y amabilidad», comenta ingenuamente Playfair, su empleador » lo liberó de sus obligaciones.»La medicina ahora parecía el único refugio. Hutton estudió en Edimburgo, París, y Leyden, donde se graduó; pero nunca ejerció. Sus experimentos químicos, maravillosos de relatar, encontraron aplicación comercial; y, con un ingreso en perspectiva, se volvió a la agricultura., Por experiencia fue a Norfolk, y fue en Inglaterra donde desarrolló por primera vez un interés en la geología.