La Casa de York eran descendientes de Edmundo de Langley, primer duque de York, cuarto hijo del Rey Eduardo III. el segundo duque de York murió en la Batalla de Agincourt y no había tenido hijos, por lo que el título pasó a su sobrino, Ricardo.
la herencia real de Ricardo Duque de York
Ricardo, Duque de York nació en 1411. Su padre había sido ejecutado en 1415 por organizar un complot contra Enrique V. La Madre de Ricardo Duque de York, Ana Mortimer, era descendiente del segundo hijo de Eduardo III, Lionel Duque de Clarence., Enrique IV, V y VI eran descendientes del tercer hijo de Eduardo III, Juan de Gaunt, Duque de Lancaster.
desafortunadamente las reglas sobre quién debe suceder al trono si un rey muere sin hijos no eran tan claras como cabría esperar. A principios de la Edad Media, si un rey moría sin hijos propios, a menudo no era el heredero más directo el que era aceptado como su sucesor., Además, aunque Enrique I y Eduardo I habían dicho que sus hijas podían reinar después de ellos, en siglos posteriores algunos reyes trataron de gobernar que solo los hombres podían gobernar y que el trono solo podía pasar a través de una línea masculina.
así que algunas personas creían que los descendientes de Lionel Duque de Clarence podrían tener más derecho al trono que los Reyes Lancastrianos porque era el hermano mayor. Otros pensaban que el derecho al trono no debía transmitirse a través de las mujeres, por lo que el reclamo Lancastriano era más fuerte., Aunque había un rey fuerte en el trono, Enrique V, la mayoría de la gente estaba feliz de aceptar las cosas como eran.
la debilidad de la casa de Lancaster
durante el reinado de Enrique VI dos problemas hicieron que la casa de York fuera más importante. Una era que Enrique VI no tenía hermanos y durante mucho tiempo no tenía hijos. Muchas personas pensaron que Ricardo Duque de York debería ser el heredero de Enrique si el rey moría porque descendía en la línea masculina del siguiente hijo de Eduardo III. Sin embargo, Enrique tenía primos que pensaban que debían ser sus herederos., Esto llevó a discusiones entre los señores más poderosos de la tierra.
en segundo lugar, Enrique VI no era un rey muy fuerte. Tuvo muy mala suerte en la guerra con Francia y en asuntos monetarios y durante dieciocho meses tuvo una crisis mental que significaba que no podía gobernar en absoluto. Algunas personas comenzaron a preocuparse de que la suya no era la familia correcta para estar en el trono después de todo. Ricardo Duque de York y los primos de Enrique, los Beaufort, pensaban que debían ser los consejeros más importantes del Rey. Henry siempre se puso del lado de los Beaufort y sus peleas finalmente se convirtieron en una guerra abierta.,
en octubre de 1460, Ricardo Duque de York persuadió al Parlamento para que aprobara el Acta de acuerdo que lo declaraba oficialmente heredero de Enrique VI A pesar de que Enrique ahora tenía un hijo propio. La reina de Enrique, Margarita de Anjou, convocó ejércitos en nombre de su hijo para proteger la herencia del príncipe. Ricardo Duque de York murió en la Batalla de Wakefield en diciembre de 1460, junto con su hijo de diecisiete años, Edmundo.
Eduardo IV
El hijo mayor de Ricardo Duque de York, Eduardo de diecinueve años, era ahora jefe de la casa de York., Obtuvo una victoria espectacular en Mortimer’s Cross (cerca de Leominster) y en marzo de 1461 llegó a Londres y se declaró rey Eduardo IV. luego luchó contra el ejército principal de Lancaster en Towton (cerca de York) y obtuvo una victoria devastadora. Enrique VI se escondió y fue capturado cuatro años después.
en 1470 Eduardo IV fue expulsado del reino por una alianza entre Margarita de Anjou y uno de sus antiguos partidarios, Richard Neville, Conde de Warwick (El Hacedor de Reyes). Enrique VI regresó al trono en lo que llamaron una «readepción»., Al año siguiente Eduardo regresó a Inglaterra y derrotó a los Lancastrianos en las batallas de Barnet y Tewkesbury. El Hijo de Enrique VI murió en batalla y el propio Enrique fue probablemente asesinado. Parecía como si la casa de York estuviera finalmente segura en su trono.
Ricardo III
Cuando Eduardo IV murió en 1483, su hijo fue declarado Eduardo V. Sin embargo, en un verano muy complicado Eduardo V fue declarado más tarde ilegítimo y el hermano menor de Eduardo IV se convirtió en rey, como Ricardo III., Ricardo III iba a ser el último rey de la casa de York y el último rey de Inglaterra en morir en batalla luchando por el trono.
aquellos que pensaban que Eduardo V debería haber seguido siendo rey unieron fuerzas con un pariente lejano de Enrique VI, llamado Enrique Tudor. Enrique Tudor los convenció de apoyarlo prometiendo casarse con la hermana mayor de Eduardo V, Isabel de York. Las fuerzas de Enrique Tudor derrotaron y mataron a Ricardo III en la Batalla de Bosworth el 22 de agosto de 1485. Enrique se casó con Isabel de York al año siguiente.
