La mayoría de los colegios comunitarios son conscientes de los desafíos que enfrentan los estudiantes si están trabajando, criando niños o luchando para pagar libros de texto. Pero una encuesta recientemente publicada profundiza en los matices de esos desafíos para que las universidades puedan identificar formas de levantar las barreras para completar la universidad y evitar que los estudiantes abandonen los estudios.,
investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte diseñaron y alentaron a los estudiantes a participar en la encuesta reveladora de fortalezas y desafíos institucionales. La encuesta encontró que trabajar y pagar los gastos eran los dos principales desafíos que los estudiantes de community college dijeron que impedían su éxito académico. Los investigadores encuestaron a casi 6,000 estudiantes universitarios de dos años de 10 colegios comunitarios en California, Michigan, Nebraska, Carolina del Norte, Dakota del Sur, Texas, Virginia, Wisconsin y Wyoming en el otoño de 2017 y 2018.,
aproximadamente 2,100 estudiantes dijeron que el trabajo era el mayor desafío que enfrentaban, con el 61 por ciento diciendo que el número de horas que trabajaban no les dejaba suficiente tiempo para estudiar. Alrededor del 50 por ciento de los estudiantes informaron que sus salarios no cubrían sus gastos. Los estudiantes también informaron de dificultades para pagar los gastos de subsistencia, los libros de texto, la matrícula y el cuidado de los niños. Treinta por ciento de los estudiantes reportaron dificultad para equilibrar las responsabilidades familiares con la Universidad, lidiar con los problemas de salud de los familiares y amigos y encontrar cuidado de niños., Entre los que citaron estos problemas personales, el 11 por ciento dijo que su familia no los apoyaba para ir a la Universidad.
«hemos ido más allá de la noción de satisfacción y compromiso, que la mayoría de las encuestas estudiantiles aprovechan», dijo Paul Umbach, profesor de Educación Superior en NC State y coautor del informe. «Queríamos ayudar a los campus a identificar áreas donde puedan mover la aguja en el éxito estudiantil.,»
Umbach y Steve Porter, también profesor de Educación Superior en la Universidad, dijeron que notaron una escasez de encuestas que preguntaban a los estudiantes sobre las barreras que enfrentan para completar la universidad y querían proporcionar una herramienta que las universidades pudieran usar para eliminar esas barreras y aumentar las tasas de graduación. La encuesta nacional se basa en encuestas más pequeñas que los colegios comunitarios utilizaron para obtener información específica de los estudiantes en sus campus individuales. Cada universidad recibe la misma encuesta, pero tiene la opción de agregar 10 de sus propias preguntas por una tarifa adicional., Umbach Y Porter esperan que más universidades estén interesadas en comprar encuestas individualizadas.
«vimos una brecha entre las encuestas», dijo Umbach. «Nadie pregunta directamente a los estudiantes sobre los desafíos que enfrentan y las diferentes fortalezas que sus universidades tienen relacionadas con el éxito estudiantil.»
la encuesta estudiantil más conocida es producida anualmente por el Center for Community College Student Engagement de la Universidad de Texas en Austin. La encuesta de CCCSE aborda el compromiso de los estudiantes, que puede ser una indicación de si los estudiantes están aprendiendo.,
pero la encuesta CCCSE es mucho más que una herramienta de participación estudiantil; tiene información detallada sobre las muchas barreras para completar la universidad que enfrentan los estudiantes. Entre esos obstáculos figuran los problemas financieros, la obligación de asistir a cursos de educación correctiva costosos y que requieren mucho tiempo y que no dan crédito, o la posibilidad de asistir únicamente a tiempo parcial. Estos obstáculos pueden desalentar a los estudiantes de terminar la universidad y llevarlos a abandonar los estudios, dijo la directora ejecutiva de CCCSE, Evelyn Waiwaiole.
la encuesta RISC no es la primera en hacer preguntas tan detalladas a los estudiantes., El Centro Hope para la Universidad, La Comunidad y la justicia en la Universidad de Temple ha estado alentando a los estudiantes a identificar sus inseguridades de vivienda, comida, transporte e financieras, dijo.
«doy la bienvenida a cualquier encuesta que proporcione datos para ayudar a las universidades a mejorar», dijo Waiwaiole. «Se trata de una mejora institucional.»
Kay McClenney, asesora principal de la Asociación Americana de Colegios Comunitarios y ex directora de CCCSE, dijo que la encuesta RISC identifica problemas a escala nacional que los colegios han intentado encontrar por su cuenta localmente.,
dijo que los desafíos laborales y financieros Citados por los estudiantes podrían ser útiles para las universidades que consideran iniciativas, como un plan para alentar a más estudiantes a tiempo parcial a asistir a tiempo completo, para ayudar a los estudiantes a tener éxito. Un número creciente de Estados han estado experimentando con diferentes tipos de incentivos financieros para alentar a los estudiantes a tomar más créditos, lo que aumenta su probabilidad de graduarse.,
«la práctica de compartir con cada estudiante un paquete de ayuda financiera a tiempo completo y permitirles tomar una decisión más informada entre asistir a tiempo completo o trabajar en Mcdonald’s puede marcar la diferencia», dijo.
de los estudiantes encuestados, alrededor del 60 por ciento asisten a la universidad a tiempo completo y el 40 por ciento a tiempo parcial. A nivel nacional, alrededor del 64 por ciento de los estudiantes de Colegios Comunitarios asisten a tiempo parcial.,
Las universidades y los Estados deben ver los resultados como evidencia de que la ayuda financiera y las políticas de Servicio social no están haciendo lo suficiente para ayudar a los estudiantes de colegios comunitarios a tener éxito, dijo Katharine Broton, profesora asistente de la Universidad de Iowa y afiliada de la facultad con el Hope Center for College, Community and Justice en Temple.
«está claro que pagar la Universidad, hacer malabares con el trabajo y las responsabilidades familiares son cuestiones académicas críticas para el éxito de los estudiantes», dijo.,
también hay áreas de enseñanza y aprendizaje que podrían mejorarse, pero igualmente importante es garantizar que se satisfagan las necesidades básicas de los estudiantes, dijo Broton
Porter y Umbach esperaban que los estudiantes citaran las responsabilidades laborales y las finanzas como principales barreras, pero se sorprendieron por otros desafíos identificados por los estudiantes.
«la mayor sorpresa que tuvimos fue El Estacionamiento», dijo Porter. «Este es un gran problema para ellos debido a horarios personales o horarios de trabajo.,»
dijo que muchos estudiantes no tienen el lujo de poder llegar al campus una hora antes para buscar espacios de estacionamiento disponibles, solo para terminar tarde para la clase o para los exámenes.
casi 1,300 estudiantes identificaron el estacionamiento como un desafío, con el 86 por ciento reportando que tienen dificultades para encontrar estacionamiento cerca o en sus campus universitarios. Solo el 10 por ciento dijo que estacionar cerca de su campus es demasiado caro.
otra sorpresa fueron los 1.300 estudiantes que identificaron las clases en línea como un desafío., El cincuenta y tres por ciento de ellos informaron dificultades con el aprendizaje en línea, y el 44 por ciento dijo que la falta de interacción con el profesorado es un problema. Casi el 40 por ciento de los estudiantes dijeron que tenían problemas para mantenerse al día porque sus cursos en línea no tenían horarios regulares de clase.
«lanzar cursos en línea sin interacción real es una receta para el desastre», dijo Phil Hill, consultor de tecnología educativa y cofundador de Mindwires Consulting, en un correo electrónico. «No proporcionar a los estudiantes universitarios comunitarios en línea servicios proactivos de asesoramiento y apoyo también es un gran problema.,»
Hill dijo que la iniciativa de Educación en línea del sistema de Colegios Comunitarios de California, en la que trabajó como consultor, es un buen ejemplo de un sistema de aprendizaje en línea bien diseñado. Ayudó a cerrar la brecha entre la tasa de estudiantes que completaron con éxito los cursos tradicionales y las clases en línea del 17 por ciento en 2006 al 4 por ciento en 2016.
«la educación en línea puede funcionar para los estudiantes universitarios comunitarios y es una parte importante del acceso de los estudiantes, pero no hay balas de plata», dijo Hill.,
a pesar de los desafíos Citados por los estudiantes encuestados, tenían opiniones positivas sobre sus universidades que indicaban que las instituciones de dos años están funcionando bien en general. Noventa y cinco por ciento de los estudiantes informaron que recomendarían su universidad a un amigo. Alrededor del 50 por ciento de los estudiantes dijeron que su universidad vale más de lo que están pagando, y el 48 por ciento informó que su institución tenía un valor razonable.,
«ellos ven una vida mejor para sí mismos, y tienen un optimismo predominante sobre el potencial de la universidad», dijo Lauren Walizer, analista senior de políticas del Center for Law and Social Policy, y agregó que la encuesta confirmó gran parte del trabajo que CLASP ha hecho para identificar los desafíos que enfrentan los estudiantes universitarios de dos años. Señaló, sin embargo, que el optimismo no siempre es suficiente para llevar a los estudiantes a la línea de meta.
la financiación estatal de los colegios comunitarios es otro factor que contribuye a los resultados académicos de los estudiantes., Los gobiernos estatales a menudo subfinancian los colegios comunitarios, lo que limita los recursos y servicios de apoyo que pueden ofrecer a los estudiantes, dijo Umbach.
un informe publicado el año pasado por la Century Foundation encontró que los Estados gastan menos en colegios comunitarios, que inscriben a un gran número de estudiantes desfavorecidos, que en instituciones públicas de cuatro años. El gasto educativo por estudiante universitario público de cuatro años aumentó en un 16 por ciento entre 2003 y 2013, mientras que los fondos para universidades comunitarias por estudiante aumentaron en solo un 4 por ciento, según el informe.
