Mamie Phipps Clark nació en Hot Springs, Arkansas., en 1917 (Butler, 2009) y Kenneth Clark nació en 1914 y se crió en Harlem, N. Y. (Martin, 1994). Ambos obtuvieron su licenciatura y maestría de la Universidad Howard. Influenciada por su trabajo con niños en una guardería totalmente negra, Mamie decidió realizar su tesis de maestría, «the Development of Consciousness of Self in Negro Pre-School Children» (Butler, 2009)., Poco después, conoció a su futuro esposo, Kenneth Clark, quien se asoció con ella para extender su investigación de tesis sobre la autoidentificación en niños negros. Este trabajo se desarrolló más tarde en los famosos experimentos de muñecas que expusieron el racismo interiorizado y los efectos negativos de la segregación para los niños afroamericanos (Butler, 2009).
Los Clarks fueron los primeros afroamericanos en obtener su doctorado en Psicología de la Universidad de Columbia., Kenneth Clark fue el primer profesor titular afroamericano en el City College de Nueva York, el primer afroamericano en ser presidente de la American Psychological Association y el primer afroamericano nombrado para la Junta de Regentes del Estado de Nueva York (Martin, 1994).
Los Clarks abrieron su propia agencia en 1946 llamada Northside Center for Child Development. Este fue el primer centro de orientación infantil a tiempo completo que ofrece servicios psicológicos y de casos a familias en el área de Harlem., Allí también continuaron realizando experimentos sobre sesgos raciales en la educación (Butler, 2009).
Los Clarks fueron influyentes en el movimiento de Derechos Civiles y su experiencia les permitió testificar como testigos expertos en varios casos de desegregación escolar, incluyendo Brown vs.Board of Education en 1954 (Martin, 1994). Fuera de su investigación y contribuciones aplicadas, ambos sirvieron en la comunidad y en comités para marcar la diferencia. Mamie Clark falleció en 1983 a los 66 años, dejando dos hijos y Kenneth Clark, quien más tarde falleció en 2005 a los 91 años (Butler, 2009)., Ambos hicieron contribuciones significativas al campo de la psicología y al movimiento social de su tiempo.
