la hábil retórica de King puso nueva energía en la lucha por los derechos civiles en Alabama. El boicot de autobuses involucró 382 días de caminata al trabajo, acoso, violencia e intimidación para la comunidad afroamericana de Montgomery. Las casas de King y Nixon fueron atacadas.
pero la comunidad afroamericana también tomó acciones legales contra la ordenanza de la ciudad argumentando que era inconstitucional en base a la decisión de la Corte Suprema de «separar nunca es igual» en Brown V.Board of Education., Después de ser derrotada en varios fallos de tribunales inferiores y sufrir grandes pérdidas financieras, la ciudad de Montgomery levantó la ley que ordenaba el transporte público segregado.
Southern Christian Leadership Conference
Flush with victory, African American civil rights leaders recognized the need for a national organization to help coordinate their efforts., En enero de 1957, King, Ralph Abernathy y 60 ministros y activistas de Derechos Civiles fundaron la Southern Christian Leadership Conference para aprovechar la autoridad moral y el poder organizador de las iglesias negras. Ayudarían a realizar protestas no violentas para promover la reforma de los derechos civiles.
la participación de King en la organización le dio una base de operaciones en todo el sur, así como una plataforma nacional. La organización consideró que el mejor lugar para comenzar a dar voz a los afroamericanos era concederles el derecho al voto en el proceso de votación., En febrero de 1958, el SCLC patrocinó más de 20 reuniones masivas en ciudades clave del Sur para registrar votantes negros en el sur. King se reunió con líderes religiosos y de Derechos Civiles y dio conferencias en todo el país sobre cuestiones relacionadas con la raza.
en 1959, con la ayuda del American Friends Service Committee, e inspirado por el éxito de Mahatma Gandhi con el activismo no violento, King visitó el lugar de nacimiento de Gandhi en la India. El viaje lo afectó de una manera profunda, aumentando su compromiso con la lucha por los derechos civiles en Estados Unidos.,
el activista afroamericano de Derechos Civiles Bayard Rustin, que había estudiado las enseñanzas de Gandhi, se convirtió en uno de los Asociados de King y le aconsejó que se dedicara a los principios de la no violencia. Rustin sirvió como mentor y asesor de King a lo largo de su activismo temprano y fue el principal organizador de la marcha de 1963 sobre Washington.
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pero Rustin también fue una figura controvertida en ese momento, siendo un homosexual con supuestos vínculos con el Partido Comunista., Aunque su consejo era invaluable para King, muchos de sus otros partidarios le instaron a distanciarse de Rustin.
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Greensboro Sit-In
en febrero de 1960, un grupo de estudiantes afroamericanos en Carolina del Norte comenzó lo que se conoció como el movimiento de sentada de Greensboro.
los estudiantes se sentaban en los mostradores de almuerzo racialmente segregados en las tiendas de la ciudad., Cuando se les pidió que se fueran o se sentaran en la sección de color, simplemente permanecieron sentados, sometiéndose a abuso verbal y a veces físico.
el movimiento rápidamente ganó tracción en varias otras ciudades. En abril de 1960, el SCLC celebró una conferencia en la Universidad Shaw en Raleigh, Carolina del Norte con líderes locales. King animó a los estudiantes a continuar usando métodos no violentos durante sus protestas.
fuera de esta reunión, se formó el Comité Coordinador Estudiantil no violento y por un tiempo, trabajó estrechamente con el SCLC., En agosto de 1960, las sentadas habían tenido éxito en poner fin a la segregación en los mostradores de almuerzo en 27 ciudades del Sur.
en 1960, King estaba ganando Exposición Nacional. Regresó a Atlanta para convertirse en co-pastor con su padre en la Iglesia Bautista Ebenezer, pero también continuó sus esfuerzos por los derechos civiles.
el 19 de octubre de 1960, King y 75 estudiantes entraron en una tienda local y solicitaron servicio de mostrador de almuerzo, pero se les negó. When they refused to leave the counter area, King and 36 others were arrested.,
Al darse cuenta de que el incidente dañaría la reputación de la ciudad, el alcalde de Atlanta negoció una tregua y los cargos finalmente fueron retirados. Pero poco después, King fue encarcelado por violar su libertad condicional por una condena de tráfico.
la noticia de su encarcelamiento entró en la campaña presidencial de 1960 cuando el candidato John F. Kennedy hizo una llamada telefónica a Coretta Scott King. Kennedy expresó su preocupación por el duro tratamiento de King por la multa de tráfico y la presión política se puso rápidamente en movimiento. King pronto fue liberado.,
Letter from Birmingham Jail
en la primavera de 1963, King organizó una manifestación en el Centro de Birmingham, Alabama. Con familias enteras en la asistencia, la policía de la ciudad volvió perros y mangueras contra los manifestantes.
King fue encarcelado junto con un gran número de sus seguidores, pero el evento llamó la atención a nivel nacional. Sin embargo, King fue criticado personalmente por el clero blanco y negro por igual por tomar riesgos y poner en peligro a los niños que asistieron a la manifestación.,
en su famosa Carta desde la cárcel de Birmingham, King explicó elocuentemente su teoría de la no violencia: «la acción directa No Violenta busca crear tal crisis y fomentar tal tensión que una comunidad, que constantemente se ha negado a negociar, se ve obligada a enfrentar el problema.»
«he decidido seguir con el amor. El odio es una carga demasiado grande para soportarla.,»
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«Nuestras vidas empiezan a terminar el día que nos convertimos en silencio sobre las cosas que importan.»
«al final, no vamos a recordar las palabras de nuestros enemigos, sino el silencio de nuestros amigos.,»
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» Tengo un sueño de que mis cuatro hijos pequeños un día vivirán en una nación donde no serán juzgados por el color de su piel, sino por el contenido de su carácter.»
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» la pregunta más persistente y urgente de la vida es: ‘¿qué estás haciendo por los demás?,'»
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«la Verdadera paz no es la ausencia de tensión, es la presencia de justicia.»
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» la medida definitiva de un hombre no es donde se encuentra en momentos de comodidad y conveniencia, sino donde se encuentra en momentos de desafío y controversia.,»
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«la Oscuridad no puede expulsar a la oscuridad, sólo la luz puede hacer eso. El odio no puede expulsar el odio, solo el amor puede hacer eso.»
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tienes que seguir adelante.,»
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«siempre es el momento adecuado para hacer lo correcto.»
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«no busquemos satisfacer nuestra sed de libertad, dando a la amargura y el odio.,»
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«debemos usar el tiempo de manera creativa, sabiendo que el tiempo siempre está maduro para hacer lo correcto.»
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discurso’Tengo un sueño’
al final de la campaña de Birmingham, King y sus partidarios estaban haciendo planes para una manifestación masiva en la capital de la nación compuesta por múltiples organizaciones, todas pidiendo un cambio pacífico.,
el 28 de agosto de 1963, la histórica Marcha sobre Washington atrajo a más de 200.000 personas a la sombra del Lincoln Memorial. Fue aquí donde King hizo su famoso discurso «Tengo un sueño», enfatizando su creencia de que algún día todos los hombres podrían ser hermanos
» Tengo un sueño de que mis cuatro hijos un día vivirán en una nación donde no serán juzgados por el color de su piel sino por el contenido de su carácter.»- Martin Luther King, Jr., / Discurso «Tengo un sueño», 28 de agosto de 1963
la creciente ola de agitación por los derechos civiles produjo un fuerte efecto en la opinión pública. Muchas personas en ciudades que no experimentaban tensión racial comenzaron a cuestionar las leyes Jim Crow de la Nación y el casi siglo de tratamiento de segunda clase de los ciudadanos afroamericanos.
LEER MÁS: Martin Luther King Jr.,el famoso discurso casi no tenía la frase ‘Tengo un sueño’
Premio Nobel de la paz
esto resultó en la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964, autorizando al gobierno federal a hacer cumplir la desegregación de los alojamientos públicos y prohibiendo la discriminación en instalaciones de propiedad pública. Esto también llevó a King a recibir el Premio Nobel de la paz en 1964.
La lucha de King continuó a lo largo de la década de 1960. a menudo, parecía como si el patrón de progreso fuera dos pasos adelante y un paso atrás.,
el 7 de marzo de 1965, una marcha por los derechos civiles, planeada desde Selma a Montgomery, la capital de Alabama, se volvió violenta cuando la policía con porras y gases lacrimógenos se encontró con los manifestantes mientras intentaban cruzar el puente Edmund Pettus.
King no estaba en la marcha, sin embargo, el ataque fue televisado mostrando imágenes horribles de manifestantes ensangrentados y gravemente heridos. Diecisiete manifestantes fueron hospitalizados en un día que se llamaría «Domingo Sangriento».»
una segunda marcha fue cancelada debido a una orden de restricción para evitar que la marcha tuviera lugar., Se planeó una tercera marcha y esta vez King se aseguró de que fuera parte de ella. Al no querer alienar a los jueces del Sur violando la orden de restricción, se adoptó un enfoque diferente.
el 9 de marzo de 1965, una procesión de 2.500 manifestantes, blancos y negros, partió una vez más para cruzar el puente Pettus y enfrentarse a barricadas y policías estatales. En lugar de forzar una confrontación, King llevó a sus seguidores a arrodillarse en oración y luego se volvieron.
El gobernador de Alabama George Wallace continuó tratando de evitar otra marcha hasta que el presidente Lyndon B., Johnson prometió su apoyo y ordenó a las tropas del Ejército de Estados Unidos y a la Guardia Nacional de Alabama que protegieran a los manifestantes.
el 21 de marzo, aproximadamente 2,000 personas comenzaron una marcha de Selma a Montgomery, el Capitolio del estado. El 25 de marzo, el número de manifestantes, que había crecido a un estimado de 25,000, se reunieron frente al Capitolio del estado donde King pronunció un discurso televisado. Cinco meses después de la histórica protesta pacífica, el presidente Johnson firmó la Ley del derecho al voto de 1965.,
desde finales de 1965 hasta 1967, King expandió sus esfuerzos por los derechos civiles en otras ciudades estadounidenses más grandes, incluyendo Chicago y Los Ángeles. Pero se encontró con crecientes críticas y desafíos públicos de jóvenes líderes del Poder Negro.
El enfoque paciente y no violento de King y su apelación a los ciudadanos blancos de clase media alienaron a muchos militantes negros que consideraban sus métodos demasiado débiles, demasiado tarde e ineficaces.
para abordar esta crítica, King comenzó a establecer un vínculo entre la discriminación y la pobreza, y comenzó a hablar en contra de la Guerra de Vietnam., Consideró que la participación de Estados Unidos en Vietnam era políticamente insostenible y que la conducta del gobierno en la guerra discriminaba a los pobres. Trató de ampliar su base formando una coalición multirracial para abordar los problemas económicos y de desempleo de todas las personas desfavorecidas.
