Mary Celeste, anteriormente Amazon, bergantín estadounidense que fue encontrado abandonado el 5 de diciembre de 1872, a unas 400 millas náuticas (740 km) de las Azores, Portugal. El destino de las 10 personas a bordo sigue siendo un misterio.
el barco fue construido en 1861 en Spencer’s Island, Nueva Escocia, Canadá, y llamado Amazon. Después de ser botado el 18 de mayo de 1861, se encontró con una serie de contratiempos., Durante el viaje inaugural, su capitán cogió neumonía y más tarde murió, y el barco sufrió daños en varias ocasiones, sobre todo en octubre de 1867, cuando encalló en Cow Bay, Isla del Cabo Bretón. Al año siguiente, El Amazon fue vendido al estadounidense Richard W. Haines, quien lo renombró como Mary Celeste. El barco sufrió cambios estructurales significativos durante los siguientes años, y finalmente fue vendido a un grupo que llegó a incluir al capitán Benjamin Spooner Briggs.,
el 7 de noviembre de 1872, El Mary Celeste zarpó de la ciudad de Nueva York, con más de 1.700 barriles de alcohol con destino a Génova, Italia. A bordo había 10 personas, entre ellas el capitán Briggs, su esposa y su hija de dos años. Durante las siguientes dos semanas, el barco se encontró con un clima duro. Según la última anotación de registro-fechada el 25 de noviembre-el Mary Celeste estaba a unas 6 millas náuticas (11 km) de las Azores. Diez días después el buque fue avistado por el bergantín Dei Gratia. La tripulación de ese barco abordó el Mary Celeste y lo descubrió desierto., Aunque había más de 3 pies (1 metro) de agua en la bodega, una cantidad que no habría causado pánico, el barco estaba en condiciones de navegar. Además del misterio estaba el hecho de que la carga y las pertenencias personales estaban en gran parte intactas, aunque faltaba una lancha. Parecía que el barco había sido abandonado rápidamente. Los tripulantes del Dei Gratia navegaron en el Mary Celeste a Gibraltar, a unas 800 millas (1.482 km) de distancia. Allí las autoridades británicas llevaron a cabo una investigación, que finalmente no encontró evidencia de Juego Sucio.,
el misterio atrajo cierta atención, pero se hizo famoso en 1884, cuando Arthur Conan Doyle publicó «J. Habakuk Jephson’s Statement», una historia corta sobre un sobreviviente de un barco fantasma llamado Marie Celeste. En su relato, un antiguo esclavo en busca de venganza mató a los pasajeros. Si bien eso era puramente ficción, se presentaron muchas teorías para explicar lo que sucedió. La mayoría, sin embargo, parecía poco probable. No había señales de violencia o cargamento desaparecido, lo que arrojaba dudas sobre las denuncias de motín, asesinato y piratería., Además, no había pruebas que respaldaran la afirmación de que una explosión causada por vapores de alcohol causó el abandono del buque.
un escenario más probable es que el capitán Briggs creyera erróneamente que su barco estaba tomando demasiada agua y estaba a punto de hundirse. Esta teoría fue apoyada por el hecho de que la varilla de sondeo—utilizada para determinar la cantidad de agua en la bodega—fue descubierta en cubierta, lo que sugiere que se había utilizado justo antes de que el barco fuera abandonado., Además, una de las bombas del barco mostró signos de problemas; fue desmontada. Una lectura defectuosa de la varilla de sonido y una bomba ineficaz podrían haber llevado al Capitán Briggs a creer que el barco se estaba hundiendo y ordenarlo abandonar. Un percance puede entonces haber ocurrido en la lancha, causando que todos perezcan.
a pesar de ser visto como desafortunado, el Mary Celeste permaneció en servicio y pasó por varios propietarios antes de ser adquirido por el capitán G. C. Parker. En 1885 lo llevó deliberadamente a un arrecife cerca de Haití como parte de un plan para defraudar a una compañía de seguros., Cuando el barco no se hundió, las autoridades descubrieron su plan. El Mary Celeste, sin embargo, fue dañado más allá de la reparación, y fue dejado en el arrecife, donde se deterioró.
