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después de pasar 2006 como el coordinador defensivo Vikings, Tomlin fue seleccionado para una entrevista para el puesto vacante de entrenador principal con el campeón del Super Bowl 2005 Pittsburgh Steelers., Con solo un año de experiencia como coordinador defensivo, Tomlin fue contratado el 27 de enero de 2007 para convertirse en el decimosexto entrenador de los Steelers. Tomlin reemplazó a Bill Cowher, quien se retiró después de pasar 15 años con el equipo. Tomlin también había sido entrevistado para la vacante de entrenador en jefe con los Miami Dolphins, un trabajo que finalmente fue a Cam Cameron.

Tomlin es el 10º entrenador afroamericano en la historia de la NFL y el primero de la franquicia Steelers., El propietario de los Steelers, Dan Rooney, se ha desempeñado como jefe del Comité de diversidad de la NFL y propuso la regla Rooney, que requiere que los equipos entrevisten al menos a un candidato de la minoría al contratar a un nuevo entrenador en jefe. Aunque la ascensión de Tomlin a un trabajo de entrenador principal de la NFL ha sido citada como evidencia de que la regla funciona según lo previsto, el propio Rooney disputó esto, ya que ya había entrevistado a un candidato de la minoría antes de entrevistar a Tomlin.

los Términos del contrato de Tomlin no fueron publicados oficialmente. El Pittsburgh Post-Gazette informó de un acuerdo de cuatro años pagando 2 2.,5 millones al año, con una opción por quinto año. Es el tercer entrenador consecutivo del equipo en ganar su primer partido, y el PRIMERO en la historia del equipo en ganar su primer partido contra su rival Cleveland Browns.

en contraste con Bill Cowher, que retuvo solo al entrenador de running backs Dick Hoak del personal de Chuck Noll (Hoak se retiró justo antes de la renuncia de Cowher), Tomlin retuvo a muchos de los asistentes de Cowher, especialmente al coordinador defensivo Dick LeBeau, cuya filosofía defensiva contrastaba con la de Tomlin., Esto se hizo con el fin de mantener la química del equipo con los jugadores, ya que el equipo estaba solo un año retirado de una victoria en el Super Bowl en el momento de la contratación de Tomlin. Los Steelers terminaron la primera temporada de Tomlin como entrenador en jefe con la defensa mejor clasificada en la NFL. Tomlin llevó a los Steelers al Campeonato de la división norte de la AFC 2007 y un récord de 10-6 en su primer año como entrenador en jefe. Los Steelers perdieron en la primera ronda de los playoffs ante los Jacksonville Jaguars, 31-29. Tomlin comenzó su carrera con un récord de 15-7 en el juego de la temporada regular, al igual que su predecesor Cowher y líder ganador de todos los tiempos, Don Shula., Tomlin estableció un récord de Steelers con más victorias, después de ganar 22 partidos en sus primeras dos temporadas como entrenador en jefe; además, se convirtió en el primer entrenador de Steelers en ganar títulos de división en sus primeras dos temporadas.

cuando los Steelers derrotaron a los Baltimore Ravens en el juego de Campeonato de la AFC de 2008, Mike Tomlin se convirtió en el entrenador más joven de la NFL en liderar a su equipo a un Super Bowl. También se convirtió en el tercer afroamericano en entrenar a un equipo para el Super Bowl, después de Lovie Smith de Chicago y Tony Dungy de Indianápolis, los dos entrenadores opuestos en el Super Bowl XLI., Después de dos temporadas, con un récord de 22-10, fue el entrenador en jefe más ganador en la historia de los Steelers basado en el porcentaje de victorias (68.8%).

El 29 de enero de 2009, Tomlin fue nombrado el entrenador del Año de la NFL de Motorola 2008. El 1 de febrero de 2009, a la edad de 36 años, Tomlin se convirtió en el entrenador más joven en ganar el Super Bowl cuando los Steelers derrotaron a los Cardenales de Arizona en el Super Bowl XLIII. el récord anterior lo tenía Jon Gruden, quien tenía 39 años cuando ganó el Super Bowl XXXVII con los Tampa Bay Buccaneers., Casualmente, Tomlin fue el entrenador de los defensive backs bajo Gruden cuando los Buccaneers ganaron el Super Bowl y fue un componente clave en su éxito ese año.

el 13 de julio de 2010, Tomlin firmó una extensión de contrato de tres años con los Steelers. En 2010, entrenó a los Steelers a un récord de 12-4 y los llevó al Super Bowl por segunda vez en tres años. En el Super Bowl XLV los Steelers perdieron ante los Green Bay Packers 31-25.

el 13 de noviembre de 2011, Tomlin ganó su partido número 50 como entrenador de los Steelers con una victoria 24-17 sobre los Cincinnati Bengals., De los 16 entrenadores principales de los Steelers en la historia de la franquicia, Tomlin fue el cuarto en alcanzar este hito. El 24 de julio de 2012, Tomlin recibió una extensión de contrato de tres años hasta la temporada 2016. Las condiciones financieras no se revelaron.

en la temporada 2012, los Steelers terminaron 8-8 después de luchar con lesiones al mariscal de campo Ben Roethlisberger y la línea ofensiva y ajustarse al sistema del nuevo coordinador ofensivo Todd Haley. Fue la segunda vez que los Steelers no lograron llegar a los playoffs bajo el mandato de Tomlin como entrenador en jefe.,

enfrentándose a los Baltimore Ravens el 28 de noviembre de 2013 en un partido del día de acción de Gracias en horario estelar con importantes implicaciones en los playoffs, Tomlin se convirtió en objeto de controversia cuando la repetición del video lo mostró interfiriendo con un retorno de patada. Con los Steelers perdiendo 13-7 en el tercer cuarto, Tomlin se paró justo fuera del campo a lo largo de la línea lateral del equipo visitante cuando Jacoby Jones de Baltimore se liberó en un regreso de patada inicial para un juego potencial rompiendo touchdown., Tomlin, de espaldas a la jugada que se aproximaba, parecía mirar por encima de su hombro y luego colocar su pie brevemente en el campo mientras saltaba fuera del camino, haciendo que Jones se desviara hacia el interior donde fue abordado. Varios jugadores de los Ravens afirmaron que Tomlin había interferido intencionalmente con Jones; si los oficiales hubieran estado de acuerdo, un touchdown podría haber sido otorgado a los Ravens basado en el acto palpablemente injusto. Sin embargo, no se pidió ninguna penalización por interferencia o por permanecer en el área de la Frontera Blanca reservada para la tripulación oficiante. Ya fuera intencional o no, Tomlin fue ampliamente criticado en los medios de comunicación., Después del partido, Tomlin se defendió, afirmando que simplemente había vagado demasiado cerca del campo mientras veía el juego en la pantalla gigante del estadio, un error que dijo que los entrenadores a menudo cometen. La Liga posteriormente anunció que estaba investigando el asunto, con el potencial de una multa pesada y selecciones de draft perdidas. El 4 de diciembre de 2013, la NFL anunció que había multado a Tomlin 1 100,000, y dio a entender que estaba considerando despojar a los Steelers de una o más selecciones del draft porque sus acciones afectaron el juego en el campo., La multa de 1 100,000 fue empatada por la segunda más alta para un entrenador en la historia de la NFL, y también fue empatada por la más alta para un entrenador que tampoco tiene los poderes de gerente general. El entonces entrenador de los vikingos de Minnesota Mike Tice fue multado con fin 100,000 en 2005 por arrancar entradas al Super Bowl.

al final de la temporada 2020, Tomlin estaba empatado con Pete Carroll para el puesto 21 en la lista de victorias de la temporada regular de todos los tiempos de la NFL con 145.,

Tomlin fue multado con us 1 100,000 por la NFL por no usar adecuadamente una máscara facial, como se requiere para los entrenadores durante la pandemia de COVID-19, durante un juego de la semana 8 en la temporada 2020 de la NFL el 6 de noviembre de 2020. Después de la Semana 9 de la temporada 2020, Tomlin registró su 14ª temporada consecutiva sin perder desde que se convirtió en entrenador en jefe, empatándolo con Marty Schottenheimer por la racha más larga de todos los tiempos.