El ajuste de la información biográfica de los actores con fines publicitarios es una práctica tan antigua como el propio Hollywood. Incluso en la era del cine mudo, los nombres de los actores a menudo se cambiaban para transformarlos en denominaciones más cortas, más pegadizas o menos étnicas; las edades se alteraban para hacer que los actores mayores parecieran más jóvenes y los actores más jóvenes parecieran más maduros (o incluso para hacer que las estrellas infantiles parecieran más infantiles); las alturas y los pesos se modificaban para que coincidieran mejor con los personajes de la pantalla de los actores. Incluso los cumpleaños podrían ser manipulados, como cuando el cantante y bailarín George M., Cohan optó por retrasar la celebración de su cumpleaños del 3 de julio por un día porque la fecha posterior era más adecuada para su personaje «Yankee Doodle Dandy».
en otro renombrado caso de cambiar un cumpleaños para proporcionar algo de simbolismo añadido, las biografías de estudio publicadas para el actor Humphrey Bogart a lo largo de su carrera cinematográfica lo enumeraron como nacido el día de Navidad en 1899., En relatos posteriores, sin embargo, la «verdad» salió a la luz que Bogie realmente había nacido en la fecha más prosaica del 23 de enero, y en un caso clásico de mejora de imagen, como Clifford McCarty escribió en las películas completas de Humphrey Bogart, el Departamento de publicidad de Warner Bros.había cambiado su cumpleaños al 25 de diciembre «para fomentar la opinión de que un hombre nacido el día de Navidad no podía ser realmente tan villano como parecía ser en la pantalla.»
pero en un curioso caso de leyenda inversa, la explicación» real » resultó ser falsa y la información supuestamente fabricada resultó ser la verdad.,
Si Bogart realmente nació el 23 de enero, era noticia para él, ya que siempre celebraba su cumpleaños el 25 de diciembre y lo enumeraba como tal en los registros oficiales (como su licencia de matrimonio). Además, como señalaron los biógrafos de Bogart A. M. Sperber y Eric LAX:
durante años, la fecha de nacimiento de Humphrey Bogart sería objeto de controversia, la fecha oficial del 25 de diciembre de 1899, descartada como tanto bombo de estudio., Este es un caso en el que la leyenda resulta ser la verdad; porque, mientras que su certificado de nacimiento parece haberse perdido, el Ontario County Times, que vigilaba a los notables de la región, anunció en su edición del 10 de enero de 1900: «Born: at New York, dic. 25, 1899, al Dr. y la Sra. Belmont DeForest Bogart, un hijo.»
Incluso en la ausencia de un periódico de la documentación, una fecha de nacimiento, de 23 de enero de 1899 por Humphrey Bogart tendría que ser considerado muy improbable, ya que sus padres, el Dr., Belmont DeForest Bogart y Maud Humphrey, se habían casado solo seis meses antes. Las concepciones fuera del matrimonio siempre han sido un hecho de la vida, no importa cuán fuerte sea la desaprobación social contra ellas, pero los padres de Humphrey eran miembros prominentes de la Sociedad de Manhattan, su padre un médico rico de Nueva York y su madre una ilustradora famosa a nivel nacional. En ese ambiente, una novia embarazada de tres meses probablemente no habría escapado a ser objeto de chismes públicos., Y la mención del nacimiento de Humphrey en un periódico fechado el 10 de enero de 1900 descarta la posibilidad de que Bogie naciera el 23 de enero de 1900.
en cualquier caso, la cuestión de la verdadera fecha de nacimiento de Humphrey Bogart es ahora bastante indiscutible, ya que se ha encontrado documentación de ella en los registros del Censo estatal y federal de 1900 que lo enumeran como nacido en diciembre de 1899:
así que por una vez, la tradición de Tinseltown demuestra que en raras ocasiones la ficción puede ser más extraña que la verdad, aunque solo sea un poco.
