a la propia Reina Victoria se le pidió que eligiera una capital para la provincia de Canadá, que en ese momento consistía en las dos colonias de Quebec y Ontario, y hay una historia de que simplemente pegó un alfiler en un mapa, entre Toronto y Montreal. Otra historia dice que eligió Ottawa porque le gustaban las pinturas de paisajes de la zona., En ese momento Ottawa no era más que una pequeña ciudad maderera en los bosques y ciertamente la elección parecía arbitraria para muchos Canadienses en ese momento, ya que Toronto, Montreal y Quebec habían estado compitiendo por ser elegidos, pero había razones sólidas para ello. La más fuerte fue precisamente que Ottawa no era Toronto O Montreal o Quebec.
por el contrario, fue el único asentamiento de cualquier tamaño en la frontera entre las dos colonias y sus respectivas poblaciones principalmente francesas y Británicas, lo que lo convirtió en un compromiso útil que obviamente no favoreció a ninguna de ellas., Ottawa también estaba muy lejos de la frontera con los Estados Unidos de América, y la Guerra de 1812 había demostrado lo vulnerables que eran las principales ciudades canadienses al ataque estadounidense. Un periódico estadounidense de la época comentó sarcásticamente que Ottawa estaba a salvo del ataque porque cualquier invasor se perdería en el bosque tratando de encontrarlo.,
originalmente en el territorio de los indios Ottawa, que formaban parte del grupo lingüístico Algonquin, la historia de la futura capital comenzó cuando el coronel John By Llegó en 1826 al mando de un destacamento de Ingenieros Reales para construir el Canal Rideau hasta el lago Ontario. Se construyó una casa y un cuartel general cerca del extremo norte del canal, donde ya había dos o tres cabañas de madera, y creció un asentamiento, que fue nombrado Bytown en su honor., Floreció en el comercio de madera y el área en el lado este del canal, Lower Town, era una animada y violenta ciudad de chabolas ampliamente abastecida con burdeles, tabernas y garitos de juego, y habitada en gran parte por trabajadores irlandeses y franceses, que eran católicos romanos. La Ciudad Alta más saludable en el otro lado del canal atrajo principalmente a los protestantes ingleses y escoceses.
la ciudad pasó a llamarse Ottawa en 1855, la población había alcanzado los 14.000 en 1863 y los hermosos edificios del Parlamento en el lado oeste del canal se abrieron en 1865., Cuando el dominio de Canadá se estableció en 1867, Ottawa se convirtió en la capital de todo Canadá, y ahora es la cuarta ciudad más grande del país.
