Fundacióneditar
en 1863, Virginia Occidental se separó de Virginia en el apogeo de la Guerra Civil Americana. En consecuencia, el nuevo estado adolece de escasez de diversas instituciones públicas, incluidas las cárceles. De 1863 a 1866, el gobernador Arthur I. Boreman presionó a la Legislatura de Virginia Occidental para una penitenciaría estatal, pero se le negó repetidamente. La legislatura al principio le ordenó enviar a los prisioneros a otras instituciones fuera del estado, y luego le ordenó usar las cárceles del condado existentes, que resultaron ser inadecuadas., Después de que nueve reclusos escaparan en 1865, la prensa local asumió la causa, y la Legislatura tomó medidas. El 7 de febrero de 1866, la legislatura estatal aprobó la compra de terrenos en Moundsville con el propósito de construir una prisión estatal. Diez acres fueron comprados a las afueras de los límites de la ciudad de Moundsville por $3000. Moundsville demostró ser un sitio atractivo, ya que está aproximadamente a doce millas al sur de Wheeling, Virginia Occidental, que en ese momento era la capital del estado.
el estado construyó una prisión temporal de madera cerca ese verano., Esto dio tiempo a los funcionarios de prisiones para evaluar el diseño de la prisión que debía utilizarse. Habían elegido una versión modificada del diseño de la Penitenciaría del Norte de Illinois en Joliet. Su arquitectura neogótica » exhibe, en la medida de lo posible, gran fuerza y transmite a la mente un espacio en blanco sin ánimo indicativo de la miseria que espera al infeliz que entra dentro de sus paredes.
el primer edificio construido en el sitio fue el North Wagon Gate. Se hizo con piedra arenisca cortada a mano, que se extrajo de un sitio local., El estado utilizó mano de obra carcelaria durante el proceso de construcción, y el trabajo continuó en esta primera fase hasta 1876. Una vez terminado, el costo total era de 363.061 dólares. Además de la puerta del vagón Norte, ahora había áreas de bloque de celdas Norte y sur (ambas midiendo 300 pies. por 52 pies.). South Hall tenía 224 celdas (7 pies. por 4 pies.), y North Hall tenía una cocina, comedor, hospital y Capilla. Una torre de 4 pisos que conecta los dos fue el edificio de administración (que mide 75 pies. por 75 pies.). Incluía espacio para reclusas y alojamiento personal para el alcaide y su familia., La instalación abrió oficialmente en este año, y tenía una población carcelaria de 251 reclusos varones, incluidos algunos que habían ayudado a construir la prisión donde estaban encarcelados. Después de esta fase, comenzaron los trabajos sobre los talleres penitenciarios y otras instalaciones secundarias.
Operacióneditar
Además de la construcción, los reclusos tenían otros trabajos que hacer en apoyo de la prisión. A principios de la década de 1900, algunas industrias dentro de los muros de la prisión incluían una carpintería, una tienda de pintura, una tienda de carretas, un patio de piedra, un taller de ladrillos, un herrero, un sastre, una panadería y un hospital., Al mismo tiempo, los ingresos de la granja de la prisión y el trabajo de los reclusos ayudaron financieramente a la prisión. Era prácticamente autosuficiente. Una mina de carbón de prisión ubicada a una milla de distancia abrió sus puertas en 1921. Esta mina ayudó a llenar algunas de las necesidades de energía de la prisión y ahorró al estado un estimado de 1 14,000 al año. A algunos reclusos se les permitió permanecer en el campamento de la mina bajo la supervisión de un capataz de la mina, que no era un empleado de la prisión.,
Las condiciones en la prisión durante el cambio del siglo 20 eran buenas, según un informe del director, que declaró que, » tanto la cantidad como la calidad de todas las compras de material, Alimentos y ropa han sido muy gradualmente, pero constantemente, mejoradas, mientras que la disciplina se ha vuelto más casi perfecta y la imposición del trabajo menos estricta.»La educación era una prioridad para los reclusos durante este tiempo. Asistían regularmente a clase. La construcción de una escuela y una biblioteca se completó en 1900 para ayudar a reformar y educar a los reclusos.,
celdas donde se encontraban los peores reclusos de la prisión.
sin embargo, las condiciones en la prisión empeoraron a través de los años, y la instalación sería clasificada en la lista de los diez establecimientos Correccionales más violentos del Departamento de Justicia de los Estados Unidos. Uno de los lugares más infames en la prisión, con casos de juegos de azar, peleas y violaciones, era una sala de recreación conocida como «The Sugar Shack».
un recluso notable a principios del siglo XX fue el activista laboral Eugene V., Debs, que cumplió condena aquí del 13 de abril al 14 de junio de 1919 (momento en que fue trasladado a una prisión de Atlanta) acusado de violar La Ley de espionaje de 1917.
en 1929, el estado decidió duplicar el tamaño de la Penitenciaría porque el hacinamiento era un problema. Las celdas de 5 x 7 pies (2,1 m) eran demasiado pequeñas para albergar a tres prisioneros a la vez, pero hasta la expansión, no había otra opción. Dos prisioneros dormían en las literas, y el tercero dormía en un colchón en el suelo. El estado volvió a utilizar el trabajo penitenciario y completó esta fase de construcción en 1959., La construcción se había retrasado por una escasez de acero durante la Segunda Guerra Mundial.
en total, treinta y seis homicidios tuvieron lugar en la prisión. Uno de los más notables es el asesinato de R. D. Wall, recluso número 44670. El 8 de octubre de 1929, después de «delatar» a sus compañeros de prisión, fue atacado mientras se dirigía a la sala de calderas por tres prisioneros con cuchillos aburridos.
en 1983, el asesino múltiple condenado Charles Manson solicitó ser trasladado a esta prisión para estar más cerca de su familia. His request was denied.,
fuga de prisión de 1979editar
el miércoles 7 de noviembre de 1979, quince prisioneros escaparon de la prisión. Uno de los fugitivos fue Ronald Turney Williams, cumpliendo condena por asesinar al sargento David Lilly del Departamento de Policía de Beckley el 12 de mayo de 1975. Se las arregló para robar el arma de servicio de un guardia de la prisión en el escape, y al llegar a las calles de Moundsville, se encontró con el Policía Estatal de Virginia Occidental Philip S. Kesner, de veintitrés años, que estaba conduciendo junto a su esposa.
El Soldado Kesner vio a los fugitivos e intentó tomar medidas contra ellos., The prisoners pulled him from his car and Williams shot him. El soldado Kesner devolvió el fuego a los sospechosos que huían a pesar de estar mortalmente herido.
Williams permaneció en libertad durante dieciocho meses, enviando notas burlonas a las autoridades y haciendo la lista de los diez más buscados del FBI. Durante ese tiempo, asesinó a John Bunchek en Scottsdale, Arizona durante un robo y estuvo relacionado con crímenes en Colorado y Pensilvania., Después de un tiroteo con agentes federales en el Hotel George Washington en la ciudad de Nueva York en 1981, fue detenido y devuelto a Virginia Occidental para completar varias sentencias de cadena perpetua. Arizona había solicitado su extradición por su ejecución, pero al 6 de febrero de 2021 permanece bajo custodia de West Virginia.
en ese momento, el Sheriff del Condado Marshall Robert Lightner fue muy crítico sobre las malas comunicaciones policiales durante el descanso. La oficina del sheriff y la policía local no se enteraron de la fuga de la Policía Estatal. Se enteraron por primera vez por el escáner de la policía., «Pasaron veinte minutos antes de que supiéramos de la fuga. Si alguien nos hubiera notificado, hay una buena posibilidad de que el departamento del sheriff y la policía de Moundsville podrían haber estado en la escena mientras todos los prisioneros estaban todavía en la cuadra.»También criticó la persecución de cuatro estados que siguió, cuando los asesinos convictos David Morgan y Ronald T. Williams, junto con el violador convicto Harold Gowers, Jr., permanecieron en libertad. «Las comunicaciones han sido muy pobres., Creo que deberían mantener a los agentes locales más informados. no tengo idea de lo que están haciendo, de lo que han encontrado.»
1986 riotEdit
el 1 de enero de 1986 fue la fecha del motín más infame en la historia del penitentiar. The West Virginia Penitentiary was undergoing many changes and problems. La seguridad se había vuelto extremadamente débil en todas las áreas. Dado que era una prisión «cons», la mayoría de las cerraduras de las celdas habían sido arrancadas y los reclusos vagaban libremente por los pasillos. La mala plomería y los insectos causaron una rápida propagación de diversas enfermedades., The prison was held more than 2,000 men and crowding was an issue. Otra contribución importante a la causa del motín fue el hecho de que era un día festivo. Muchos de los oficiales habían suspendido el trabajo, y los prisioneros planeaban llevar a cabo su levantamiento en este día específico.
alrededor de las 5:30 pm, veinte reclusos, conocidos como un grupo llamado Los Vengadores, irrumpieron en el comedor donde el capitán Glassock y otros estaban de servicio. «En cuestión de segundos, él (el capitán Glassock), otros cinco oficiales y un trabajador de servicio de alimentos fueron abordados y golpeados contra el suelo., Inmates put knives to their throats and handcuffed them with their own handcuffs.»Aunque varios rehenes fueron tomados durante todo el día, ninguno de ellos resultó gravemente herido. However, over the course of the two-day upheaval, three inmates were killed for an assortment of reasons. «Los internos que iniciaron el motín no estaban preparados para hacerse cargo de él. Danny Lehman, el presidente de los Vengadores, fue rápidamente acordado como el más adecuado para la tarea de negociar con las autoridades y presentar las demandas a los medios.»Sin embargo, Lehman no era parte de los veinte hombres que comenzaron el motín., El gobernador Arch A. Moore, Jr. fue a la Penitenciaría para hablar con los reclusos. En esa reunión se estableció una nueva lista de reglas y normas sobre las que se basaría la prisión. Las noticias nacionales y locales cubrieron la historia, así como la reunión de los reclusos con el gobernador Moore.
DecommissioningEdit
hacia el final de su vida como prisión, la instalación estuvo marcada por muchos casos de disturbios y fugas. En la década de 1960, la prisión alcanzó una población máxima de alrededor de 2.000 reclusos. Con la construcción de más prisiones, ese número disminuyó a 600-700 reclusos en 1995., The fate of the prison was sealed in a 1986 ruling by the West Virginia Supreme Court which stated that confinement to the 5 x 7-foot (2.1 m) cells constituted cruel and unusual punishment. Dentro de nueve años, la Penitenciaría de West Virginia fue cerrada como prisión. Most of the inmates were transferred to the Mt. Complejo correccional Olive en el Condado de Fayette, Virginia Occidental. Una instalación correccional más pequeña fue construida a una milla de distancia en Moundsville para servir como una cárcel regional.,
ExecutionsEdit
El original Old Sparky en la pantalla
Desde 1899 hasta 1959, noventa y cuatro hombres fueron ejecutados en la prisión. El ahorcamiento fue el método de ejecución hasta 1949, con ochenta y cinco hombres enfrentándose a ese destino. El público podía asistir a los ahorcamientos, que fueron públicos hasta el 19 de junio de 1931. En esa fecha, Frank Hyer fue ejecutado por asesinar a su esposa. Cuando se abrió la trampilla debajo de él y todo su peso se asentó en la soga, fue decapitado instantáneamente., Después de este evento, la asistencia a los ahorcamientos fue solo por invitación. El último hombre ejecutado en la horca, Bud Peterson del Condado de Logan, fue enterrado en el cementerio de la prisión porque su familia se negó a reclamar su cuerpo.
a partir de 1951, la electrocución se convirtió en el medio de ejecución. La silla eléctrica, apodada «Old Sparky», utilizada por la prisión fue construida originalmente por un recluso allí, Paul Glenn. Nueve hombres fueron electrocutados antes de que el estado prohibiera totalmente la pena capital en 1965. La silla original se exhibe en las instalaciones y está incluida en el recorrido oficial.
