Quantum, En física, unidad natural discreta o paquete, de energía, carga, Momento angular u otra propiedad física. La luz, por ejemplo, que aparece en algunos aspectos como una onda electromagnética continua, en el nivel submicroscópico se emite y absorbe en cantidades discretas, o cuantos; y para la luz de una longitud de onda dada, la magnitud de todos los cuantos emitidos o absorbidos es la misma tanto en energía como en momento., Estos paquetes de luz similares a partículas se llaman fotones, un término también aplicable a los cuantos de otras formas de energía electromagnética como los rayos X y los rayos gamma. Las vibraciones mecánicas submicroscópicas en las capas de átomos que comprenden cristales también ceden o adquieren energía e impulso en cuantos llamados fonones.
todos los fenómenos en sistemas submicroscópicos (el Reino de la mecánica cuántica) exhiben cuantización: las cantidades observables están restringidas a un conjunto natural de valores discretos. Cuando los valores son múltiplos de una cantidad mínima constante, esa cantidad se conoce como cuántica del observable. Así, la constante de Planck h es el quantum de acción, y ℏ (i. e.,, h / 2π) es el quantum del Momento angular, o espín.
