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Thomas Kuhn, el conocido físico, filósofo e historiador de la ciencia, nació 94 años el día de hoy. Pasó a convertirse en un pensador importante y de amplio alcance, y uno de los filósofos más influyentes del siglo XX.,
El Libro de Kuhn de 1962, la estructura de las revoluciones científicas, transformó la filosofía de la ciencia y cambió la forma en que muchos científicos piensan sobre su trabajo. Pero su influencia se extendió mucho más allá de la Academia: el libro fue ampliamente leído y se filtró en la cultura popular. Una medida de su influencia es el uso generalizado del término «cambio de paradigma», que introdujo al articular sus puntos de vista sobre cómo la ciencia cambia con el tiempo.,inspirado, en parte, por las teorías del psicólogo Jean Piaget, que vio el desarrollo de los niños como una serie de etapas discretas marcadas por períodos de Transición, Kuhn postuló dos tipos de cambio científico: desarrollos incrementales en el curso de lo que llamó «ciencia normal», y revoluciones científicas que marcan estos períodos más estables. Sugirió que las revoluciones científicas no son una cuestión de avance gradual; implican «cambios de paradigma».,»
hablar de paradigmas y cambios de paradigma se ha convertido en algo común, no solo en la ciencia, sino también en los negocios, los movimientos sociales y más allá. En una columna en The Globe and Mail, Robert Fulford describe paradigm como » un éxito cruzado: se movió ágilmente de la ciencia a la cultura, los deportes y los negocios.»
Pero, ¿qué es exactamente un cambio de paradigma? O, para el caso, un paradigma?,
el diccionario Merriam-Webster ofrece lo siguiente:
definición Simple de paradigma:
- : Un modelo o patrón para algo que puede ser copiado
- : Una teoría o un grupo de ideas sobre cómo algo debe hacerse, hacerse o pensarse
en consecuencia, un cambio de paradigma se define como «un cambio importante que ocurre cuando la forma habitual de pensar o hacer algo es reemplazada por una forma nueva y diferente.»
Más de 50 años después del famoso libro de Kuhn, estas definiciones pueden parecer intuitivas más que técnicas., Pero, ¿capturan lo que Kuhn realmente tenía en mente al desarrollar un relato del cambio científico?
resulta que esta pregunta es difícil de responder, no porque paradigm tenga una definición especialmente técnica u oscura, sino porque tiene muchas. En un artículo publicado en 1970, Margaret Masterson presentó una lectura cuidadosa del Libro de Kuhn de 1962. Identificó 21 sentidos distintos en los que Kuhn usó el término paradigma. (Así es: 21.)
considere algunos ejemplos.
primero, un paradigma podría referirse a un tipo especial de logro., Masterson cita a Kuhn, quien introduce un paradigma como un libro de texto o ejemplo clásico que es «lo suficientemente sin precedentes como para atraer a un grupo duradero de adherentes lejos de los modos de actividad científica en competencia», pero que es al mismo tiempo «lo suficientemente abierto como para dejar todo tipo de problemas para que el grupo redefinido de practicantes resuelva.»Escribe Kuhn:» los logros que comparten estas dos características me referiré a partir de ahora como ‘paradigmas.'»
pero en otras partes del texto, los paradigmas cubren más terreno., Los paradigmas pueden ofrecer puntos de vista epistemológicos generales, como el «paradigma filosófico iniciado por Descartes», o definir un amplio barrido de la realidad, como cuando «los paradigmas determinan grandes áreas de experiencia al mismo tiempo.»
dada esta abundancia de usos relacionados, Masterson hace una pregunta provocativa:
¿hay, filosóficamente hablando, algo definido o general sobre la noción de un paradigma que Kuhn está tratando de aclarar?, ¿O es solo un historiador-poeta describiendo diferentes acontecimientos que han ocurrido en el curso de la historia de la ciencia, y refiriéndose a todos ellos usando la misma palabra «paradigma»?
al final, Masterson destila los 21 sentidos de paradigma de Kuhn en tres más respetables, e identifica lo que ve como aspectos novedosos e importantes de la «visión paradigmática» de la ciencia de Kuhn., Pero para nuestros propósitos, el análisis de Masterson arroja luz sobre dos cuestiones que resultan estar relacionadas: qué quería decir Kuhn por paradigma en primer lugar, y cómo una sola palabra logró asumir un conjunto tan amplio y expansivo de significados después de ser desatada por el libro de Kuhn.
Por supuesto, no se puede culpar a Kuhn por la forma en que paradigm — y su primo más astuto — se han propagado en la cultura popular., Lo que sí hizo fue proporcionar algunos ejemplos clásicos del término que eran lo suficientemente sin precedentes para atraer a los adherentes lejos de alternativas más mundanas, pero lo suficientemente abiertos como para dejar todo tipo de posibilidades para que otros exploren. Y eso, supongo, es un logro.
Tania Lombrozo es profesora de psicología en la Universidad de California, Berkeley. Escribe sobre psicología, ciencia cognitiva y filosofía, con incursiones ocasionales en la crianza de los hijos y el veganismo. Puede mantenerse al día con más de lo que está pensando en Twitter: @TaniaLombrozo
