por Stephanie Dalley (colaboradora invitada)
¿Por qué los arqueólogos no pudieron encontrar el sitio del legendario Jardín Colgante de Babilonia junto al enorme palacio de Nabucodonosor en Babilonia? ¿Por qué Nabucodonosor omitió mencionar que él había creado una maravilla mundial en sus inscripciones completas y detalladas? ¿Por qué se escribieron los relatos griegos del jardín colgante tantos siglos después de la época en que fue creado?,
estas son algunas de las preguntas intrigantes que me impulsaron a descubrir cómo entender la tradición. Los eruditos anteriores a veces habían perdido la esperanza de una verdadera maravilla histórica, y sugerían pura ficción legendaria, pero eso no era satisfactorio porque todas las otras «siete maravillas del mundo» eran conocidas por haber sido monumentos reales: las pirámides egipcias, El Coloso de Rodas, el Mausoleo de Halicarnaso, El Faro de Alejandría, la Estatua de Zeus de Olimpia y el templo de Artemisa en Éfeso., mientras trabajaba en una inscripción del rey Asirio Senaquerib, que reinó un siglo antes que Nabucodonosor, comencé a darme cuenta de que los detalles de su palacio y jardín en Nínive coincidían con algunos de los extraordinarios detalles del jardín colgante descritos por los escritores griegos posteriores, no menos importante el levantamiento de agua en el jardín en lo alto del montículo de la ciudadela, por medio de un tornillo de Arquímedes mucho antes de la vida del propio Arquímedes. Senaquerib describió su palacio con su jardín como «una maravilla para todos los pueblos».,
en la parte superior del jardín, los escritores griegos describieron una pasarela con pilares cubierta con capas de estera y tierra para que los árboles crecieran por encima de ella. Un dibujo hecho a mediados del siglo XIX, de un panel de escultura ahora perdido, mostraba una pasarela con columnas en la parte superior de un jardín. El dibujo se conserva en el Museo Británico. El panel original era parte de un palacio asirio en Nínive.
El agua se conducía a la Ciudadela a través de canales y acueductos desde un desfiladero en montañas a más de 90 km de distancia., Este notable trabajo de ingeniería se estudió entre las dos Guerras Mundiales, y en los últimos tiempos se ha enriquecido con el seguimiento de las primeras fotos de satélite. Alejandro Magno lo habría admirado cuando acampó cerca con su ejército antes de la Batalla de Gaugamela. En 2013 hice un documental para Channel 4 sobre ese aspecto de la maravilla mundial, que se ha mostrado en todo el mundo.,
Senaquerib había heredado de su padre el dominio sobre la ciudad de Babilonia, pero después de que su hijo como regente fue secuestrado por los enemigos, en su furia se llevó a los dioses de la ciudad a Asiria, de modo que Nínive, su capital, se convirtió en una nueva ‘Babilonia’. Cuando el Imperio Asirio llegó a su fin, alrededor del 612 A. C., Nínive no fue totalmente destruida, como los profetas hebreos describieron con típica exageración literaria. Continuó habitada, levantándose de nuevo para convertirse en la gran ciudad que Jonás encontró, y que era bien conocida por los historiadores del Imperio Romano.,
Stephanie Dalley es investigadora honoraria en Somerville College, Oxford, miembro del Wolfson College, Oxford, y miembro de la Society of Antiquaries of London. Licenciada en Asiriología por las universidades de Cambridge y Londres, su carrera académica se ha especializado en el estudio de textos cuneiformes antiguos y ha trabajado en excavaciones arqueológicas en Irak, Turquía, Siria y Jordania., Ha escrito varios libros sobre los mitos y la cultura de la antigua Mesopotamia, con especial referencia a su impacto en las civilizaciones posteriores, muchos de los cuales han sido traducidos al árabe, italiano y japonés.
