¿Quién fue la primera persona? El paleoantropólogo Adam Van Arsdale responde a una de las preguntas más frecuentes que tenemos aquí, pero por qué. También: ¿cómo funciona la evolución? ¿Hubo una primicia de todo ser vivo? ¿Cómo cobró vida el primer animal? ¿Cómo se convirtieron los monos en personas? ¿Y qué comieron los cavernícolas que todavía comemos hoy?
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«la evolución tiene que ver con el cambio en el tiempo», dice Van Arsdale., «Una de las cosas importantes a tener en cuenta sobre cómo funciona la evolución es que los individuos no evolucionan, las poblaciones evolucionan.
«Cuando estamos hablando de los primeros humanos, no estamos hablando de un individuo que de repente es muy diferente», dijo, Pero por qué. «Estamos hablando de una población que tal vez se aisló y con el tiempo se volvió muy diferente de los otros tipos de poblaciones que existían. Y eventualmente podríamos ser capaces de identificar que se volvió tan diferente que pensamos en él como un tipo diferente de especie, o un tipo diferente de animal todos juntos.,»
no hay una primera persona a la que podamos señalar por su nombre o mirar los huesos fosilizados de Y decir «Eureka! esa persona es el primer humano.»Van Arsdale está diciendo que los científicos miran a toda una población de personas a lo largo de varias generaciones que comparten las mismas características y cuando ven esas características, como manos que pueden sostener herramientas o cuerpos que nos permiten caminar sobre dos pies en lugar de usar nuestros brazos y manos para ayudarnos a caminar, pueden comenzar a ver una nueva especie.
los humanos son Homo sapiens. Homo se refiere a nuestro género, que incluye humanos antiguos como neandertales, Homo erectus y Homo naledi. Los Sapiens son nuestra especie’re somos los únicos Homo sapiens., Al observar los restos fosilizados de humanos antiguos y observar las variaciones genéticas, la mayoría de los científicos han determinado que nuestra especie es bastante reciente.
«probablemente aparecimos por primera vez como una población única en África hace entre 150.000 y 250.000 años», dice Van Arsdale.
pero hay otras formas de pensar sobre lo que nos hace humanos. «Nuestros parientes más cercanos en el planeta hoy son los chimpancés y los bonobos, dos simios que viven en África hoy. ¿Cuándo empezamos a convertirnos en algo más que un simio?,
«el consenso actual para los científicos es que compartimos un ancestro común con los chimpancés y los bonobos hace unos cinco a siete millones de años. Así que en algún momento, hace entre cinco y siete millones de años, una población de este organismo comenzó a ser un poco diferente y aislada del grupo que eventualmente se convirtió en chimpancés o bonobos. Ahora bien, esta población podría no haber sido el primer humano en términos de Homo sapiens; habría sido algo bastante diferente a nosotros., Pero habría sido el primer paso para tener algunos de los rasgos que asociamos con el ser humano hoy en día», según Van Arsdale.
«los humanos modernos caminan sobre dos pies. Los chimpancés y los bonobos pueden caminar a dos pies, pero también pueden caminar a cuatro patas y escalar. «Creemos que, en realidad, este movimiento-lo que llamamos bipedalidad, o caminar sobre dos pies-fue una de las primeras cosas que distinguió a esta población humana fósil temprana hace cinco millones de años., Y puede que no pensemos en ellos como seres humanos, pero el término científico que tenemos para estas primeras cosas que estaban en el camino de convertirse en humanos son homínidos. Los primeros homínidos aparecieron como una población hace unos cinco a siete millones de años, también dentro de África, muy probablemente», explica Van Arsdale.
con el tiempo estas poblaciones comenzaron a hacer cosas como usar herramientas y tecnología y mudarse fuera de África, y tener cerebros más grandes. Esas cosas sucedieron hace unos dos millones de años, ahí es cuando los científicos piensan que nuestro género Homo comenzó.
La evolución no es rápida., No es como si tu abuelo fuera un mono pero tu padre es un humano. Cada nuevo animal que nace es ligeramente diferente de su mamá y su papá. Y con el tiempo esas diferencias se transmiten de generación en generación. Siempre estamos cambiando un poco.
escuche el episodio completo para obtener más respuestas a sus preguntas de evolución y para averiguar qué comieron los cavernícolas (y qué podría decirle la placa en sus dientes a los futuros investigadores sobre su dieta).
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