la pieza central del baño moderno de hoy, el inodoro con descarga tiene raíces iguales en las antiguas prácticas de saneamiento, la política isabelina y el conocimiento de la Revolución Industrial.
las letrinas primitivas que utilizaban una corriente constante de agua para llevar los desechos se remontan al menos a 5.000 años, y los primeros sistemas de retretes fueron utilizados por varias civilizaciones antiguas, incluidos los romanos y los Mohenjo-Dara y Harappa del Valle del Indo.,
el primer inodoro moderno con descarga fue descrito en 1596 por Sir John Harington, un cortesano Inglés y ahijado de la Reina Isabel I. El dispositivo de Harington requería un tazón ovalado de 2 pies de profundidad impermeabilizado con brea, resina y cera y alimentado por agua de una cisterna de arriba. Lavar la olla de Harington requería 7.5 galones de agua, un verdadero torrente en la época anterior a la plomería interior. Harington señaló que cuando el agua escaseaba, hasta 20 personas podían usar su inodoro entre descargas.,
una ilustración detallada y descripción de un inodoro descrito por primera vez por John Harington junto con un conjunto de instrucciones para la instalación de un inodoro, que contenía dos de los elementos del inodoro moderno: un sistema de lavado y una válvula.
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Harington describió su dispositivo en un panfleto satírico titulado «A New Discourse on a rancio Subject, called the Metamorphosis of Ajax»—un juego de palabras sobre el término «a jakes», que era un término popular para los baños., Aunque Harington instaló un modelo de trabajo para la Reina Isabel en Richmond Palace, tomó varios siglos—y las mejoras de la Revolución Industrial en la fabricación y la eliminación de residuos-para que el inodoro se hiciera popular.
en 1775 el inventor Inglés Alexander Cumming recibió la primera patente para un inodoro con descarga. Su mayor innovación fue la tubería en forma de S debajo del recipiente que utilizaba agua para crear un sello que impedía que el gas de alcantarillado entrara por el inodoro.,
a finales del siglo XIX, un empresario de fontanería londinense llamado Thomas Crapper fabricó una de las primeras líneas de inodoros con descarga de gran éxito. Crapper no inventó el inodoro, pero sí desarrolló el ballcock, un mecanismo mejorado de llenado de tanques que todavía se usa en los baños hoy en día.
El nombre de Crapper se convertiría en sinónimo de los dispositivos que vendió (aunque la palabra inglesa «crap» es anterior a él por siglos), gracias en parte a los militares estadounidenses estacionados en el extranjero durante la Primera Guerra Mundial., Estos doughboys, no familiarizados con el invento relativamente nuevo, se refirieron a los inodoros como «crappers», debido a la ubicuidad de la marca Crapper en Inglaterra y Francia, y trajeron el término a casa después de la guerra.
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