John Robert Lewis (21 de febrero de 1940–17 de julio de 2020) fue un gigante del movimiento de Derechos Civiles cuya sabiduría, coraje y claridad moral le valieron el apodo de «la conciencia del Congreso» durante sus 17 mandatos como representante del quinto distrito congresional de Georgia. Abogando por la no violencia «no solo como una técnica, sino como una forma de vida», Lewis soportó repetidas golpizas y arrestos mientras lideraba protestas por los derechos civiles durante la década de 1960., Fundador del Comité Coordinador Estudiantil no violento (SNCC) cuando tenía solo 19 años, Lewis tomó la iniciativa en la organización de los viajes por la libertad, sentadas, marchas y otras manifestaciones que fueron parte de la campaña del SNCC para poner fin a la segregación racial y asegurar el derecho de voto para millones de afroamericanos privados de derechos. La persona más joven en hablar en la marcha de 1963 sobre Washington, instó, » ¡debemos decir Despierta América, despierta! Porque no podemos detenernos, y no lo haremos y no podemos ser pacientes.,
en 1965, Lewis se unió a otros organizadores para dirigir una marcha de Selma a Montgomery, Alabama, para luchar por los derechos de voto. El domingo 7 de marzo de 1965, un día que se conocería como Domingo Sangriento, las tropas del Estado de Alabama atacaron a manifestantes desarmados en el puente Edmund Pettus con porras y gas lacrimógeno. Lewis, ensangrentado y magullado con un cráneo fracturado, se negó a descansar. Días después, Lewis relató el ataque en una audiencia federal. Después de que se dictaminó que los manifestantes tenían un derecho constitucional a marchar, las marchas de Selma a Montgomery continuaron del 21 al 25 de marzo con protección federal., Juntos, estos eventos condujeron a la aprobación de la Ley de derechos de voto en 1965.
mientras reflexionamos sobre una vida dedicada al servicio de los ideales de la democracia, sus palabras siguen resonando e inspirando el trabajo para hacer que Estados Unidos sea mejor, para hacer una unión más perfecta.
no se pierdan en un mar de desesperación. Tengan esperanza, sean optimistas. Nuestra lucha no es la lucha de un día, una semana, un mes, o un año, es la lucha de toda una vida. Nunca, nunca tengas miedo de hacer ruido y meterte en problemas, Problemas necesarios.,
– Twitter @ repjohnlewis junio de 2018
