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Presidencia

Saddam comenzó a ejercer el control abierto del gobierno en 1979 y se convirtió en presidente tras la renuncia de Bakr. Luego se convirtió en Presidente del Consejo de mando revolucionario y Primer Ministro, entre otros cargos. Utilizó un extenso establecimiento de policía secreta para suprimir cualquier oposición interna a su gobierno, y se convirtió en el objeto de un extenso culto a la personalidad entre el público iraquí., Sus objetivos como presidente eran suplantar a Egipto como líder del mundo árabe y lograr la hegemonía sobre el Golfo Pérsico.

Saddam lanzó una invasión de los campos petroleros de Irán en septiembre de 1980, pero la campaña se estancó en una guerra de desgaste. El costo de la guerra y la interrupción de las exportaciones de petróleo de Irak hicieron que Saddam redujera sus ambiciosos programas de desarrollo económico., La Guerra Irán-Irak se prolongó en un punto muerto hasta 1988, cuando ambos países aceptaron un alto el fuego que puso fin a la lucha. A pesar de la gran deuda externa con la que Irak se vio obligado por el final de la guerra, Saddam continuó acumulando sus fuerzas armadas.

En agosto de 1990 el ejército Iraquí vecinos invadieron Kuwait., Saddam aparentemente tenía la intención de usar los vastos ingresos petroleros de esa nación para reforzar la economía de Irak, pero su ocupación de Kuwait desencadenó rápidamente un embargo comercial mundial contra Irak. Ignoró los llamamientos para retirar sus fuerzas de Kuwait, a pesar de la acumulación de una gran fuerza militar dirigida por Estados Unidos en Arabia Saudita y la aprobación de resoluciones de las Naciones Unidas (ONU) que condenan la ocupación y autorizan el uso de la fuerza para ponerle fin. La guerra del Golfo Pérsico comenzó el 16 de enero de 1991 y terminó seis semanas después cuando la coalición militar aliada expulsó a los ejércitos iraquíes de Kuwait., La aplastante derrota de Irak desencadenó rebeliones internas tanto de chiíes como de kurdos, pero Saddam reprimió sus levantamientos, causando que miles huyeran a campos de refugiados a lo largo de la frontera norte del país. Incontables miles más fueron asesinados, muchos simplemente desaparecieron en las prisiones del régimen.

como parte del Acuerdo de alto el fuego con la ONU, se prohibió a Irak producir o poseer armas químicas, biológicas y nucleares. Se impusieron numerosas sanciones al país en espera de su cumplimiento, que causaron graves trastornos en la economía., La continua negativa de Saddam a cooperar con los inspectores de armas de la ONU llevó a un ataque aéreo de cuatro días por parte de los Estados Unidos y Gran Bretaña a finales de 1998 (Operación Zorro del desierto). Ambos países anunciaron que apoyarían los esfuerzos de la oposición Iraquí para derrocar a Saddam, cuyo régimen se había vuelto cada vez más brutal bajo las sanciones de la ONU, pero el líder iraquí prohibió a los inspectores de armas de la ONU entrar en su país. Mientras tanto, quedó claro que Saddam estaba preparando a uno de sus hijos—Uday o Qusay—para sucederle. Ambos fueron elevados a altos cargos, y ambos reflejaron la brutalidad de su padre., Por otra parte, Saddam continuó consolidando su control en casa, mientras que él golpeó una postura profundamente desafiante y anti-americana en su retórica. Aunque cada vez más temido en casa, Saddam era visto por muchos en el mundo árabe como el único líder regional dispuesto a hacer frente a lo que veían como la agresión estadounidense.

a raíz de los ataques del 11 de septiembre en los Estados Unidos en 2001, el Gobierno de los Estados Unidos, afirmando que Saddam podría proporcionar armas químicas o biológicas a grupos terroristas, trató de renovar el proceso de desarme. Aunque Saddam permitió que los inspectores de armas de la ONU regresaran a Irak en noviembre de 2002, su falta de cooperación plena con las investigaciones frustró a los Estados Unidos y Gran Bretaña y los llevó a declarar el fin de la diplomacia. El 17 de marzo de 2003, U. S. Pres. George W., Bush ordenó que Saddam abandonara el cargo y se fuera de Irak en 48 horas o enfrentaría la guerra; también indicó que, incluso si Saddam abandonara el país, las fuerzas estadounidenses podrían ser necesarias para estabilizar el nuevo gobierno y buscar armas de destrucción masiva. Cuando Saddam se negó a irse, Estados Unidos y las fuerzas aliadas lanzaron un ataque contra Irak el 20 de marzo.,

la salva inicial de la Guerra de Irak fue un asalto de EE.UU., aviones en un complejo de búnkeres en el que se pensaba que Saddam se reunía con subordinados. Aunque el ataque no logró matar al líder Iraquí, los ataques posteriores dirigidos contra Saddam dejaron en claro que eliminarlo era un objetivo principal de la invasión. Siempre obstinado en su tono, Saddam exhortó a los iraquíes a dar la vida para detener a las fuerzas estadounidenses y británicas, pero la resistencia a la invasión pronto se derrumbó, y el 9 de abril, el día que Bagdad cayó ante los soldados estadounidenses, Saddam huyó y se escondió. Se llevó consigo la mayor parte del tesoro nacional e inicialmente fue capaz de evadir la captura por las tropas estadounidenses., Sus hijos, Uday y Qusay, fueron acorralados y asesinados en Mosul el 22 de julio, pero no fue hasta el 13 de diciembre que Saddam fue finalmente capturado. El otrora apuesto líder fue sacado, despeinado y sucio, de un pequeño escondite subterráneo cerca de una granja en las cercanías de Tikrīt. Aunque estaba armado, Saddam se rindió a los soldados estadounidenses sin disparar un tiro.