según un análisis reciente, La Sexta Extinción masiva de vida silvestre en la Tierra se está acelerando. Más de 500 especies de animales terrestres están al borde de la extinción y es probable que se pierdan en 20 años; el mismo número se perdió durante todo el siglo pasado. Los científicos dicen que sin la destrucción humana de la naturaleza, esta tasa de pérdida habría tomado miles de años y advierten que esto puede ser un punto de inflexión para el colapso de la civilización.,
—
el análisis, publicado en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences, analizó datos sobre 29 00 especies de vertebrados terrestres compiladas por la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN y BirdLife International. Los científicos identificaron 515 especies con poblaciones inferiores a 1 000 y alrededor de la mitad de ellas tenían menos de 250 individuos restantes.
los vertebrados terrestres al borde de la extinción, con menos de 1 000 ejemplares restantes, incluyen el rinoceronte de Sumatra, la tortuga gigante Española y la rana Arlequín., Los datos históricos de 77 de estas especies muestran que habían perdido el 94% de sus poblaciones en el último siglo. Además, más de 400 especies de vertebrados se extinguieron en el siglo pasado, extinciones que habrían tomado hasta 10 000 años en el curso normal de la evolución, lo que ilustra el profundo efecto de la humanidad en el planeta y los que viven en él.
el análisis también mostró que 388 especies de vertebrados terrestres tenían poblaciones inferiores a 5 000 individuos y el 84% vivía en las mismas regiones que las especies con poblaciones inferiores a 1 000, creando las condiciones para un efecto dominó., Los científicos advirtieron que la «extinción engendra extinción», donde las interacciones ecológicas cercanas de especies al borde tienden a mover a otras especies hacia la extinción, creando el efecto dominó.
también le gustaría: LA UE se compromete a recaudar 20 mil millones de euros anuales para impulsar la biodiversidad
causas de la Sexta Extinción masiva
Los científicos dicen que la sexta extinción masiva en curso puede ser la amenaza ambiental más grave para la persistencia de la civilización, porque es irreversible. Dicen que es causada por una población cada vez mayor y las tasas de consumo. Además, las especies son vínculos en los ecosistemas y, a medida que desaparecen, es probable que las especies con las que interactúan también desaparezcan. Cuando una especie se extingue, la capacidad de la tierra para mantener los servicios de los ecosistemas se erosiona hasta cierto punto., La humanidad necesita un clima relativamente estable, flujos de agua dulce, control de plagas agrícolas y vectores de enfermedades y polinización de cultivos, todos los servicios que se verán afectados a medida que se acelere la sexta extinción masiva.
El Profesor Paul Ehrlich de la Universidad de Stanford y uno de los investigadores, dice: «Cuando la humanidad extermina a otras criaturas, está cortando la extremidad en la que está sentada, destruyendo partes funcionales de nuestro propio sistema de soporte vital., La conservación de las especies en peligro de extinción debe elevarse a una emergencia mundial para los gobiernos y las instituciones, igual a la alteración del clima a la que está vinculada.»
Cuando el número de individuos en una población o especie disminuye demasiado, sus contribuciones a las funciones y servicios de los ecosistemas pierden importancia, su variabilidad genética y resiliencia se reducen y su contribución al bienestar humano puede perderse. Un ejemplo de esto incluye la caza excesiva de nutrias marinas, el principal depredador de erizos de mar que comen algas., Un auge poblacional de erizos causó estragos en los bosques de algas en el mar de Bering, lo que llevó a la extinción de la vaca marina de Steller que come algas. Otro es el bisonte, que era una especie clave en América del Norte. En un tiempo, estaba manteniendo todo el ecosistema, suministrando carne, túnicas y fertilizantes a los Nativos Americanos, y más tarde a los europeos. Se estima que hace 200 años, había entre 30 y 60 millones de individuos, pero la sobreexplotación de carne y pieles y la conversión de tierras para la agricultura diezmaron la mayoría de las poblaciones. En 1844, quedaban 325 individuos., Desde entonces se han recuperado hasta 4 000 bisontes salvajes y 500 000 viven en recintos, pero la especie no ha recuperado su papel ecológico y sus hábitats – las praderas – han sido destruidos en su mayoría.
ha habido cinco eventos de extinción masiva durante los últimos 450 millones de años, cada uno destruyendo el 70-95% de las especies de plantas, animales y microorganismos que existían anteriormente. Estos eventos fueron causados por erupciones volcánicas masivas, agotamiento del oxígeno del océano o colisión con un asteroide., En cada evento, tomó millones de años para recuperar el número de especies comparables a las anteriores al evento de extinción. Como tal, se estima que el 2% de las especies que alguna vez vivieron están vivas hoy en día. Las tasas de extinción de especies son hoy cientos de miles de veces más rápidas que las tasas «normales» que ocurren en las últimas decenas de millones de años. Las pérdidas que estamos viendo se han producido principalmente desde que nuestros antepasados desarrollaron la agricultura hace 11 000 años.,
Muchas especies en peligro de extinción se ven afectadas por el comercio de vida silvestre, tanto legal como ilegal, que representa una amenaza para la salud humana, es una causa importante de extinción de especies y está erosionando los servicios de los ecosistemas que son vitales para nuestra supervivencia. Los científicos señalan que la prohibición del comercio de vida silvestre impuesta por el gobierno chino podría ser una importante medida de conservación para muchas especies al borde de la extinción si se impone adecuadamente. Proponen incluir especies silvestres para el consumo como alimento, así como uso medicinal y mascotas para frenar la aceleración de la sexta extinción masiva.,
Podemos detener la sexta extinción masiva?
los científicos también proponen clasificar todas las especies con menos de 5 000 individuos como en peligro crítico en la lista de la UICN, así como implementar un acuerdo global vinculante que requiera a las partes abordar la crisis de extinción, especialmente a través de la lucha contra el comercio ilegal y legal de vida silvestre.
Mark Wright, director de ciencia de WWF, dice: «los números en esta investigación son impactantes. Sin embargo, todavía hay esperanza., Si detenemos el acaparamiento de tierras y la devastadora deforestación en países como Brasil, podemos empezar a doblar la curva en la pérdida de biodiversidad y el cambio climático. Pero necesitamos ambición mundial para hacerlo.»
la humanidad depende de la biodiversidad para su salud y bienestar. La reciente pandemia de COVID-19 es un ejemplo de los peligros de interferir y dañar el mundo natural. Los científicos instan a que se aborde urgentemente el auge de la población humana, la destrucción de hábitats, el comercio de especies silvestres, la contaminación y las crisis climáticas.,
hay tiempo para salvar especies, pero la ventana de oportunidad está casi cerrada. Debemos salvar lo que podamos, o perder la oportunidad de hacerlo para siempre. Es probable que haya más pandemias en el futuro si continuamos destruyendo hábitats y comerciando con vida silvestre para el consumo. El destino de la humanidad y de la mayoría de las especies vivas está en juego; por lo tanto, es imperativo que actuemos ahora.
