The Arena sat in the middle of a seedy neighborhood. Parecía una vieja casa en ruinas y se encontraba en marcado contraste con el resto de los edificios en la calle. Parecía abandonado, posiblemente embrujado, hecho de ladrillo blanco sucio e iluminado por una sola farola. El letrero en el frente decía » baños de vapor turcos y rusos.»
atravesamos la puerta, pagamos y nos desnudamos., El hombre aburrido e irritable que tomó nuestro dinero me suministró una toalla tan pequeña que solo podía sostenerla alrededor de mi cintura con un dedo índice y un pulgar. Me di cuenta inmediatamente de que no habría café. No había spa, ni columnas dóricas. Además, no había equipo de entrenamiento, lo que me hizo preguntarme si este lugar era un club de salud en absoluto. De hecho, el propio Arena Health Club parecía poco saludable: era oscuro y melancólico, su pintura se desprendía de las paredes, y todo tipo de voces embrujadas resonaban desde los oscuros rincones del interior. Cuando me volví hacia mis amigos, ya se habían ido., El olor del Drakkar Noir recién aplicado de Jeremy colgaba en el aire. Estaba desnuda y sola.
si estás en una casa de baños gay y no participas en el sexo, eres sospechoso. El hombre del frente me ladró para que me moviera. Desde atrás, debo haber parecido como si estuviera marchando lentamente hacia la soga del verdugo. Los dedos de una mano se tensaron para mantener la pequeña toalla en su lugar y la otra a mi lado mientras desaparecía en la oscuridad. Se sentía como entrar en una casa de diversiones.
era un museo del sexo en la que yo era el único patrón.,
La Casa de baños era enorme, oscura y aparentemente interminable, con pasillos y puertas a ambos lados. Algunas puertas estaban abiertas y otras cerradas. Los abiertos revelaban hombres desnudos. Querían que viera lo que se estaban haciendo el uno al otro. Me miraron a los ojos mientras pasaba, hambrientos de atención. Un hombre de rodillas quitó el pene de otro hombre de su boca para apuntar y reírse de mi puntillas tentativas por el pasillo. Los pasillos resonaban con sonidos de succión y bofetadas. Era un museo del Sexo en el que yo era el único mecenas, y podía elegir mi placer.,
al final del pasillo, una puerta emanaba luz celestial, brillante como la puerta del cielo. En el interior, un hombre singular estaba en una cama, de rodillas, y se apartó de la puerta con la cara metida en la almohada. Era blanco como el mármol, sin brazos ni cabeza, como una estatua romana. His hands were placed on each buttock. Los separó para revelar su ano rojo sangre como una herida abierta.
Me di vuelta y corrí.
corrí por el pasillo y hacia otro, donde los hombres estaban de pie, aliviados de sus pequeñas toallas, carcajeando de risa mientras pasaba. Novato. Está asustado., Corrí allá de sus lascivas miradas y frunce el ceño molesto. Algunos de ellos me agarraron y salté, aullando como un león marino herido. Finalmente, desaparecieron dentro de habitaciones privadas o esquinas donde los ojos estaban cerrados y las cabezas arrojadas hacia atrás en éxtasis o profundamente inclinadas y balanceándose. Me escabullí por los pasillos solo, con la cabeza hacia abajo y con el labio superior rígido. Pasé por una gran habitación donde docenas de hombres estaban teniendo sexo en una cama, todos brazos y piernas y gruñidos, y vi brevemente la cara de Tate en la refriega bajo la tenue luz azul. Tenía la espalda arqueada, los ojos cerrados y la cabeza echada hacia atrás., Estaba cubierto de manos. Esperaba vagar por los pasillos toda la noche hasta que mis amigos terminaran y pudiera irme a casa. Mi hogar seguro. Pensé que todo terminaría pronto.
Redondeé una esquina.
Un hombre blanco estaba al final del pasillo. Era grande, una bestia heráldica de origen Ursino. Una luz fluorescente parpadeó justo sobre su cabeza. Respiró pesadamente y sus hombros se movieron. Dio dos pasos rápidos y decididos hacia mí, fuera de las sombras y hacia la luz. Sentí que sus ojos me apreciaban., Me paré por un momento, con los ojos abiertos y la boca abierta, antes de pellizcar mi toalla más apretada entre el pulgar y el índice y tomar vuelo.
sin inmutarse, vino tras de mí mientras corría tan rápido como podía. Podía oír sus pisadas desnudas, golpeando contra el concreto en persecución. No había nadie allí para ayudarme, perdido dentro de los anales del club de salud Arena, un lugar en el que no tenía nada que hacer para empezar. Iba a morir aquí. ¿Qué diría mi madre? ¿Cómo explicaría esto en la práctica del coro?, Corrí por el club tomando Giro vertiginoso tras Giro vertiginoso mientras un hombre blanco loco y cachondo me seguía, decidido a follarme hasta la muerte justo en mis talones. Giré hacia la izquierda e interrumpí a dos hombres en un abrazo apasionado que miraban hacia arriba, ligeramente molestos.
dije, sin aliento: «hay — hay un hombre —»
Me dieron miradas irritadas que decían Por supuesto que hay un hombre. Así que seguí corriendo. Corrí a la habitación del jacuzzi. El jacuzzi en sí había estado desierto durante mucho tiempo — el miedo al SIDA lo había cerrado hace mucho tiempo, y estaba obsesionado por los ecos de los amantes salpicando pasado., Para entonces, ya se había drenado de toda su agua y su Tosca-no era más que un lecho de Río Seco, oxidado y caído en mal estado. Me escondí detrás de un conjunto de mini gradas establecidas para los espectadores de la diversión húmeda y salvaje que solía pasar allí. Habían proporcionado una vista aérea de los hombres cuyos sistemas inmunológicos pueden o no haber sobrevivido al virus retozando junto con ellos en el agua. Me escondí, contuve la respiración hasta que estalló en mi pecho, y escuché las huellas reveladoras de un maníaco, golpeando contra el concreto.
era sólo él y yo sólo había una manera en. Sólo había una salida.,
sus pasos se acercaron hasta que pude escuchar su aliento, áspero y pesado. Miré a mi alrededor frenéticamente, tratando de encontrar otra ruta de escape.
«Por favor», dijo, de la manera más gentil posible. Esta única palabra resonó, rodeándome por todos lados. «Te vi caminando por ahí. No parece que pertenezcas aquí.»Esperó. «Por favor», dijo de nuevo, » amo a los hombres negros. Tú aquí?»
Su voz estaba agrietada y quebradiza, como la de un viejo.
dobló la esquina para encontrarme., Cuando estaba parado justo frente a mí, pude ver que sus respiraciones ásperas no eran las expulsiones maníacas de un maldito, sino de un hombre grande que acababa de gastar una tremenda energía persiguiendo a alguien en pánico. Se elevó sobre mí, barbudo y desaliñado. Se parecía a todos los camioneros que había visto en una parada de descanso en la autopista. Sus ojos estaban inyectados en sangre, no ardientes ni demoníacos. Parecía cansado. Me miró y pensé en decirle que no tenía interés y que iba a gritar si me tocaba. Tuve este pensamiento por solo un momento y luego desapareció., Ya no tenía miedo. Algo en su manera derrotada me hizo saber que no quería hacer daño. En sus ojos, vi una soledad jadeante, pura y simple, el tipo de soledad que pide que alguna — cualquier — forma de humanidad se extienda y toque. Era hermoso en formas que una mente infantil aún no podía comprender.
cuando se extendió para agarrar mi toalla, empujé lentamente su mano y sacudí mi cabeza. Parecía decepcionado. No sabía qué decir. Así que, sin decir una palabra, me moví más allá de él y caminé lentamente a través de la puerta por la que había pasado, dejándolo a él y a su soledad atrás.
