Good Mood

un extracto de The Cartiers de Francesca Cartier Brickell

mientras cada vez más prestigiosos clientes llegaban a su boutique de Nueva York a principios del siglo XX, Pierre Cartier insistía en que la firma se mantuviera fiel a su objetivo original: «nunca debemos perder nuestra reputación Actual; en otras palabras, debemos vender solo joyas grandes.»

fue con esto en mente que, en 1910, invirtió en una piedra preciosa tan grande e importante que representaba un riesgo enorme., Si no podía venderlo, Cartier se quedaría con una abolladura en su flujo de efectivo que podría obstaculizar gravemente a toda la empresa. Y, sin embargo, Pierre no tenía ninguna duda de que era un riesgo que valía la pena correr. Como había descubierto en América, la fama y el tamaño del diamante lo era todo.

A veces las joyas llevan consigo una historia que impacta a todos sus propietarios. El diamante Blue Hope de 45 quilates, una vez conocido como Tavernier Blue, fue uno de ellos., Desde su descubrimiento en la mina Kollur en la India del siglo XVII por Jean-Baptiste Tavernier, un comerciante francés de gemas, se dice que muchos de los que habían poseído o incluso estado cerca de la piedra sufrieron terribles destinos.

Si tuvieras que creer las historias, los horribles finales vinculados a ella incluían ser desgarrado por perros salvajes en Constantinopla, ser fusilado en el escenario y, en el caso de María Antonieta y Luis XVI (que había disfrutado del diamante como parte de las joyas de la corona francesa), famosamente ser decapitado durante la Revolución Francesa.

varios meses después de que Pierre abriera la sucursal de Cartier en Nueva York, la compañía compró el Hope Diamond en París. La piedra preciosa había cambiado de manos varias veces en los meses anteriores., De Simon Frankel, un comerciante de diamantes en Nueva York, había pasado a un coleccionista en Turquía (supuestamente en nombre del Sultán Hamid del Imperio Otomano antes de que fuera depuesto), y luego al comerciante francés Rosenau, de quien Cartier lo adquirió por 500.000 Francos (alrededor de 2 2,2 millones hoy). Aunque la gema era magnífica, no era fácil localizar a un cliente lo suficientemente rico como para permitírselo, lo suficientemente fanático de los diamantes como para necesitar uno azul grande, y lo suficientemente valiente como para ignorar la maldición., Frankel, por ejemplo, no había sido capaz de encontrar un comprador durante siete años, después de lo cual sus finanzas estaban en un estrecho tan grave que se vio obligado a venderlo a un precio angustiado.

Aquí fue donde Cartier, con sus múltiples sucursales y una lista de clientes globales cada vez más impresionante, comenzó a tener su propia cuenta., Pierre y sus hermanos, Jacques y Louis, podrían estar de moda en la escena de la compra en París, donde muchas de las mejores piedras preciosas llegaron al mercado, mientras que al mismo tiempo difundían discretamente su nueva compra en el extranjero. Eran muy conscientes de que una heredera estadounidense disfrutaría de la idea de desfilar una joya única de la elegante capital francesa frente a sus compañeros de vuelta a casa., En el caso del diamante Hope, los hermanos estaban lo suficientemente seguros de venderlo como para no ser disuadidos por las advertencias de la prensa de 1908: «hay quienes dicen que nunca recuperarán su antigua posición de supremacía en su comercio mientras el diamante Hope permanezca en su propiedad.»De hecho, lejos de ser desanimado por la maldición, Pierre creía que la notoriedad de la piedra preciosa podría actuar a su favor. Incluso tenía un cliente en mente que sospechaba que sería atraído por él.

La heredera estadounidense Evaluyn Walsh McLean no se cansaba de las joyas., Ella era excesivamente rica, gracias a su padre, que literalmente había encontrado oro con una de las minas de oro más grandes de América. En 1908, a la edad de veintidós años, Evaluyn se casó con Ned McLean, de diecinueve años, de la conocida familia Washington Post. La joven pareja, según se informó ampliamente, tenía mucho más dinero que sentido común. «No sirve de nada a nadie reprenderme por amar joyas. No puedo evitarlo si tengo una pasión para ellos,» Evalyn admitido. «Me hacen sentir cómodo, e incluso feliz., La verdad es que cuando no uso joyas, los astutos miembros de mi familia llaman a los médicos porque es una señal de que me estoy enfermando.»

Evaluyn se había cruzado previamente con los Cartiers en 1908 cuando estaba de luna de miel en París. Dos años más tarde, cuando Evalyn y Ned estaban de vuelta en la capital francesa, Pierre hizo una cita para reunirse con ellos en su hotel. Entendiendo por sus compras anteriores que las joyas que buscaban eran grandes y significativas, tenía la esperanza de que caerían en el diamante Hope como lobos hambrientos., «Sus modales eran exquisitamente misteriosos,» recordó Evaluyn, mientras colocaba ante ellos un intrigante paquete sellado con sellos de cera. Pierre recorrió la famosa historia de la piedra preciosa para su audiencia cautiva, desde su lugar prominente entre las joyas de la corona francesa durante más de un siglo, hasta un señor de Londres y un sultán turco, y ahora hasta su habitación de hotel en París. En el momento en que dio a conocer la piedra preciosa, los tenía en el borde de sus asientos. Desafortunadamente, sin embargo, no fue suficiente., Ya sea porque la joven pareja no estaba interesada en el entorno, o tenían dudas sobre la maldición, o simplemente se habían quedado sin ese tipo de dinero para gastar al final de su viaje ese año, Evaluyn y Ned se fueron con las manos vacías.

decepcionado pero determinado sus instintos eran correctos sobre los McLeans que eran los clientes perfectos para la esperanza, Pierre se movió encendido al Plan B. él envió la piedra preciosa a América y cambió el ajuste a un marco oval de diamantes más pequeños que realzaron la esperanza azul grande en el centro. Se lo mostró de nuevo a Evaluyn, quien, aunque más interesado esta vez, todavía no estaba convencido., Conociendo la debilidad de su cliente por las gemas, Pierre le propuso que se aferrara al collar por unos días, sospechando que una vez que lo tuviera en su posesión, sería casi imposible para ella devolverlo. Estaba acostumbrada a conseguir cosas, no a devolverlas. Evaluyn mordió el anzuelo y esa noche, antes de irse a la cama, colocó el diamante en su cómoda. «Durante horas, esa joya me miró, y en algún momento durante la noche empecé a querer realmente la cosa. Entonces puse la cadena alrededor de mi cuello y enganché mi vida a su destino para bien o para mal.,»

al día siguiente, Pierre recibió la noticia de que los McLeans comprarían la esperanza. El precio era de 1 180,000 (alrededor de 5 5 millones hoy), de los cuales la primera cuota iba a ser de 4 40,000.

The Cartiers were relieved: Having large gemstones in stock played havoc with the firm cash flow until they were sold., Pero al igual que con muchos clientes privilegiados, el proceso de venta no fue tan sencillo como podría haber sido. Varias semanas después de que el contrato acordado se había firmado y los McLeans habían tomado posesión de la piedra preciosa, Pierre aún no había recibido un centavo en pago. A petición de sus clientes, incluso había puesto una cláusula en el contrato para mitigar sus peores temores relacionados con la maldición («el privilegio del cliente de intercambiar bienes en caso de muerte»), pero aún así lo pospuso. En un momento, trató de enviar la esperanza de vuelta a Cartier., Pierre se negó a aceptarlo y el collar fue devuelto a su propietario junto con una demanda repetida de pago. En marzo de 1911, dos meses después de que se acordara la venta, Pierre estaba tan frustrado por las interminables tácticas dilatorias de sus clientes que una serie de intercambios con Luis en París llevaron a los hermanos a presentar una demanda legal contra los McLeans.

finalmente al darse cuenta de que no había una salida legal del trato, Evaluyn cambió de táctica y decidió que si iba a comprar la piedra preciosa, al menos debería llevarla a la iglesia para una bendición., No estaba segura de creer en la maldición, pero May Yohe, la ex esposa de Thomas Hope y una anterior usuaria del diamante, le había advertido públicamente en un artículo de periódico de marzo de 1911, y no pudo evitar asustarse. La bendición tuvo lugar en la Iglesia de Russel Monseigneur. El diamante estaba esperando su bendición sobre un cojín de terciopelo, cuando aparentemente en el momento oportuno, un relámpago destelló y un trueno sacudió el edificio. Muchos han tomado esto como una señal de vuelta de distancia, pero no Evalyn. «Desde ese día», declararía más tarde, » he usado mi diamante como amuleto., La venta finalmente concluyó a principios de 1912, con los McLeans comercializando la esmeralda del colgante de la Estrella Del Este que habían comprado un par de años antes para ayudar a pagar la esperanza.

financieramente hablando, la venta de la esperanza no fue un positivo para Cartier. Después de todos los honorarios legales, la firma terminó teniendo una pérdida. El Acta de la reunión de la Junta señaló: «al examinar nuestros gastos legales . . . hemos decidido ser más estrictos. En el futuro, tendremos que pensar muy detenidamente antes de recibir asesoramiento jurídico. Lo evitaremos tanto como sea posible.,»Y, sin embargo, no había duda en la mente de Pierre de que había valido la pena. A través de esta única transacción, Cartier se convirtió en un nombre familiar en Nueva York. Después de todo, ¿quién no estaba secretamente fascinado por las hazañas de los McLeans opulentos y derrochadores? Añadir a eso la idea de una misteriosa maldición, y las columnas de chismes había encontrado oro., Los Cartiers pudieron haber evitado sacar anuncios en los primeros años (Louis particularmente sintió que estaban por debajo de una gran casa de joyas favorecida por la realeza), pero estaban más que felices de que su nombre fuera difundido por la prensa junto con fotos o actualizaciones sociales de sus famosos clientes. Y Evaluyn McLean, que amaba la notoriedad de la piedra, nunca perdió la oportunidad de hacer alarde de la espectacular esperanza., Ató el diamante alrededor del cuello de su gran perro Danés, Mike, O celebró lujosas fiestas en el jardín donde lo escondió en los arbustos e insistió en que los invitados se unieran a su juego favorito: Find the Hope.

Evaluyn se aferró al diamante por el resto de su vida, y aunque nunca creyó en la maldición, sufrió una buena cantidad de mala suerte a lo largo de los años. Su esposo, Ned, huyó con otra mujer y más tarde murió en una institución mental; su periódico familiar, El Washington Post, se declaró en quiebra; su hijo murió en un accidente automovilístico; y su hija murió de una sobredosis de drogas.,

Y por un breve momento durante la Depresión, se vio obligado a empeñar el Diamante Hope por $37,500 en un intento de último minuto para evitar una casa de ejecución hipotecaria. El día que había arreglado para reclamarlo, tomó el tren de Washington a Nueva York y se presentó en la casa de empeño de William Simpson completamente sola., Sin guardaespaldas para ella, de hecho ni siquiera una bolsa: ella metió el diamante, junto con algunas otras piedras preciosas que estaba recogiendo, en su vestido y salió de la ciudad para reunirse con algunos amigos. Después de quedarse demasiado tiempo durante el almuerzo, se apresuró a tomar su tren, corriendo «a través de la estación tan rápido que pensé que iba a sacudir las piedras de mi pecho a cada paso.,»Muy lejos de la alta seguridad de la Institución Smithsonian, donde la esperanza se sienta a salvo en un plato giratorio dentro de un gabinete de vidrio hoy, atrayendo a más de siete millones de visitantes al año y actualmente se estima que vale alrededor de $350 millones.

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del libro The Cartiers: The Untold Story of the Family Behind the Jewelry Empire de Francesca Cartier Brickell. Copyright © 2019 por Francesca Cartier Brickell. Publicado por Ballantine Books, una imprenta de Random House, una división de Penguin Random House LLC., Todos los derechos reservados.

Francesca Cartier Brickell es una descendiente directa de la familia Cartier. Su tatara-tatara-tatara-abuelo fundó la firma de fama mundial en 1847. Graduada de la Universidad de Oxford, es una codiciada conferencista internacional sobre la ilustre historia de Cartier y ha dado conferencias para las principales casas de subastas, museos y sociedades. Este libro es el resultado de años de investigación independiente de la autora sobre su familia y el negocio que fundaron.,

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