hace más de 15 años, los investigadores encontraron que los insectos, y las moscas de la fruta en particular, sienten algo similar a un dolor agudo llamado «nocicepción».»Cuando se encuentran con calor extremo, frío o estímulos físicamente dañinos, reaccionan, de la misma manera que los humanos reaccionan al dolor. Ahora, los científicos han descubierto que el sistema nervioso de los insectos también puede experimentar dolor crónico., Un nuevo estudio en la revista Science Advances muestra que el dolor persiste durante la corta vida de los insectos y después de que una lesión se haya curado.
el dolor Agudo es generalmente de corta duración—como el dolor de cortar el dedo, que puede durar días, pero finalmente se retira. El dolor crónico, sin embargo, persiste mucho después de que una lesión se ha curado e incluso puede durar el resto de la vida de una persona lesionada. Según un comunicado de prensa, generalmente viene en dos formas, dolor inflamatorio y dolor neuropático, el tipo de dolor eléctrico provocado por nervios hiperactivos.,
Ed Cara de Gizmodo informa que para entender si los insectos también experimentan esta versión duradera del dolor, los investigadores dañaron una pierna en un grupo de moscas de la fruta, una lesión que puede causar dolor nervioso crónico. Después de que se permitió que los insectos sanaran, los investigadores los colocaron en una habitación caliente para ver si las moscas respondían mejor a los estímulos. Después de las lesiones en las piernas, las moscas intentaban salir de la habitación a temperaturas más bajas, incapaces de soportar tanto el calor.
En otras palabras, las patas de las moscas se habían vuelto hipersensibles., «Después de que el animal es herido una vez gravemente, son hipersensibles y tratan de protegerse por el resto de sus vidas», dice el coautor Greg Neely de la Universidad de Sydney en el comunicado. «Eso es algo genial e intuitivo.»
para comprender esta sensibilización, el equipo examinó entonces cómo funciona el proceso a nivel genómico. Las moscas, encontraron, reciben mensajes de dolor a través de neuronas sensoriales en su cordón nervioso ventral, el equivalente insecto de una médula espinal., A lo largo de este cordón nervioso hay neuronas inhibidoras que actúan como guardianes, permitiendo señales de dolor a través o bloqueándolas según el contexto. Con una lesión catastrófica, como la ruptura de un nervio en la pierna, el nervio lesionado inunda el cordón ventral con señales de dolor, abrumando a las neuronas del guardián y cambiando el umbral de dolor de forma permanente, un proceso conocido como desinhibición central. A partir de entonces, los insectos son hipersensibles al dolor.
es probable que un proceso similar cause dolor crónico en humanos., «Ahora que sabemos que la desinhibición central es una causa crítica y central del dolor neuropático en phyla, podemos comenzar a desarrollar terapias que se dirijan a la causa subyacente y no solo a los síntomas», Escribe Neely en Twitter. «Esto conducirá al manejo del dolor no adictivo que nuestra sociedad necesita desesperadamente.»
los opioides, el principal grupo de drogas utilizado para el manejo del Dolor actualmente, esencialmente enmascaran el dolor, abordando un síntoma, no la causa raíz del dolor. Las drogas se unen con los receptores en todo el cuerpo y el cerebro deteniendo los sentimientos de dolor y, a menudo, produciendo sentimientos de placer., Eso, sin embargo, puede ser peligroso, lo que conduce a la adicción y el abuso. En 2017, por ejemplo, 47,600 personas murieron por sobredosis de opioides en los Estados Unidos.
«si podemos desarrollar medicamentos o nuevas terapias con células madre que puedan atacar y reparar la causa subyacente, en lugar de los síntomas, esto podría ayudar a muchas personas», dice Neely en el comunicado.
