Dead Reckoning: la historia de cómo Johnny Mitchell y sus pilotos de combate enfrentaron al Almirante Yamamoto y vengaron Pearl Harbor
Por Dick Lehr. 416 pp.
Harper, 2020. $28.99.
la muerte del almirante ISOROKU YAMAMOTO durante una coyuntura crucial en la guerra del Pacífico le robó a Japón su principal arquitecto naval—y de una querida figura nacional—a la vez que proporcionó a los estadounidenses la venganza que anhelaban., Dead Reckoning, un nuevo libro fascinante del periodista y finalista del Premio Pulitzer Dick Lehr, cuenta la historia de cómo el infame planificador del ataque a Pearl Harbor encontró su fin en los cielos sobre Bougainville en las Islas Salomón el 18 de abril de 1943.
Dead Reckoning sigue a dos figuras: Yamamoto y el piloto de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, El Mayor John W. «Mitch» Mitchell, el líder de la operación venganza, la misión militar para matar a Yamamoto., Pero aunque el libro de Lehr es de hecho algo así como un cuento de venganza (se trazan paralelismos entre el almirante japonés y Osama bin Laden, un villano comparativo de hoy en día), Dead Reckoning se beneficia más de los esfuerzos exitosos de Lehr para humanizar a Yamamoto.
aunque comprensiblemente menospreciado por los medios de comunicación estadounidenses, Yamamoto era un guerrero reacio cuyo objetivo no era conquistar los Estados Unidos, sino forzar un acuerdo de paz que protegiera los intereses económicos de Japón en el Pacífico., Era un oficial modesto que había sido más astuto y trabajado más que sus pares para convertirse en el más prominente de los líderes militares de su país. Y, lo que es más importante, Yamamoto, que valoraba el honor, insistió en que se notificara a los Estados Unidos que existía un estado de guerra antes del ataque de Japón del 7 de diciembre de 1941. Estaba mortificada cuando su propio gobierno no cumplió comunicado hasta después de Pearl Harbor estaba en llamas.
de hecho, Lehr retrata efectivamente al Almirante como una figura venerada que bastante incómodamente llevaba sobre sus hombros el peso de las expectativas de su país., Pero lo que en secreto le confió a unas pocas personas fue su opinión de que Estados Unidos no podía ser derrotado. Tan devastador como Pearl Harbor demostró ser, no fue el golpe de gracia que Yamamoto creía que era necesario para obligar a un Estados Unidos neutral a la mesa de negociaciones.
el choque de la derrota en Midway en junio de 1942 desalentó aún más al líder militar más notable del Sol Naciente, ya que sabía que la oportunidad de Victoria de Japón se estaba cerrando., No vio, sin embargo, que sus propios días estaban contados: menos de un año después, en abril de 1943, decidió partir de su base en Rabaul, Nueva Guinea, y recorrer varias islas controladas por los japoneses. Yamamoto del itinerario fue cableados a sus comandantes, y cuando los intrusos interceptado, Operación Venganza nació.
para los Aliados, se produjo un debate sobre la moralidad de asesinar a un líder militar extranjero, incluso durante la guerra., Los argumentos persuasivos a favor fueron que el bombardero que llevaría a Yamamoto el 18 de abril era equivalente a que el almirante estuviera en su buque insignia, un objetivo legítimo, y que un ataque sorpresa sería una venganza apropiada para la fecha que vivió en la infamia.
El Almirante Chester Nimitz autorizó un intento de derribar al bombardero, y concedió la supervisión de la misión al almirante William «Bull» Halsey. Finalmente, esa asignación encontró su camino a un grupo de pilotos P-38 liderados por Mitchell., El tic-tac de la persecución que siguió es apasionante, y su éxito es motivo de júbilo para Mitchell, pero los propios lectores pueden sentir una punzada de tristeza, ya que Lehr ha logrado transformar al exaltado almirante de caricatura de tiempos de guerra en un ser humano tridimensional.
el impacto en Japón del ataque a Yamamoto se puede comparar con el impacto de Pearl Harbor en los Estados Unidos, a pesar de que el Alto Mando Imperial mantuvo en secreto la huelga de Bougainville durante más de un mes después de la muerte de Yamamoto. A diferencia de los estados UNIDOS, después del 7 de diciembre de 1941, sin embargo, Japón, por supuesto, no se reunió y reagrupó para ganar la guerra; la muerte de Yamamoto fue una trituradora de moral, así como una derrota militar. Incluso su sucesor, El Almirante Mineichi Koga, lamentó, » solo había un Yamamoto. Su pérdida es un golpe insoportable para nosotros.»La guerra en el Pacífico continuaría durante más de dos años, pero con muy pocas excepciones llevaría a una derrota empapada de sangre tras otra para Japón.,
aunque los aficionados a la Segunda Guerra Mundial comenzarán este libro sabiendo muy bien cómo termina, Lehr sabe cómo contar y estructurar una buena historia: Dead Reckoning es un libro minuciosamente investigado que los lectores querrán dejar solo una vez que hayan llegado a la página final. Thomas-Thomas Clavin es un autor best-seller del New York Times que ha escrito o co-escrito 18 libros.
Este artículo fue publicado en la edición de agosto de 2020 de la Segunda Guerra Mundial.
