Good Mood

conduciendo a casa de una cena en una noche de marzo de 1913, El magnate del petróleo George Harbaugh se encendió en la Avenida Euclid de Cleveland. Era una de las calles más concurridas de la ciudad, atestada de automóviles, carruajes tirados por caballos, ciclistas, carros y peatones, todos creyendo que tenían el derecho de paso. Harbaugh no vio el tranvía hasta que chocó contra su roadster. «Es notable», informó el periódico local, » que los pasajeros escaparan con vida.»

Muchos otros no., Más de 4.000 personas murieron en accidentes automovilísticos en los Estados Unidos en 1913, el mismo año en que el Modelo T comenzó a salir de la línea de ensamblaje de Henry Ford. Las carreteras de la nación no fueron construidas para vehículos que pudieran acelerar a 40 millas por hora, y cuando esas máquinas implacables se encontraron en una intersección llena de gente, hubo confusión y, a menudo, colisión. Aunque los oficiales de policía se pararon en el Centro de muchas de las encrucijadas más peligrosas soplando silbatos y agitando sus brazos, pocos conductores prestaron atención.

Un ingeniero de Cleveland llamado James Hoge tenía una solución para todo este caos., Tomando prestadas las señales rojas y verdes utilizadas durante mucho tiempo por los ferrocarriles, y aprovechando la electricidad que corría a través de las líneas de tranvía, Hoge creó el primer «sistema de control de tráfico municipal».»Patentado hace 100 años, el invento de Hoge fue el precursor de un dispositivo ubicuo y no alabado que ha dado forma a las ciudades estadounidenses y la vida cotidiana desde entonces: el semáforo.

Hoge’s light hizo su debut en la Avenida Euclid en la calle 105 en Cleveland en 1914 (antes de que se emitiera la patente). Los conductores que se acercaban a la intersección ahora vieron dos luces suspendidas sobre ella., Un policía sentado en una cabina en la acera controlaba las señales con un interruptor. «El público está satisfecho con su operación, ya que brinda mayor seguridad, acelera el tráfico y controla en gran medida a los peatones en sus movimientos al otro lado de la calle», escribió el director de seguridad pública de la ciudad después de un año de operación.,

otros ya estaban experimentando y mejorando el concepto de Hoge, hasta que varios inventores habían refinado el diseño al que controla el tráfico y aumenta la presión arterial hoy., Tenemos que agradecer a William Potts, un oficial de Policía de Detroit que había estudiado ingeniería eléctrica, por la Luz amarilla, pero como empleado municipal no pudo patentar su invención.

para 1930, todas las principales ciudades estadounidenses y muchos pueblos pequeños tenían al menos una señal de tráfico eléctrico, y la innovación se estaba extendiendo por todo el mundo. El simple dispositivo domesticó las calles; las tasas de mortalidad de vehículos motorizados en los Estados Unidos cayeron en más del 50 por ciento entre 1914 y 1930. Y la tecnología se convirtió en un símbolo de progreso. Ser una «ciudad de un semáforo» era una vergüenza., «Debido al potente poder de la sugestión, una ilusión de grandeza, casi todas las aldeas, aldeas y pueblos de cruce lo instalaron donde no era ni ornamentado ni útil», se quejó el Departamento de carreteras de Ohio.

una queja adicional que ganó tracción fue el desafortunado impacto del dispositivo en la civilidad. Mucho antes de la epidemia de rabia vial de hoy, los críticos advirtieron que los conductores habían entregado parte de su humanidad; no tenían que reconocerse entre sí o a los peatones en las intersecciones, sino que simplemente miraban fijamente la luz y esperaban a que cambiara., Ya en 1916, el Detroit Automobile Club consideró necesario declarar una «semana de cortesía», durante la cual se alentó a los conductores a mostrar «la crianza que se espera que los automovilistas manifiesten en todas las demás relaciones humanas».»A medida que las interacciones personales disminuían, apareció un nuevo flagelo, particularmente moderno: la impaciencia. En 1930, un policía de Michigan señaló que los conductores » se están volviendo más y más críticos y no tolerarán sentarse bajo luces rojas.»

las nuevas reglas del camino tardaron un poco en acostumbrarse, y un poco de adoctrinamiento., En 1919, un profesor de Cleveland inventó un juego para enseñar a los niños a reconocer las señales de tráfico, y hoy en día, los niños todavía juegan una versión de Él, luz roja, luz verde. En pocas décadas, el símbolo del semáforo se había incorporado en el entretenimiento y los juguetes infantiles. Prestar atención a las señales se ha arraigado tanto que gobierna todo tipo de comportamiento que no conduce. Las escuelas primarias frenaron el mal comportamiento con tarjetas de semáforo, y un pediatra creó el programa «luz roja, luz verde, come bien» para promover una alimentación saludable., Los programas de prevención de la agresión Sexual han adoptado el esquema de semáforos para señalar el consentimiento. Y la consultora Booz Allen sugirió en 2002 que las empresas evaluaran a sus CEOs como líderes en crisis («luz roja»), visionarios («luz verde») o analíticos («Luz amarilla»). Incluso puedes encontrar las señales coloridas en el campo de fútbol: un árbitro primero emite una tarjeta de advertencia amarilla antes de sostener la tarjeta roja, que le dice al jugador ofensivo que se vaya a la carretera, por así decirlo.,

en un siglo, el semáforo pasó de ser un artilugio que solo un ingeniero podía amar a una característica omnipresente de la vida cotidiana—hay unos dos millones de ellos en los Estados Unidos hoy un símbolo poderoso. Pero su futuro no es brillante. Los vehículos sin conductor son el Modelo T del siglo XXI, preparados para cambiar drásticamente no solo la forma en que nos movemos de un lugar a otro, sino también nuestro entorno., Los investigadores ya están diseñando «intersecciones autónomas», donde los automóviles inteligentes practicarán el arte de la comunicación no verbal para optimizar el flujo de tráfico, como lo hicieron los propios conductores. Los semáforos comenzarán a desaparecer del paisaje, y el nuevo signo de modernidad será vivir en una «ciudad sin semáforos».»

¿debo quedarme o debo irme?

las señales del paso de peatones de los Estados Unidos son francamente peatonales. pero otros son tan listos que te pararán en seco.,>