los pequeños vasos sanguíneos que suministran nutrientes y oxígeno a nuestros cerebros se vuelven vulnerables a los daños a medida que envejecemos. Este daño, llamado enfermedad cerebral de los vasos sanguíneos pequeños, aumenta el riesgo de accidente cerebrovascular y deterioro cognitivo (incluida la demencia vascular, la segunda forma más común de demencia después de la enfermedad de Alzheimer), especialmente cuando se combina con afecciones como la presión arterial alta o la diabetes., Pero sus efectos también pueden ser más sutiles, causando problemas para caminar y equilibrar o lapsos de memoria y una pérdida de concentración.
la enfermedad Cerebral de los vasos sanguíneos pequeños es uno de los trastornos neurológicos más comunes del envejecimiento: casi todos desarrollamos alguna forma de la enfermedad a medida que envejecemos. En 1999, el estudio de Rotterdam Scan encontró que de 1,077 personas de 60-90 años, más del 90 por ciento mostró evidencia de enfermedad cerebral de vasos pequeños. Un estudio más reciente, publicado en la edición de octubre de 2017 de Neurology, encontró una prevalencia similar.,
síntomas-o no
Los investigadores no saben con certeza por qué no todos desarrollarán síntomas molestos ni tendrán que lidiar con las consecuencias más graves de la enfermedad cerebral de los vasos sanguíneos pequeños. Algunas personas nunca experimentan ningún síntoma. Según una revisión publicada en julio de 2018 en Nature Reviews Neurology, «los síntomas clínicos a menudo son altamente inconsistentes en naturaleza y gravedad entre pacientes con grados similares de imágenes cerebrales.»
sin embargo, con el tiempo, la enfermedad cerebral de los vasos sanguíneos pequeños puede causar una variedad de síntomas., común:
- Dificultad para tomar decisiones, resolver problemas, planificar u organizar
- Dificultad para seguir una serie de pasos, como una receta o un manual de instrucciones
- Velocidad de pensamiento más lenta
- lapsos de memoria
- depresión o cambios de humor
- apatía
- confusión o desorientación
- incontinencia urinaria
- Hágase controlar la presión arterial regularmente. Si tiene presión arterial alta, trabaje con su médico para controlarla.
- Si tiene diabetes, siga las recomendaciones de su médico para mantener sus niveles de azúcar en sangre bien controlados.
- Mantenga sus niveles de colesterol bajo control., Su médico puede recetarle una estatina si la dieta y el ejercicio no son suficientes para ayudar.
- siga una dieta saludable para el corazón centrada en verduras, frutas, legumbres y granos integrales.
- encuentre maneras de ser más activo físicamente. Las actividades aeróbicas que aumentan la frecuencia cardíaca y la respiración pueden disminuir la presión arterial y ayudar a mantener los vasos sanguíneos sanos.
- Si tienes sobrepeso, elabora un plan para perder algunos kilos de más.
- Beber alcohol con moderación.
- si fuma, hable con su médico sobre los enfoques que pueden ayudarlo a dejar de fumar.,
tener uno o más de estos síntomas, sin embargo, no significa que tenga enfermedad cerebral de los vasos sanguíneos pequeños., Los problemas médicos como una afección tiroidea o una deficiencia de vitaminas pueden afectar el estado mental y provocar síntomas similares, al igual que los efectos secundarios de ciertos medicamentos.
detección de la enfermedad de los vasos sanguíneos pequeños
Los médicos pueden ver los cambios en el cerebro relacionados con la enfermedad de los vasos sanguíneos pequeños mediante el uso de imágenes por resonancia magnética (RM). La característica más común de la resonancia magnética de la enfermedad cerebral de los vasos sanguíneos pequeños es la hiperintensidad de la materia blanca (WMHs)., La mayoría de los WMHs están asociados con una serie de pequeños «accidentes cerebrovasculares silenciosos», que ocurren cuando se forma un coágulo en una arteria pequeña, cortando el flujo sanguíneo a una pequeña región del cerebro. A diferencia de los accidentes cerebrovasculares más grandes, estos accidentes cerebrovasculares muy pequeños, conocidos como infartos lacunares silenciosos, no causan síntomas notables, por lo que generalmente no se dará cuenta de que se ha producido uno. No es hasta que los infartos lacunares se acumulan con el tiempo que pueden causar síntomas como caminar y problemas de equilibrio.
las resonancias magnéticas también pueden detectar Micro sangrados y espacios perivasculares agrandados, que también están asociados con la enfermedad de los vasos sanguíneos pequeños., Los micro sangrados son desgarros o rupturas en las paredes de los vasos sanguíneos, que permiten que las células sanguíneas se filtren hacia el tejido cerebral. Se cree que los espacios perivasculares agrandados-áreas llenas de líquido que rodean los vasos-a veces son causados por la contracción cerebral (atrofia). Ambos están asociados con el avance de la edad.
Quién está en riesgo?
junto con el envejecimiento, la presión arterial alta se considera el principal factor de riesgo para la enfermedad de los vasos sanguíneos pequeños., Otros factores de riesgo para la enfermedad cerebral de los vasos sanguíneos pequeños incluyen aterosclerosis (endurecimiento de las arterias), diabetes, tabaquismo, un estilo de vida sedentario y consumo excesivo de alcohol.
No-brainer prevention
No existe tratamiento que se dirija específicamente a la enfermedad cerebral de los vasos sanguíneos pequeños., Pero usted puede proteger los pequeños vasos sanguíneos en su cerebro y reducir su riesgo de enfermedad sintomática de los vasos pequeños siguiendo las mismas modificaciones y estrategias de manejo del estilo de vida que se usan para proteger contra el accidente cerebrovascular y las enfermedades cardíacas:
