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Cómo este tratamiento infrautilizado puede ayudar

La fototerapia es el tratamiento original para la psoriasis. Durante el tiempo que las personas han tenido la enfermedad, la han tratado con luz solar., Incluso hoy en día, con todos los remedios de alta tecnología disponibles, la terapia de luz sigue siendo uno de los tratamientos más efectivos para la psoriasis, un trastorno autoinmune que hace que las células de la piel crezcan demasiado rápido, lo que resulta en lesiones rojas y con picazón en la superficie de la piel.

«Cuando la luz ultravioleta golpea la piel, hace todo tipo de cosas», dice Steven Feldman, MD, PhD, profesor de dermatología en la Escuela de Medicina de la Universidad Wake Forest en Winston-Salem, Carolina del Norte., La luz ultravioleta mata las células inmunes de la piel que contribuyen a la psoriasis, y la investigación sugiere que la luz UV también puede interrumpir las señales defectuosas entre las células inmunes y las células de la piel que conducen a lesiones de psoriasis.

Con relativamente pocos efectos secundarios, la fototerapia es un tratamiento efectivo, pero infrautilizado, dicen los expertos. «La fototerapia es un gran tratamiento para comenzar», dice Kathy Kavlick, enfermera registrada, enfermera de alcance comunitario del Murdough Family Center for Psoriasis en Cleveland. «Algunas personas obtienen muy buenos resultados.,»

tipos de fototerapia

La fototerapia generalmente se administra de forma ambulatoria en un consultorio de dermatólogos dos o tres veces por semana, utilizando una cabina de luz que se parece a una cama de bronceado. Cajas de luz para uso doméstico también están disponibles.

hay dos tipos principales de fototerapia:

• La luz ultravioleta B (UVB), uno de los componentes de la luz solar, es especialmente efectiva para tratar la psoriasis., Durante el tratamiento, los pacientes se exponen a la luz durante solo unos segundos al principio, y el tiempo de exposición se incrementa gradualmente a varios minutos por tratamiento. El tratamiento con UVB a veces se administra con tratamientos tópicos como alquitrán de hulla, antralina o simplemente aceite mineral. Se ha demostrado que una forma de luz UVB conocida como banda estrecha (NB-UVB) es aún más efectiva que la UVB, y los dermatólogos la utilizan cada vez más.
• Aunque no es tan potente como la UVB, la luz ultravioleta A (UVA) también se usa para tratar la psoriasis., El tratamiento con UVA generalmente toma más tiempo que con UVB—los tiempos de exposición pueden alcanzar los 15 a 20 minutos—pero con estas dosis más altas también es efectivo para limpiar lesiones. La luz UVA a menudo se combina con un medicamento oral conocido como psoraleno (un tratamiento conocido como PUVA).

una nueva variación de la fototerapia utiliza excimer o láser de tinte pulsado para apuntar a placas individuales. La investigación sugiere que la terapia con láser puede requerir menos tratamientos y producir remisiones más largas, pero como esta técnica está tan enfocada, no es muy práctica para las personas con lesiones generalizadas. Como El Dr., Feldman señala, sin embargo, aproximadamente ocho de cada 10 personas con psoriasis tienen lesiones solo en puntos pequeños y aislados, y la terapia con láser puede volverse más popular a medida que la tecnología se vuelve más rápida y efectiva.

lo que funciona mejor
Los pacientes generalmente requieren unas 20 sesiones de fototerapia antes de ver una mejoría en su piel. Aunque las tasas de respuesta varían, los estudios sugieren que el 65% de los pacientes que reciben tratamiento con UVB y el 75% de los pacientes que reciben NB-UVB experimentarán un aclaramiento de la piel significativo., Aunque los tratamientos con UVB se utilizan más ampliamente, PUVA en realidad puede ser más eficaz.

en un estudio realizado en 2006 en los Archives of Dermatology en el que se comparó el tratamiento con PUVA y NB-UVB en pacientes con psoriasis en placas crónica, los pacientes sometidos al tratamiento con PUVA tuvieron una tasa de aclaramiento significativamente mayor (84%) que los que recibieron NB-UVB (65%). El primer grupo también requirió menos sesiones de tratamiento, y los efectos duraron más tiempo.

PUVA tiene algunos efectos secundarios potencialmente serios, sin embargo., Casi un tercio de los pacientes experimentan náuseas después del tratamiento y, lo que es más importante, PUVA conlleva un riesgo a largo plazo de cáncer de piel, especialmente en pacientes con piel clara.

se cree que la molécula de psoraleno utilizada en PUVA es en gran parte responsable del aumento del riesgo. El psoraleno, que se ingiere por vía oral o se aplica tópicamente, entra en las células del cuerpo y, cuando se activa por la luz UV, Cambia su ADN. Este proceso mata las células inmunitarias cercanas a la piel y ayuda a controlar la psoriasis, pero también conduce a daños colaterales que pueden causar cáncer de piel a largo plazo.,

debido al riesgo de cáncer de piel, el PUVA generalmente se reserva para los casos de psoriasis más graves y persistentes. «PUVA es un tratamiento muy, muy eficaz», dice el Dr. Feldman. «Es al menos tan efectivo como el UVB de banda estrecha, pero causa un mayor riesgo de cáncer de piel, por lo que tendemos a evitar usarlo.»

se sabe que la luz UVB también causa cáncer de piel, pero los estudios no han mostrado ningún aumento del riesgo de cáncer de piel entre los pacientes con psoriasis que se han sometido a fototerapia con UVB.

si es tan eficaz, ¿por qué no se utiliza más la fototerapia?,

aunque la fototerapia se considera un tratamiento de primera línea para la psoriasis, pacientes y dermatólogos por igual informan que a menudo es poco práctico.

la conveniencia es un factor, ya que los pacientes necesitan visitar el consultorio de su médico varias veces a la semana durante el horario comercial. Pero también puede ser costoso; para cada tratamiento, la mayoría de las compañías de seguros cobran un copago de visita al consultorio, que tiende a ser más alto que los copagos de medicamentos.,

camas de bronceado

La Fundación Nacional de Psoriasis, la Academia Americana de Dermatología, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos y la Organización Mundial de la salud desalientan el uso de camas de bronceado comerciales para tratar la psoriasis. «Los espectros de luz en las camas de bronceado varían mucho y a menudo incluyen longitudes de onda de luz que son cancerígenas y dañinas para la foto», se lee en una declaración de 2013 de la Fundación Nacional de Psoriasis., «La radiación ultravioleta de estos dispositivos puede dañar la piel, causar envejecimiento prematuro y aumentar el riesgo de cáncer de piel.»

Good old sun

como la gente ha sabido durante miles de años, la luz solar natural es un tratamiento eficaz para la psoriasis, aunque los efectos pueden tardar varias semanas en materializarse. Para evitar las quemaduras solares y la Sobreexposición, la Fundación Nacional de Psoriasis recomienda tomar el sol solo después de discutirlo con su médico. Es probable que su médico le recete varias sesiones cortas de tomar el sol. (Las quemaduras solares en realidad pueden exacerbar la psoriasis.,) Algunos médicos recomiendan tomar el sol durante unos minutos sin protector solar y luego aplicar al menos SPF 15.