Good Mood

esta caricatura de 1885 refleja la decepción de los solicitantes de cargos que fueron rechazados de posiciones burocráticas que creían que sus compromisos políticos los habían ganado. Se publicó justo cuando la burocracia estadounidense se estaba transformando del sistema del botín al sistema del Mérito. (Crédito: imagen modificada de OpenStax)

¿Qué significa la palabra «burocracia» evocar en su mente? Para muchos, evoca ineficiencia, corrupción, burocracia y extralimitación del Gobierno. Para otros, desencadena imágenes muy diferentes: de profesionalismo, servicio servicial y receptivo y gestión gubernamental. Su experiencia con burócratas y la administración del gobierno probablemente informa su respuesta al término. La capacidad de la burocracia para inspirar tanto repulsión como admiración es una de varias características que la convierten en un fascinante objeto de estudio.,

más que eso, los muchos brazos de la burocracia federal, a menudo considerados la cuarta rama del gobierno, son componentes valiosos del Sistema federal. Sin esta estructura administrativa, integrada por trabajadores no elegidos que poseen una experiencia particular para llevar a cabo sus trabajos, el gobierno no podría funcionar de la manera en que los ciudadanos lo necesitan. Sin embargo, esto no significa que las burocracias sean perfectas.

a lo largo de la historia, tanto las naciones pequeñas como las grandes han elevado a ciertos tipos de trabajadores no elegidos a posiciones de poder relativo dentro de la estructura gubernamental., Colectivamente, estos trabajadores esenciales se llaman la burocracia. Una burocracia es un grupo administrativo de funcionarios no electos encargados de llevar a cabo funciones relacionadas con una serie de políticas y programas. En los Estados Unidos, la burocracia comenzó como una colección muy pequeña de individuos. Con el tiempo, sin embargo, se convirtió en una fuerza importante en los asuntos políticos. De hecho, creció tanto que los políticos en los tiempos modernos lo han ridiculizado con gran ventaja política., Sin embargo, los muchos burócratas o funcionarios públicos del país, las personas que trabajan en la burocracia, ocupan roles necesarios e incluso instrumentales en todas las áreas del gobierno: desde puestos de alto nivel en Relaciones Exteriores y agencias de recopilación de inteligencia hasta empleados y personal en las agencias reguladoras más pequeñas. Son contratados, o a veces nombrados, por su experiencia en el desempeño de las funciones y programas del Gobierno.

¿Qué hace una burocracia?,

la sociedad moderna depende del funcionamiento eficaz del gobierno para proporcionar bienes públicos, mejorar la calidad de vida y estimular el crecimiento económico. Las actividades por las cuales el Gobierno logra estas funciones incluyen, pero no se limitan a, impuestos, Seguridad Nacional, inmigración, Relaciones Exteriores y educación. Cuanto más crece la sociedad y se expande la necesidad de servicios gubernamentales, más difícil se vuelve la gestión burocrática y la administración pública., La administración pública es tanto la aplicación de políticas públicas en las burocracias gubernamentales como el estudio académico que prepara a los funcionarios públicos para trabajar en esas organizaciones.

la versión clásica de una burocracia es jerárquica y se puede describir mediante un organigrama que describe la separación de tareas y la especialización del trabajador, al tiempo que establece una clara unidad de mando al asignar a cada empleado un solo jefe. Además, la burocracia clásica emplea una división del trabajo bajo la cual el trabajo se separa en tareas más pequeñas asignadas a diferentes personas o grupos., Dada esta definición, la burocracia no es exclusiva del gobierno, sino que también se encuentra en los sectores privado y sin fines de lucro. Es decir, casi todas las organizaciones son burocráticas independientemente de su alcance y tamaño; aunque las organizaciones públicas y privadas difieren en algunos aspectos importantes. Por ejemplo, mientras que las organizaciones privadas son responsables ante una autoridad superior, como un propietario, Junta Directiva o accionistas, las organizaciones gubernamentales federales responden por igual ante el Presidente, El Congreso, los tribunales y, en última instancia, el público., Los objetivos subyacentes de las organizaciones privadas y públicas también difieren. Mientras que las organizaciones privadas buscan sobrevivir controlando costos, aumentando la cuota de mercado y obteniendo ganancias, las organizaciones públicas encuentran más difícil medir el objetivo esquivo de operar con eficiencia y efectividad.

la burocracia puede parecer una invención moderna, pero los burócratas han servido en los gobiernos durante casi tanto tiempo como los gobiernos han existido., Arqueólogos e historiadores señalan los sistemas burocráticos a veces elaborados del mundo antiguo, desde los escribas egipcios que registraban inventarios hasta los recaudadores de impuestos bíblicos que mantenían las ruedas del Gobierno bien engrasadas. En Europa, la burocracia gubernamental y su estudio surgieron antes que las democracias. En contraste, en los Estados Unidos, una democracia y la Constitución vinieron primero, seguidos por el desarrollo de organizaciones gubernamentales nacionales según fuera necesario, y luego finalmente surgió el estudio de las burocracias del gobierno de los Estados Unidos y la administración pública.,

de hecho, el largo pedigrí de la burocracia es un testimonio perdurable de la necesidad de la organización administrativa. Más recientemente, la gestión burocrática moderna surgió en el siglo XVIII del apoyo del economista escocés Adam Smith a la eficiencia de la división del trabajo y de la creencia del reformador Galés Robert Owen de que los empleados son instrumentos vitales en el funcionamiento de una organización., Sin embargo, no fue hasta mediados de la década de 1800 que el erudito alemán Lorenz von Stein argumentó a favor de la administración pública como una teoría y una práctica, ya que su conocimiento se genera y evalúa a través del proceso de recopilación de pruebas. Por ejemplo, un académico de la administración pública podría recopilar datos para ver si el momento de la recaudación de impuestos durante una temporada en particular podría conducir a un mayor cumplimiento o declaraciones. Acreditado como el padre de la ciencia de la administración pública, von Stein abrió el camino de la ilustración administrativa para otros estudiosos en las naciones industrializadas.,

los orígenes de la burocracia de EE.UU.

a principios de la República de EE.UU., la burocracia era bastante pequeña. Esto es comprensible ya que la Revolución Americana fue en gran medida una revuelta contra el poder ejecutivo y el orden administrativo Imperial Británico. Sin embargo, si bien ni la palabra «burocracia» ni sus sinónimos aparecen en el texto de la Constitución, el documento establece algunos canales amplios a través de los cuales el Gobierno emergente podría desarrollar la necesaria administración burocrática.,

por ejemplo, el Artículo II, Sección 2, otorga al presidente la Facultad de nombrar funcionarios y jefes de Departamento. En la sección siguiente, el presidente está además facultado para velar por que las leyes sean «fielmente ejecutadas.»Más específicamente, el Artículo I, Sección 8, faculta al Congreso para establecer una oficina de correos, construir carreteras, regular el comercio, acuñar moneda y regular el valor del dinero. Otorgar al Presidente y al Congreso tales responsabilidades parece anticipar una burocracia de cierto tamaño., Sin embargo, el diseño de la burocracia no se describe, y no ocupa su propia sección de la Constitución como la burocracia a menudo lo hace en los documentos gobernantes de otros países; el diseño y la forma se dejaron para ser establecidos en la práctica.

bajo el Presidente George Washington, la burocracia se mantuvo lo suficientemente pequeña como para llevar a cabo solo las tareas necesarias a mano. El mandato de Washington vio la creación del Departamento de Estado para supervisar los asuntos internacionales, El Departamento del Tesoro para controlar la moneda, y el Departamento de guerra para administrar las Fuerzas Armadas., Los empleados dentro de estos tres departamentos, además del creciente Servicio postal, constituyeron la mayor parte de la burocracia federal durante las primeras tres décadas de la República. Dos desarrollos, sin embargo, contribuyeron al crecimiento de la burocracia mucho más allá de estos humildes comienzos.,

El gabinete del Presidente George Washington (a la izquierda) consistía de solo cuatro personas: el Secretario de Guerra (Henry Knox, a la izquierda), el secretario del Tesoro (Alexander Hamilton, al Centro), El Secretario de estado (Thomas Jefferson, a la derecha), y el Fiscal general (Edmund Randolph, a la derecha). El pequeño tamaño de este grupo reflejaba el pequeño tamaño del gobierno de los Estados Unidos a finales del siglo XVIII., (Crédito: modificación del trabajo de la Biblioteca del Congreso)

el primer desarrollo fue el surgimiento de la política de partidos centralizados en la década de 1820. bajo el presidente demócrata Andrew Jackson, muchos miles de leales al partido llenaron las filas de las oficinas burocráticas en todo el país. Este fue el comienzo del sistema de despojos, en el que los nombramientos políticos se transformaron en clientelismo político repartido por el Presidente sobre la base de la lealtad al partido.

el clientelismo político es el uso de recursos estatales para recompensar a las personas por su apoyo político., El término «botín» aquí se refiere a las posiciones pagadas en el Gobierno de los Estados Unidos. Como dice el refrán, «al vencedor», en este caso al presidente entrante, «vaya el botín.»Se suponía que el Gobierno trabajaría mucho más eficientemente si los puestos federales clave estuvieran ocupados por aquellos que ya apoyaban al Presidente y sus políticas. Este sistema sirvió para imponer la lealtad del partido atando los medios de vida del partido fiel al éxito o fracaso del partido. El número de puestos federales que el presidente trató de utilizar como recompensas apropiadas para los partidarios aumentó en las décadas siguientes.,

la caída del clientelismo político

el clientelismo tuvo la ventaja de poner en práctica la lealtad política al hacer que el Gobierno respondiera bastante al electorado y mantener la participación electoral robusta porque había mucho en juego. Sin embargo, el sistema de despojos también tenía una serie de desventajas obvias. Era un sistema recíproco. Los clientes que querían puestos en la administración pública prometieron su lealtad política a un patrón particular que luego les proporcionó los puestos deseados. Estos arreglos dirigieron el poder y los recursos del gobierno hacia la perpetuación del sistema de recompensas., Reemplazaron el sistema que los primeros presidentes como Thomas Jefferson habían fomentado, en el que la élite intelectual y económica del país se elevó a los niveles más altos de la burocracia federal en función de su mérito relativo. Las críticas al sistema de despojos crecieron, especialmente a mediados de la década de 1870, después de numerosos escándalos que sacudieron la administración del presidente Ulysses S. Grant.

leyenda: fue bajo el presidente Ulysses S. Grant, que se muestra en este grabado siendo juramentado por el Presidente del Tribunal Supremo Samuel P., Chase en su toma de posesión en 1873 (a), que las ineficiencias y oportunidades de corrupción incrustadas en el sistema de botín alcanzaron su apogeo. Grant era famoso por su lealtad a sus partidarios, una característica que, combinada con las oportunidades de corrupción de la posguerra, creó un escándalo en su administración. Esta caricatura política de 1877 (b), casi medio siglo después de que Andrew Jackson fuera elegido presidente, ridiculiza el sistema de botín que fue uno de sus legados. En ella se le muestra montando un cerdo, que camina sobre «fraude», «soborno» y «botín» y se alimenta de «saqueo».,»(Crédito a, b: modificación del trabajo por la Biblioteca del Congreso)

en 1881, después de la elección de James Garfield, un ex partidario descontento de su, el abogado fallido Charles J. Guiteau, le disparó en la espalda. Guiteau (representado en esta caricatura de la época) se había convencido de que debía ser embajador por su trabajo en la elección del presidente. El asesinato despertó a la nación en la necesidad de una reforma de la administración pública., (Crédito: modificación del trabajo de la Biblioteca del Congreso)

a medida que los aspectos negativos del clientelismo político continuaron infectando a la burocracia a finales del siglo XIX, los llamados a la reforma de la Administración Pública se hicieron más fuertes. Los que apoyan el sistema de patrocinio sostienen que sus puestos son bien merecidos; los que lo condenan argumentan que se necesita una legislación federal para garantizar que los empleos se otorguen sobre la base del Mérito., Finalmente, después de que el presidente James Garfield hubiera sido asesinado por un aspirante decepcionado, el Congreso respondió a los gritos de reforma con la Ley Pendleton, también llamada Ley de reforma del Servicio Civil de 1883. La ley estableció la Comisión de Administración Pública, un organismo centralizado encargado de garantizar que las prácticas de selección, retención y ascenso del gobierno federal se basaran en exámenes abiertos y competitivos en un sistema de méritos. La aprobación de esta ley desencadenó un período de activismo social y reforma política que continuó hasta bien entrado el siglo XX.,

la burocracia llega a la mayoría de edad

a finales del siglo XIX y principios del XX fueron una época de gran crecimiento burocrático en los Estados Unidos: la Comisión Interestatal de comercio se estableció en 1887, la Junta de la Reserva Federal en 1913, la Comisión Federal de comercio en 1914 y la Comisión Federal de poder en 1920.

Los nuevos programas requieren burócratas para ejecutarlos, y la burocracia nacional se ha disparado. Por ejemplo, Reagan y el Congreso aumentaron dramáticamente el presupuesto de defensa en el transcurso de la década de 1980.,