Adi Talwar
El Centro Vernon C. Bain, una barcaza en el sur del Bronx.
el Centro Correccional Vernon C. Bain, una barcaza carcelaria de 800 camas, se encuentra frente a la costa de Hunts Point y se ha utilizado intermitentemente desde 1992.
el sistema penitenciario de la ciudad, junto con la Marina de los Estados Unidos, parecen estar solos en el país en el uso de barcazas para alojar a los detenidos., El viaje de Bain comenzó en marzo de 1987, cuando las cárceles de la ciudad operaban a una capacidad de 110 por ciento de reclusos y los grupos comunitarios se oponían a construir cárceles en áreas densamente pobladas. La administración del Alcalde Koch vio barcazas como una manera de aliviar la ciudad de hacinamiento y para evitar las objeciones del vecindario.
el Vernon C. Bain, llamado así en honor a un difunto alcaide de la isla Rikers, fue la quinta, más grande y más cara barcaza de la ciudad. En un contrato con industrias Avondale, la ciudad acordó pagar 1 125.6 millones para la entrega de la barcaza en julio de 1990., Después de un recorrido de 12 días desde Nueva Orleans, la barcaza llegó en enero de 1992, 18 meses después de la entrega programada y 3 35 millones por encima de su presupuesto original. El nuevo costo de 161 millones de dólares se debió a violaciones imprevistas del código de seguridad y problemas de construcción.
semanas antes de la apertura, los funcionarios cuestionaron la necesidad de la barcaza. Cierta disminución en los arrestos había contribuido a una baja capacidad carcelaria del 97 por ciento. «El dinero fue claramente mal gastado», dijo John R Horan, vicepresidente de la Junta de corrección en ese momento, al New York Times., No obstante, en febrero de 1992 se abrió la barcaza Bain para alojar a los presos de máxima e intermedia seguridad.
dos barcazas más pequeñas, la Bibby Venture y la Bibby Resolution, cerraron poco después de que se abriera la Bain. Estas barcazas habían costado a la ciudad 4 41 millones y se vendieron con un déficit de 1 1.8 millones. Pero todavía era mejor para la ciudad que ningún acuerdo en absoluto, ya que cada costo de más de un millón por año para mantener.
las otras dos barcazas de la ciudad, La Walter Keane y la Harold A. Wildstein, son antiguos transbordadores de Staten Island., Ambos fueron desocupados y atracados en Rikers Island a principios de la década de 2000 antes de ser vendidos como chatarra. De acuerdo con el Departamento de Historia de corrección de la ciudad de Nueva York, el Keane permanece intacto en un sitio de rescate en Mariners Harbor, N. Y.
al igual que la empresa y la resolución, el precio del mantenimiento es lo que causó que el Bain se cerrara temporalmente en el verano de 1995. La población de reclusos había disminuido, y el Daily News informó de un gasto anual de 2 2 millones para mantener la barcaza abierta., «Probablemente lo reabriremos en septiembre u octubre», dijo el entonces portavoz del Departamento de corrección, Tom Antenen, después del cierre.
ese otoño, no hubo noticias de reabrir la barcaza. Vernon C. Bain permaneció indefinidamente cerrado, pero continuó siendo un punto de interés ya que el número de arrestos fluctuó.
en 1996, la policía estaba planeando una campaña de seis meses contra el Delito de narcóticos. Habían notificado al Departamento de correcciones que esperaban 2,600 arrestos más en el primer mes, informó el New York Times. La ciudad tendría que reabrir una cárcel más., Se consideró Bain, pero finalmente se utilizaron otras opciones.
tras otra oleada de detenidos en 1998, esta vez contra menores, el Departamento de prisiones consideró al Vernon C. Bain como un probable centro de procesamiento para delincuentes juveniles. Los defensores de la juventud y los miembros del Concejo Municipal expresaron su preocupación por el uso de una cárcel para adultos para niños de 10 a 16 años. «Estamos muy preocupados por las condiciones. Laura fue construido para delincuentes adultos, y cualquier adaptación ha sido mínima», dijo a Newsday Laura Cohen, de la División de derechos juveniles de la Sociedad de Asistencia Legal. «También es inaccesible.,»
pero el Comisionado de Justicia Juvenil Tino Hernández dijo que la ciudad estaba sin opciones. Hernández aseguró a los críticos que el uso de la barcaza se limitaría a 18 meses y que ningún niño permanecería más de 10 días. Se utilizaron otros 7 millones de dólares para mejorar la iluminación, la calefacción y la ventilación y renovar los dormitorios y las salas de día. In January 2000, the Department of Juvenile Justice permanently left the barge.
desde la apertura de la barcaza, solo un puñado de prisioneros han escapado con éxito., En 2004, el Recluso Ivan Jones, de 19 años, se salió de las esposas mientras los reclusos de la barcaza abordaban un autobús a una cárcel en Rikers Island. Jones fue detenido poco después.
actualmente, el Bain se utiliza como centro de procesamiento para reclusos adultos. La barcaza sigue siendo una carga de costos para la ciudad: 317 personas trabajan actualmente allí, lo que le cuesta a la ciudad 2 23,801,492, de acuerdo con la última propuesta presupuestaria.
Los residentes de Hunts Point argumentan que el cierre de la barcaza hace mucho tiempo y se preocupan de que la lucha para cerrar la barcaza se haya perdido en medio de la conversación sobre el cierre de Rikers., El 3 de mayo, los residentes junto con el concejal Rafael Salamanca, Jr., protestaron lo que ven como la inacción de la ciudad para cerrar la barcaza, el último episodio de una saga de 31 años.
