Edwin Hubble
le 20 novembre 1889. Joyeux anniversaire, Edwin Hubble! Le télescope spatial Hubble porte le nom de cet astronome, car les travaux de Hubble ont contribué à définir notre cosmologie moderne, notre idée de l’univers dans son ensemble.
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Hubble a aidé les astronomes à voir que nous vivons dans un univers en expansion, dans lequel chaque galaxie s’éloigne de toutes les autres., Si vous lisez un livre d’introduction sur les galaxies, ou prenez un cours d’introduction sur elles, vous rencontrerez probablement ce que L’on appelle la loi de Hubble. Dans sa forme la plus simple, il indique que, plus la galaxie est éloignée, plus elle s’éloigne de nous rapidement. Ce concept est au cœur de notre cosmologie moderne, dans laquelle l’univers entier – l’espace, le temps et la matière – est censé être né dans un Big Bang.
en 2018, L’Union Astronomique Internationale, ou UAI, a voté pour renommer la loi de Hubble en loi de Hubble-Lemaître. Plus d’informations sur ce changement ci-dessous.,
alors, Qu’a fait Edwin Hubble pour mériter une place si spéciale dans l’histoire de l’astronomie?
Cette image est le Hubble eXtreme Deep Field, sorti en 2012. Presque chaque point de lumière ici est une galaxie distincte, au-delà de notre Voie Lactée. En savoir plus sur cette image ici.
considérez que la plupart des astronomes il y a 100 ans croyaient que tout notre univers était constitué d’une seule galaxie, notre propre voie lactée., Dans les années 1920, Hubble a été parmi les premiers à reconnaître qu’il existe un univers de galaxies situé au-delà des limites de notre Voie Lactée.
Au cours des années 1920, Edwin Hubble a observé des étoiles dont la luminosité varie dans une zone de lumière connue à l’époque sous le nom de nébuleuse D’Andromède. Il savait que ces étoiles changeaient de luminosité d’une manière qui dépendait de leur véritable luminosité. Il a ensuite vu à quel point ils semblaient brillants pour trouver la distance à la nébuleuse D’Andromède.
à l’époque, de nombreux astronomes pensaient que la nébuleuse D’Andromède était un système solaire en formation, situé dans les limites de la Voie Lactée., Hubble a montré que cette tache de lumière était vraiment une galaxie distincte-ce que nous connaissons aujourd’hui comme la galaxie D’Andromède – la grande galaxie spirale la plus proche au-delà de notre Voie Lactée.
Aujourd’hui, nous savons que cette grande galaxie spirale la plus proche, la galaxie D’Andromède, est à 2,2 millions d’années – lumière au-delà de notre Voie Lactée. Nous savons également que d’autres galaxies s’étendent autour de nous dans l’espace pendant plusieurs milliards d’années-lumière. Mais pour les gens des années 1920, c’était une révélation! Dès que les nébuleuses spirales-comme la galaxie D’Andromède-ont été révélées comme des galaxies séparées, l’univers connu est devenu beaucoup plus grand!,
La galaxie d’Andromède et de deux galaxies satellites, comme vu à travers un puissant télescope. À L’époque de Hubble, les astronomes croyaient que cet objet résidait dans notre propre galaxie de la Voie Lactée. Hubble a utilisé une classe d’étoiles variables appelées variables Céphéides pour montrer que la galaxie d’Andromède est une île d’étoiles dans l’espace, externe à notre Voie Lactée. Image via NOAO.
Mais cet immense univers stationnaire? Ou était-ce en expansion ou en contraction?
la réponse impliquait la lumière des galaxies dans leur ensemble., Les astronomes ont observé que la lumière des galaxies lointaines était décalée vers l’extrémité rouge du spectre lumineux. Ce décalage vers le rouge a été interprété comme un signe que les galaxies s’éloignent de nous. Hubble et ses collègues ont comparé les estimations de distance aux galaxies avec leurs décalages vers le rouge. Et – le 15 mars 1929-Hubble a publié son observation selon laquelle les galaxies les plus éloignées s’éloignent plus vite que les plus proches.
c’est la perspicacité qui est devenue connue sous le nom de loi de Hubble.
on dit Qu’Albert Einstein était ravi d’entendre parler du travail de Hubble., La théorie de la relativité d’Einstein impliquait que l’univers devait être en expansion ou en contraction. Mais Einstein lui-même a rejeté cette notion en faveur de l’idée acceptée que l’univers était stationnaire et avait toujours existé. Lorsque Hubble a présenté ses preuves de l’expansion de l’univers, Einstein a embrassé l’idée. Il a appelé son adhésion à la vieille idée « ma plus grande gaffe. »
Hubble était un homme aux multiples talents. Bien qu’il se soit spécialisé en sciences à L’Université de Chicago, une promesse faite à son père mourant l’a amené à entreprendre des études de droit., Il était également un boxeur poids lourd amateur, et aurait refusé la chance de se battre professionnellement. Il est retourné à la science en tant qu’étudiant diplômé à L’Observatoire Yerkes dans le Wisconsin. En 1919, il accepte un poste au prestigieux Observatoire du Mont Wilson en Californie, où il reste jusqu’à sa mort en 1953. Peu de temps avant sa mort, Hubble est devenu le premier astronome à utiliser le télescope réflecteur Hale de 200 pouces (5,1 mètres) nouvellement achevé, célèbre et géant à l’époque, à L’Observatoire Palomar près de San Diego, en Californie.,
Edwin Hubble dans la cage de l’observateur au sommet du tube du télescope de 200 pouces sur la montagne Palomar. Le télescope était considéré comme une merveille de technologie lorsqu’il a été dédié en 1948, tout comme le télescope spatial Hubble – nommé D’après Edwin Hubble – l’est aujourd’hui. Image reproduite avec L’aimable autorisation des observatoires du Mont Wilson et de Palomar / AIP.
renommer la loi de Hubble en loi de Hubble-Lemaître., Fin octobre 2018, les membres de l’Union Astronomique Internationale – la plus connue des non-astronomes pour avoir rétrogradé Pluton du statut de planète majeure en 2006-ont voté pour changer le nom de la loi Hubble en l’honneur du prêtre et astronome belge Georges Lemaître.
désormais, l’UAI recommandait que la Loi de Hubble soit connue sous le nom de loi de Hubble-Lemaître. Sur les 4 060 astronomes qui ont voté (sur environ 11 072 membres éligibles), 78% étaient en faveur de ce changement.,
en effet, dans les années 1920, Georges Lemaître décrivait, en français, comment l’expansion de l’univers allait amener les galaxies à s’éloigner de la Terre à des vitesses proportionnelles à leur distance. Il a décrit la relation entre la vitesse récessive d’une galaxie et sa distance environ deux ans avant Edwin Hubble.
parmi les astronomes professionnels et les étudiants en histoire des sciences, le nom de Lemaître est connu et honoré depuis longtemps pour ses réalisations. Maintenant, L’UAI a voté une reconnaissance de la contribution de Lemaître., Écrivant dans Nature le 30 octobre 2018, Elizabeth Gibney a déclaré:
Cette décision semble être la première fois qu’une organisation vote pour modifier le nom d’une loi scientifique – bien que certains scientifiques doutent que le changement soit remarqué. L’UAI est l’arbitre des noms de planètes et de lune depuis 1919 et supervise le catalogue officiel des noms d’étoiles des astronomes, mais elle n’a aucun mandat formel sur les noms des lois scientifiques.
Piero Benvenuti est un ancien Secrétaire général de L’UAI qui a proposé le changement de nom., Il a déclaré à Nature que la nouvelle terminologie n’est qu’une recommandation, en disant:
Si les gens continuent à utiliser la dénomination de la loi Hubble, personne ne s’y opposera.
il reste à voir si les astronomes et leurs étudiants utiliseront lentement le nom de loi de Hubble-Lemaître, au lieu de loi de Hubble. En vérifiant un moteur de recherche Google aujourd’hui (Novembre 2018), nous trouvons 119 000 résultats pour ce nouveau nom.
nous verrons ce qui s’est passé dans un an ou deux, quand nous vérifierons à nouveau!,
Lire la suite de Nature: prêtre Belge reconnu dans Hubble-law changement de nom
Le prêtre et astronome belge Georges Lemaître a publié un article sur l’expansion de l’univers en 1927. Image Via Emilio Segre Archives visuelles / AIP/SPL / Nature.
conclusion: L’anniversaire D’Edwin Hubble est le 20 novembre 1889. Hubble a montré qu’il existe des galaxies distinctes au-delà de notre Voie Lactée et que plus la galaxie est éloignée, plus elle s’éloigne de nous rapidement. Le télescope spatial Hubble porte son nom.,
vue la plus profonde que nous ayons encore, dans notre univers: le champ profond extrême de Hubble
Deborah Byrd a créé la série earthsky radio en 1991 et a fondé EarthSky.org en 1994. Aujourd’hui, elle travaille en tant que Rédacteur en Chef de ce site web. Elle a remporté de nombreux prix de la part des communautés de la radiodiffusion et de la science, notamment un astéroïde nommé 3505 Byrd en son honneur., Communicateur scientifique et éducateur depuis 1976, Byrd croit en la science comme une force pour le bien dans le monde et un outil vital pour le 21e siècle. « Être un éditeur EarthSky, c’est comme organiser une grande fête mondiale pour les amoureux de la nature », dit-elle.
