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L’aurochs était une espèce de bovins sauvages qui parcourait autrefois une vaste étendue de territoire à travers L’Europe, L’Asie et L’Afrique du Nord.

ressemblant à des bovins surdimensionnés, cette espèce était l’un des animaux de pâturage les plus répandus sur la planète il y a des milliers d’années. Mais la pression démographique des humains et du bétail domestiqué a progressivement réduit leur nombre à une petite fourchette. Le dernier aurochs connu s’est éteint en 1627 dans le centre de la Pologne., Cependant, l’aurochs a tenu une emprise si puissante sur l’imagination humaine qu’il y a eu de nombreuses tentatives pour faire revivre l’espèce éteinte d’entre les morts.

5 Faits étonnants sur les Aurochs

• Les Aurochs sont les ancêtres de tous les bovins domestiqués. Cet événement de domestication s’est produit pour la première fois il y a environ 10 000 ans.
• Les scientifiques pensent qu’ils ont été domestiqués deux fois: la première menant au bétail zébu d’Asie du Sud et la seconde menant au bétail taurin d’Europe.
• Les Aurochs ont joué un rôle important dans de nombreuses cultures humaines., Ils sont représentés dans la célèbre peinture rupestre de Lascaux de France, qui ont environ 17 000 ans. Ils sont également apparus sur diverses héraldiques, peintures murales et bibelots à travers le monde. Ils ont également été vivement décrits par Jules César lors de ses guerres en Gaule (France moderne).
• À un moment, l’aurochs étaient probablement les plus grands mammifères terrestres d’occuper l’Europe. Leur taille a même éclipsé le chat à dents de sabre et le lion européen.
• Les scientifiques ont essayé de ramener les aurochs de diverses manières en utilisant des méthodes telles que la biologie moderne et L’ADN.,

Aurochs Nom Scientifique

Le nom scientifique de l’aurochs est le Bos primigenius. Le nom dérive du terme Latin signifiant original ou premier-né. Cela signifie que les aurochs étaient les ancêtres de tous les bovins domestiqués. Le nom plus informel d’aurochs vient du mot allemand moderne pour l’espèce. Un autre nom est l’urus.
les aurochs font partie du genre Bos, qui comprend tous les bovins sauvages et domestiqués. Il existe généralement trois sous-espèces différentes d’aurochs correspondant à leurs régions géographiques., Certains taxonomistes peuvent classer le bétail domestiqué comme une autre sous-espèce ou sa propre espèce distincte. Plus loin, les aurochs sont apparentés aux gazelles, aux buffles, aux antilopes, aux moutons et aux chèvres dans le cadre de la famille des bovidés.

apparence et Comportement des Aurochs

les aurochs faisaient partie de l’ordre des ongulés à doigts pairs, c’est-à — dire des animaux à sabots qui portent un poids égal sur deux de leurs orteils. Bien qu’ils soient éteints, les scientifiques ont pu reconstruire leur apparence avec un certain degré de précision à partir de squelettes, de peintures, de descriptions écrites et d’analyses génétiques., L’aurochs ressemblait au bétail moderne, mais avec des jambes plus longues, un crâne plus grand, de larges cornes et des muscles massifs des épaules. La couleur du manteau était un noir foncé ou brun avec une bande blanche courant le long de la colonne vertébrale.
ces bêtes redoutables mesuraient probablement jusqu’à six pieds à la hauteur des épaules et pesaient entre 1 500 et 3 000 livres. Elles sont parmi les plus gros bovins à vivre. Les vaches femelles étaient beaucoup plus petites que les taureaux mâles en moyenne et avaient également des cornes plus petites et une couleur plus claire.,
parce que les scientifiques ne peuvent pas observer directement le comportement des aurochs, ils doivent faire des inférences basées sur des descriptions écrites des documents historiques et le comportement du bétail moderne. On pense que les aurochs se sont regroupés en troupeaux de jusqu’à 30 individus pendant au moins une partie de l’année. Il est également possible que certains troupeaux étaient principalement composés d’un seul sexe à la fois.
comme les bovins modernes, ils avaient probablement des relations sociales complexes qui pouvaient impliquer l’affection ou la domination, selon la situation., Les hommes et les femmes engagés dans des combats et des expositions pour le statut social. Lorsqu’ils étaient provoqués, les mâles étaient très agressifs et pouvaient causer de graves blessures à des prédateurs ou à des menaces. Comme ils étaient plus gros que les bovins modernes, leur charge pouvait facilement tuer un humain adulte. Cependant, lorsqu’ils traitent avec d’autres membres de la même espèce, leur agressivité dépend probablement de la différence de rang. Les différends pourraient également être réglés pacifiquement.,
comme beaucoup d’autres ongulés, les aurochs avaient probablement des yeux avec des pupilles horizontales sur les côtés de leur tête pour leur donner une vue large de leur environnement. Ils ont également obtenu beaucoup d’informations de leurs sens de l’odorat, de l’ouïe et du toucher.
sur la base de l’étude moderne de la cognition chez les bovins, il est possible que les aurochs aient une capacité limitée à se souvenir des sources de nourriture et à distinguer les relations familières. Ils avaient un certain nombre de vocalisations différentes pour communiquer avec d’autres membres de l’espèce ou donner des avertissements à des menaces potentielles.,

habitat des Aurochs

à l’apogée de leur population, les aurochs parcouraient la majeure partie du supercontinent Eurasien. La principale sous-espèce d’aurochs, Bos primigenius primigenius, couvrait un vaste territoire de l’Atlantique au Pacifique, bien qu’elle soit probablement absente de L’Irlande, de la péninsule arabique, de l’Asie du Sud et du Tibet, du Japon et du Grand Nord. Une deuxième sous-espèce, Bos primigenius namadicus, a été principalement trouvée dans le sous-continent indien., Une troisième sous-espèce, Bos primigenius africanus, habitait la région D’Afrique du Nord du Maroc à L’Égypte.
les aurochs préféraient habiter les prairies, les plaines inondables et les forêts peu boisées dans les climats tempérés. Cela lui a permis de prospérer dans un grand nombre d’endroits différents. Cependant, en raison des vastes pâturages nécessaires pour maintenir leur population, cela les a également mis en conflit avec les personnes et le bétail domestiqué pour leur espace de vie. Au fur et à mesure que la civilisation humaine s’étendait, l’espèce s’est progressivement éteinte sur la majeure partie de son habitat et n’a survécu qu’en Europe de l’est jusqu’au 17ème siècle.,

régime alimentaire des Aurochs

les aurochs ont obtenu tous leurs nutriments en broutant d’immenses étendues de terre. Les aliments les plus courants qu’ils mangeaient étaient les herbes, les brindilles et même les glands. Les Aurochs avaient un estomac à quatre chambres qui contenait diverses bactéries pour les aider à décomposer et à digérer la cellulose dure de la matière végétale. Chaque compartiment avait sa propre tâche spécialisée. La nourriture peut passer des dizaines d’heures dans l’estomac de l’animal, au cours de laquelle elle est régurgitée, mâchée et avalée à nouveau plusieurs fois. Presque tous les ongulés à doigts pairs peuvent prétendre avoir un estomac à plusieurs chambres.,

prédateurs et menaces des Aurochs

seuls les prédateurs les plus féroces, tels que les loups et les grands chats préhistoriques, ont osé s’en prendre aux aurochs adultes. Leur taille massive leur offrait un énorme degré de protection contre les prédateurs. Cependant, les jeunes veaux étaient vulnérables à la cueillette s’ils erraient trop loin du troupeau. Les adultes malades laissés par le troupeau constituaient également une cible facile pour les prédateurs affamés.
la propagation de la civilisation humaine et du bétail domestiqué a probablement marqué un tournant dans la fortune des aurochs., Même avant la montée de l’industrie moderne, on pense que les aurochs ont disparu d’une combinaison de chasse, de perte d’habitat et de transmission de maladies par le bétail. La chasse à l’Aurochs était souvent pratiquée à des fins pratiques pour obtenir de la viande, de la peau et des cornes. Mais comme le nombre a diminué, la chasse à l’aurochs est devenue une sorte de sport pour la noblesse et l’élite privilégiées, en particulier pendant la période médiévale en Europe de l’est.,

reproduction des Aurochs, bébés et durée de vie

bien que les aurochs aient disparu depuis longtemps, les scientifiques ont acquis des connaissances sur la reproduction des aurochs à partir de l’étude des écrits historiques et des observations du comportement des bovins modernes. La saison des amours a probablement eu lieu à la fin de l’été ou au début de l’automne. Les mâles rivalisaient farouchement pour attirer les femelles et éloigner leurs rivaux.
Après une période de gestation de plusieurs mois, les veaux naîtraient à un moment donné au printemps. Ils ont commencé avec une couleur de pelage plus claire à la naissance et ont gagné leur pelage plus foncé après quelques mois de vie., Les veaux resteraient près du troupeau et recevraient les soins et l’attention de la mère jusqu’à l’âge de l’indépendance, après quoi ils pourraient choisir de rester avec le troupeau ou d’en rejoindre un nouveau.
En supposant que les aurochs ressemblent aux bovins, il est possible qu’ils aient atteint la maturité sexuelle après quelques années et aient vécu près de 20 ans dans la nature.

population D’Aurochs

en raison de divers stress démographiques, il n’y a actuellement plus d’aurochs dans le monde. Le dernier membre de l’espèce est décédé de causes naturelles en 1627., Il a été suggéré que la perte de l’aurochs a porté un coup sérieux à la biodiversité de son habitat indigène. En broutant sur les herbes, les aurochs ont servi le but de garder le paysage taillé et vierge. Les forêts ont dépassé de nombreuses zones d’où les aurochs ont disparu.
plusieurs tentatives ont été entreprises pour ramener un animal semblable à l’aurochs en élevant sélectivement des bovins domestiqués jusqu’à ce que l’apparence désirée soit produite. Cela n’est possible qu’en raison des similitudes génétiques extrêmes entre les deux animaux., La première tentative a été entreprise dans les années 1920 par deux directeurs de zoo allemands. Leurs expériences ont produit le bétail de diable. Bien que nouveau, le bétail ne semble pas ressembler complètement à l’aurochs éteint.
Le programme Tauros est un effort plus récent et sophistiqué pour ramener les aurochs en utilisant les outils de la biologie moderne. Les scientifiques du programme ont pris des races primitives de bétail et ont commencé à les élever ensemble pour recréer les aurochs. On estime qu’il faut sept générations d’élevage — ou jusqu’en 2025 environ — pour obtenir un animal similaire à l’aurochs.,
Une autre méthode possible consiste à ressusciter les aurochs originaux à partir des restes d’ADN préservé. En raison de son extinction relativement récente, l’aurochs a laissé des tissus intacts qui se sont relativement peu dégradés. Il peut également être possible d’éditer le génome du bétail directement pour créer une espèce qui ressemble plus directement à l’aurochs perdu. En raison des conséquences imprévisibles, la sagesse de faire revivre l’aurochs et de le relâcher dans la nature est constamment débattue par les experts.

FAQ sur les Aurochs

qu’est-ce qu’un aurochs?,

l’aurochs était une espèce de bétail sauvage qui a vécu pendant environ 2 millions d’années en Europe, en Asie et en Afrique du Nord. Il ressemblait à une version plus grande et plus musclée du bétail domestique familier qui domine maintenant dans le monde entier.

les aurochs étaient-ils carnivores, herbivores ou omnivores?

comme les autres bovins, les aurochs étaient des herbivores qui mangeaient principalement des herbes.

existe-t-il encore des aurochs?

les aurochs sont maintenant complètement éteints dans leur ancienne aire de répartition.

quelle était la taille d’un aurochs?,

La Taille de l’aurochs pourrait varier beaucoup en fonction de la période dans laquelle il vivait, de son emplacement et de son sexe. On croit qu’un aurochs individuel pourrait être n’importe où entre 4 et 6 pieds de haut aux épaules et peser au moins 1,500 livres. Les plus gros spécimens découverts pourraient avoir pesé plus de 3 000 livres. Comme les aurochs n’existent plus, les scientifiques doivent s’appuyer sur les squelettes existants et les rapports de témoins oculaires de l’époque.

comment les aurochs ont-ils évolué?,

en raison de leurs liens évolutifs étroits avec les bovins domestiqués, l’histoire de l’aurochs est d’un grand intérêt pour les biologistes modernes. On pense que les aurochs sont originaires de L’Inde il y a environ deux millions d’années. Le climat plus froid à cette époque a probablement provoqué la propagation de prairies ouvertes dans le monde entier. Profitant de ces circonstances favorables, les aurochs ont ensuite progressivement rayonné vers l’Europe et L’Asie de l’est sur des centaines de milliers d’années., À un moment donné, on soupçonne que les aurochs et les bovins domestiqués se sont suffisamment différenciés pour qu’il y ait peu d’échanges génétiques entre eux.

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