taille
tronc
le tronc de l’éléphant est une extension de la lèvre supérieure et du nez. Il fonctionne pour saisir, respirer, nourrir, épousseter, sentir, boire, soulever, production sonore/communication, Défense/protection et détection.
le tronc contient environ 100 000 muscles et tendons dans le tronc, ce qui lui confère une flexibilité et une force extrêmes. Les troncs d’éléphant sont capables de s’étendre, de se contracter et de se déplacer dans un éventail diversifié de directions.,
les Éléphants D’Asie ont une projection en forme de doigt à l’extrémité du tronc et les Éléphants D’Afrique en ont deux. Ces projections en forme de doigt ont de nombreuses terminaisons nerveuses sensibles et sont capables de motricité fine, telles que saisir des objets petits et délicats.
un éléphant D’Asie adulte peut contenir jusqu’à 8,5 L (2,2 gal.) d’eau dans son tronc. L’eau est pulvérisée dans la bouche pour boire et sur le dos pour garder frais.
Les troncs des Éléphants et leur sens aigu de l’odorat sont utilisés pour étudier l’environnement. Le tronc est soulevé et abandonné dans l’air pour recueillir des particules de parfum., À travers le tronc, les particules odorantes sont ensuite transportées vers une glande spécialisée appelée organe de Jacobson, située dans le toit de la bouche. L’organe de Jacobson est capable de recueillir des informations sur l’environnement de l’éléphant en détectant et en analysant les molécules et les particules de l’air. Grâce à ce processus, les éléphants sont capables de localiser des sources d’eau jusqu’à 19,2 km (12 mi.) loin et peut même déterminer l’état de reproduction des Éléphants éloignés.
les Éléphants peuvent atteindre la végétation jusqu’à 5,7 M (19 Pi.) en s’élevant sur leurs pattes arrière et en étendant leur tronc.,
de petits poils sensoriels prolongent la longueur du tronc de l’éléphant pour améliorer sa sensibilité. Ces petits poils facilitent la communication tactile pendant la parade nuptiale et lors des soins aux jeunes.
Les troncs D’éléphants sont très puissants-capables de déraciner un tronc d’arbre entier, d’abattre de lourdes branches et de porter un coup puissant en légitime défense.
oreilles
Les oreilles D’éléphant mesurent environ un sixième de la taille de tout son corps et fonctionnent principalement comme un mécanisme de refroidissement., Les oreilles contiennent de vastes réseaux de minuscules vaisseaux sanguins, qui sont visibles sur les marges extérieures, où la peau ne mesure qu’environ un à deux mm (0,04 – 0,08 po.) épais. Le sang chaud se refroidit lorsqu’il circule dans les vaisseaux de l’oreille, en raison de la fine couche de peau qui le sépare de l’air extérieur. Le sang plus frais circule ensuite dans le corps, aidant à réduire la température corporelle globale de l’éléphant.
la taille des oreilles d’éléphant est proportionnelle à sa répartition géographique., Plus l’éléphant réside près de l’Équateur, plus les oreilles sont grandes, ce qui permet à plus de chaleur de se dissiper (retirer) du corps, et a donc de plus grandes oreilles. Les Éléphants d’Afrique vivent le plus près de l’équateur et ont les plus grandes oreilles, suivis des Éléphants D’Asie. Le mammouth laineux maintenant éteint, vivait près du pôle Nord et avait les plus petites oreilles.
les Éléphants utilisent leurs oreilles pour capter les ondes sonores de l’environnement, ce qui contribue à leur sens aigu de l’ouïe.,
Dentition
les Éléphants D’Afrique et D’Asie ont un total de 26 dents, dont deux incisives supérieures (défenses), 12 prémolaires (dents non permanentes similaires aux dents de lait) et 12 molaires. Les Éléphants d’Asie ont des défenses plus petites que celles des Éléphants D’Afrique et les femelles ont des défenses plus petites que les mâles.
chaque défense mâle adulte pèse entre 50 et 79 kg (110-175 lb.) et la défense d’une femelle adulte pèse entre 18 et 20 kg (40-44 lb.). L’une des défenses les plus lourdes jamais pesées était de plus de 100 kg (220 lb.).,
les Éléphants D’Afrique ont des crêtes en forme de losange sur leurs molaires, tandis que les Éléphants D’Asie ont de longues crêtes cylindriques sur les leurs. Les crêtes aident les Éléphants à broyer la végétation du parcours.
la plupart des mammifères remplacent les dents des joues (prémolaires et molaires) de manière verticale. La nouvelle dent se développe et remplace l’ancienne, d’en haut dans la mâchoire supérieure et d’en bas dans la mâchoire inférieure. Chez les Éléphants, le remplacement des dents de la joue est un processus horizontal. De nouvelles dents se développent à l’arrière de la bouche et progressent vers l’avant jusqu’à être usées à l’avant.,
Chaque dent molaire est d’environ la taille d’une brique et pèse entre 1,8 et 2,0 kg (4-4.5 lb.). Les dents molaires d’éléphant sont remplacées six fois au cours de sa vie.
les Éléphants naissent avec des incisives temporaires (défenses) qui sont remplacées par des incisives permanentes entre six et 13 mois. Les défenses permanentes poussent continuellement à un rythme d’environ 17 cm (6,7 po.) par année, atteignant des longueurs allant jusqu’à 3,5 m (7,7 Pi.) pour les éléphants mâles africains adultes.
Le tiers supérieur de la défense d’un éléphant, où il est intégré dans l’os de la mâchoire supérieure, est le plus souvent creux et porte un nerf., Le tiers supérieur intégré de la défense sert d’ancre lors du creusement et du déracinement de la végétation et aide à la défense.
L’Ivoire D’éléphant se distingue des autres dentitions animales par son motif de section unique. Une coupe transversale de défense d’éléphant montre des stries en forme de diamant, appelées « rotation du moteur » et est unique aux éléphants.
comme les humains, les Éléphants peuvent être « gauchers ou droitiers », ce qui signifie qu’il est préférable d’utiliser une défense plutôt que l’autre. En conséquence, une défense peut être plus Portée que l’autre.,
glande de Musth/glande temporale
les Éléphants D’Asie et D’Afrique ont une glande de musth située juste sous la surface de la peau, à mi-chemin entre l’œil et l’oreille de chaque côté de leur tête.
la glande de musth peut être associée à une activité sexuelle et/ou à une communication.
chaque année, les glandes de musth sécrètent une substance sombre, huileuse et musquée et deviennent enflammées. Ce changement physiologique est associé à un comportement observé chez les éléphants mâles appelé musth.
reportez-vous à musth dans la section Comportement.,
pied
le squelette d’un pied d’éléphant est incliné, avec un grand coussin de graisse et de tissu conjonctif au talon. La structure coudée du pied signifie que les Éléphants marchent sur la pointe des pieds avec leur poids corporel uniformément réparti sur le tissu adipeux/conjonctif au niveau du talon. Ex: un éléphant D’Asie mâle adulte qui mesure 2,88 m (9,5 Pi.) en hauteur et pèse environ 4 167 kg (9 259 lb.) distribue seulement 3,8 kg (8,5 lb.) de poids par pouce carré sur ses talons.
la structure unique du pied de l’éléphant permet un mouvement sécurisé sur un terrain accidenté et un sol marécageux.,
peau
La Peau D’éléphant est ridée en apparence, les Éléphants D’Afrique étant plus ridés que les Éléphants D’Asie. Les rides agissent comme un mécanisme de refroidissement en augmentant la surface de la peau. La peau et les rides supplémentaires emprisonnent l’humidité, qui prend alors plus de temps à s’évaporer. Par conséquent, les rides gardent les Éléphants plus frais, plus longtemps, que s’ils avaient une peau lisse.
les Éléphants D’Asie ont une apparence moins ridée que les Éléphants D’Afrique, car ils habitent principalement des habitats boisés., Les températures ne sont pas aussi chaudes dans les zones boisées, ce qui réduit la nécessité pour les Éléphants de forêt de se rafraîchir.
la peau D’éléphant peut mesurer jusqu’à 3,8 cm (1,5 po.) d’épaisseur à certains endroits. Cependant, la peau est sensible au toucher, détectant les insectes et les changements dans son environnement.
la combinaison d’une peau épaisse et d’une fine couche de graisse sous la peau permet à l’éléphant de tolérer les températures froides.
la coloration générale de la peau des Éléphants est grise. Cependant, les Éléphants D’Asie ont une apparence de taches de rousseur en raison de taches distinctes de dépigmentation, en particulier sur le tronc.,
cheveux
les Éléphants ont des poils clairsemés répartis de manière inégale sur leur corps, avec les concentrations les plus visibles autour des yeux, des ouvertures des oreilles, du menton et de la queue.
Les jeunes éléphants sont plus poilus que les adultes et leurs cheveux sont de couleur brun rougeâtre. À mesure qu’ils mûrissent, la quantité de cheveux est réduite et devient plus sombre.
organes internes
cerveau
les Éléphants ont le plus gros cerveau de tous les mammifères terrestres, pesant entre 4,5 et 5,5 kg (10-12 lb.).,
les Éléphants ont des cerveaux et des cervelet très développés – des parties du cerveau impliquées dans le mouvement et la coordination musculaire.
les Éléphants ont de grands lobes temporaux-des parties du cerveau qui facilitent la mémoire.
les Éléphants ont une excellente mémoire à long terme et sont capables de se souvenir d’expériences pendant de longues périodes. La recherche a montré que les éléphants sont capables de reconnaître les autres membres du troupeau des décennies après leur dernière interaction avec eux.
Cœur
Le poids moyen d’un éléphant cœur est d’environ 12 à 21 kg (26.5-46.3 lb.) et comprend environ 0.,5% de l’animal, le poids total du corps.
les Éléphants ont un cœur de forme atypique. La plupart des mammifères, y compris les humains, ont un apex à pointe unique à la base (en forme de cœur). Les éléphants ont un sommet à double pointe à la base, ce qui diminue l’aspect en forme de cœur et lui donne une forme plus circulaire.
estomac et intestins
les Éléphants ont un estomac de forme cylindrique. L’estomac fonctionne principalement dans le stockage des aliments. La Digestion a lieu dans le caecum (poche reliée au gros intestin). La longueur combinée du petit et du gros intestin est d’environ 35 M (100 pi.) de longueur.,
poumons
La plupart des mammifères respirent l’air en élargissant leur poitrine, grâce à une action musculaire. Lorsque la poitrine est élargie, une membrane (plèvre viscérale) attachée aux poumons reste immobile tandis qu’une autre membrane (plèvre pariétale) attachée à la paroi thoracique se dilate vers l’extérieur. L’espace rempli de liquide entre les deux membranes est appelé la cavité pleurale qui s’élargit lors de l’expansion thoracique. La cavité pleurale élargie aide à créer un effet de vide, permettant à l’air d’être aspiré dans les poumons.
ce processus diffère chez les Éléphants car ils n’ont pas de cavité pleurale., Leurs poumons sont directement attachés à la paroi thoracique et dépendent donc d’une action musculaire directe pour dilater les poumons. Ce contrôle musculaire direct permet la respiration sous-marine avec le tronc utilisé comme tuba.
