famille et fondmodifier
Sidonie-Gabrielle Colette est née le 28 janvier 1873 de Jules-Joseph Colette, héros de guerre et collecteur D’impôts, et de son épouse Adèle Eugénie Sidonie (« Sido »), née Landoy, dans le village de Saint-Sauveur-en-Puisaye dans le Département de L’Yonne, en Bourgogne. Colette a fréquenté une école publique de 6 à 17 ans. La famille était initialement aisée, mais une mauvaise gestion financière réduisait considérablement les revenus de la famille.,
premières années, 1873–1912modifier
Colette et Mathilde « Missy” de Morny
en 1893, Colette épouse Henry Gauthier-Villars (1859 – 1931), un auteur bien connu et éditeur qui a utilisé le nom de plume « Willy », et ses quatre premiers romans-les quatre histoires de Claudine: Claudine à l’école (1900), Claudine à Paris (1901), Claudine en ménage (1902), et Claudine s’en va (1903) – paraissent sous son nom. (Les quatre sont publiés en anglais comme Claudine à L’école, Claudine à Paris, Claudine mariée, et Claudine et Annie)., Les romans retracent L’arrivée à l’âge adulte et le jeune âge de leur héroïne titulaire, Claudine, d’une adolescente peu conventionnelle de quinze ans dans un village Bourguignon à une doyenne des salons littéraires du Paris du début du siècle. L’histoire qu’ils racontent est semi-autobiographique, bien que Claudine, contrairement à Colette, soit sans mère.
Colette dira plus tard qu’elle ne serait jamais devenue écrivain sans Willy., Quatorze ans de plus que sa femme et l’une des libertines les plus notoires de Paris, il introduit sa femme dans les cercles intellectuels et artistiques d’avant-garde et encourage ses alliances lesbiennes, et c’est lui qui choisit le sujet titillant des romans de Claudine: « Le mythe secondaire de Sappho… l « école des filles ou le couvent dirigé par une enseignante séduisante », et « l » enferma dans sa chambre jusqu « à ce qu » elle produise suffisamment de pages pour lui convenir. »
Colette et Willy se séparent en 1906, bien que leur divorce ne soit définitif qu’en 1910., Colette n’avait pas accès aux revenus considérables des livres Claudine – Le droit d’auteur appartenait à Willy – et jusqu’en 1912, elle a commencé une carrière sur scène dans les music-halls à travers la France, jouant parfois Claudine dans des sketches de ses propres romans, gagnant à peine assez pour survivre et souvent affamé et malade. Cette période de sa vie est rappelée dans La Vagabonde (1910), qui traite de l’indépendance des femmes dans une société masculine, thème auquel elle reviendra régulièrement dans ses œuvres futures., Au cours de ces années, elle entame une série de relations avec d’autres femmes, notamment avec Mathilde de Morny, La Marquise de Belbeuf (« Missy »), avec qui elle partage parfois la scène. Le 3 janvier 1907, un baiser sur scène entre Missy et Colette dans une pantomime intitulée « Rêve d’Égypte » provoque une quasi-émeute, et par conséquent, ils ne peuvent plus vivre ensemble ouvertement, bien que leur relation se poursuive encore cinq ans.
en 1912, Colette épouse Henry de Jouvenel, rédacteur en chef du Matin. Une fille, Colette de Jouvenel, surnommée Bel-Gazou, leur naquit en 1913., Pendant la Première Guerre mondiale, Colette se consacre au journalisme. Le mariage lui a permis de consacrer son temps à l’écriture. À cette époque, elle est devenue une photographe amateur avide.
carrière D’écrivain, années 1920 et 1930modifier
Colette, peinte vers 1896 par Jacques Humbert
en 1920, Colette publie Chéri, dépeignant L’amour entre une femme plus âgée et un homme beaucoup plus jeune. , Chéri est l’amant de Léa, une riche courtisane; Léa est dévastée quand Chéri épouse une fille de son âge et ravie quand il revient à elle, mais après une dernière nuit ensemble, elle le renvoie à nouveau.
Le mariage de Colette avec Jouvenel se termine par un divorce en 1924, dû en partie à ses infidélités et en partie à sa liaison avec son beau-fils de 16 ans, Bertrand de Jouvenel. En 1925, elle rencontre Maurice Goudeket, qui deviendra son dernier mari; le couple restera ensemble jusqu’à sa mort.,
Colette était alors une écrivaine établie (Le Vagabond avait reçu trois votes pour le Prestigieux Prix Goncourt). Les décennies des années 1920 et 1930 ont été ses plus productives et innovatrices période. Se déroulant principalement en Bourgogne ou à Paris à la Belle Époque, son travail se concentre sur la vie conjugale et la sexualité. Elle est souvent quasi autobiographique: Chéri (1920) et le Blé en Herbe (1923) traitent tous deux de l’amour entre une femme vieillissante et un très jeune homme, situation qui reflète sa relation avec Bertrand de Jouvenel et avec son troisième mari Goudeket, de 16 ans son cadet., La Naissance du Jour (1928) est sa critique explicite de la vie conventionnelle des femmes, exprimée dans la méditation sur l’âge et le renoncement à l’amour par le personnage de sa mère, Sido.
à cette époque, Colette est souvent acclamée comme la plus grande femme écrivain de France. « Il… n’a pas d’intrigue, et pourtant raconte trois vies tout ce qui devrait être connu », a écrit Janet Flanner de Sido (1929). « Encore une fois, et plus longuement que d’habitude, elle a été saluée pour son génie, ses humanités et sa prose parfaite par ces revues littéraires qui il y a des années…, rien levé du tout dans sa direction, sauf le doigt de mépris. »
dans les années 1920, elle est associée à L’écrivaine judéo-Algérienne Elissa Rhaïs, qui adopte un personnage musulman pour commercialiser ses romans.
dernières années, 1940–1954modifier
Colette avait 67 ans lorsque les Allemands ont vaincu et occupé la France, et elle est restée à Paris, dans son appartement du Palais Royal., Son mari Maurice Goudeket, qui était Juif, a été arrêté par la Gestapo en décembre 1941, et bien qu’il ait été libéré après quelques mois grâce à l’intervention de l’épouse française de l’ambassadeur d’Allemagne, Colette a vécu le reste des années de guerre avec l’inquiétude d’une éventuelle deuxième arrestation. Pendant l’Occupation, elle a produit deux volumes de mémoires, Journal à Rebours (1941) et De ma Fenêtre (1942; les deux ont été publiés en anglais en 1975 sous le titre Looking Backwards). Elle écrit des articles pour plusieurs journaux pro-nazis et son roman Julie de Carneilhan (1941) contient de nombreuses insultes antisémites.,
en 1944, Colette publie ce qui deviendra peut-être son œuvre la plus célèbre, Gigi, qui raconte L’histoire de Gilberte (« Gigi ») Alvar, âgée de seize ans. Née dans une famille de demimondaines, Gigi est formée comme courtisane pour captiver un riche amant mais défie la tradition en l’épousant à la place., En 1949, il a été transformé en film français avec Danièle Delorme et Gaby Morlay, puis en 1951 adapté pour la scène avec Audrey Hepburn alors inconnue dans le rôle-titre, choisi par Colette personnellement; le film musical hollywoodien de 1958, avec Leslie Caron et Louis Jourdan, avec un scénario D’Alan Jay Lerner et une musique de Lerner et Frederick Loewe, A Remporté l’Oscar du meilleur Film.
dans les années d’après – guerre, Colette devient une personnalité publique célèbre, handicapée par l’arthrite et soignée par Goudeket, qui supervise la préparation de ses Œuvres Complètes (1948-1950)., Elle continue d’écrire durant ces années, avec L’Etoile Vesper (1944) et le Fanal Bleu (1949), où elle réfléchit aux problèmes d’un écrivain dont l’inspiration est avant tout autobiographique. Elle a été nominée par Claude Farrère pour le prix Nobel de littérature en 1948.
à sa mort, le 3 août 1954, l’Église catholique lui refuse des funérailles religieuses en raison de ses divorces, mais elle reçoit des funérailles d’État, première femme de lettres française à recevoir cet honneur, et est inhumée au cimetière du Père-Lachaise.
