L’une des femmes écrivains les plus célèbres de France, Colette, née Sidonie-Gabrielle Colette le 28 janvier 1873 dans le village français de Saint-Sauveur-en Puisaye, a écrit des romans et des nouvelles axés sur les femmes, la passion, la sexualité et l’amour. D’abord célèbre pour sa série de Romans sur L’éducation romantique et sexuelle de la fille de L’école, Claudine, Colette a mis en évidence publiquement l’éventail beaucoup plus large de connaissances et d’expériences sexuelles dont jouissent les adolescents., Claudine, amoureuse des femmes et des hommes, est devenue une figure populaire de la culture française du début du XXe siècle, inspirant un col de blouse (le col Claudine) et une ligne de cosmétiques. Colette a également écrit sur les relations entre la mère et la fille, et a produit plus de vingt-deux romans et recueils de nouvelles au cours de sa longue carrière, dont le Vagabond (1911), Cheri (1920), la maison de ma mère (1922), le pur et L’impur (1941) et Gigi (1945).
Le père de Colette était un capitaine de l’armée à la retraite et amputé qui percevait des impôts., Sa mère, connue sous le nom de Sido, était une femme colorée et non conventionnelle qui valorisait les jardins et les animaux au-dessus de la respectabilité sociale. À vingt ans, Colette épouse Henri Gauthier-Villars, écrivain et critique de quinze ans son aîné. Gauthier-Villars encouragea Colette à écrire et, selon une légende, enferma Colette dans sa chambre jusqu’à ce qu’elle ait terminé son quota quotidien de pages., Les quatre romans mettant en scène le personnage de Claudine ont été initialement publiés entre 1900 et 1903 sous le nom de plume de Gauthier-Villars, Willy, conduisant certains à conclure que les récits des romans étaient les inventions d’un homme d’âge moyen plutôt que l’art d’une jeune femme.
Colette divorce de Gauthier-Villars en 1906 et devient une artiste de music-hall inventive et audacieuse. Travaillant comme acrobate et artiste de croquis, Colette a découvert un sein lors d’une performance et a ensuite simulé des rapports sexuels, un peu qui a provoqué une émeute au Moulin Rouge., Pendant ce temps, elle a une relation lesbienne avec la Marquise de Belboeuf (Missy), qui gère un temps sa carrière et son image publique. Elle a également figuré en bonne place dans la culture parisienne de la Rive Gauche des écrivains Lesbiennes expatriés tels que l’héritière Natalie Barney.
de retour à sa carrière d’auteur, Colette épouse Henri de Jouvenal des Ursins, éditeur de journaux, et entame une longue et fructueuse carrière d’écrivain de fiction. Elle a donné naissance à un enfant, également nommé Colette., Pendant la Première Guerre mondiale, elle transforme le domaine de son mari en hôpital pour soldats blessés, ce qui lui vaut la distinction de Chevalier de la Légion d’honneur, le premier des nombreux lauriers qu’elle obtiendra. De 1920 à sa mort en 1954, Colette a produit plus de quinze romans et recueils d’histoires, connus pour leur traitement sensible et perspicace de personnages qui occupaient les marges de la société polie., Mettant l’accent sur les gigolos, les courtisanes, les bisexuels et les personnages gays et lesbiens, de nombreux romans et histoires de Colette explorent les conflits entre le désir, la sensualité, l’identité, la passion et l’indépendance. Cheri, par exemple, raconte l’histoire de la relation entre un gigolo plus jeune et gâté et son amant plus âgé. Le Pur et l’Impur, raconte les relations de quatre couples de lesbiennes. La maison de ma mère et Sido (1930) rappellent les joies de L’enfance de Colette et les vertus excentriques de sa mère., Dans l’ensemble de son travail, Colette traite ouvertement la sexualité et la passion comme des forces intégrales dans la vie des gens qui obligent les choix et les compromis, permettent la liberté et l’épanouissement, et finissent souvent dans la tristesse et la nostalgie.
dans les années 1920, Colette était la femme écrivain la plus célèbre de France. À Paris, elle s’associe à L’artiste Jean Cocteau et aux membres de son cercle qui font partie de l’avant-garde littéraire de l’époque. Elle a été la première femme élue à l’Académie Goncourt et à l’Académie royale de Belgique, deux marques de respect pour son écriture., Elle divorce D’Henry de Jouvenal en 1924, et épouse en 1935 le joaillier Juif Maurice Goudaket, qu’elle cache pendant l’occupation nazie de la France pendant la Seconde Guerre Mondiale. dans ses dernières années, Colette souffre d’arthrite débilitante, mais continue à écrire jusqu’à sa mort à Paris le 3 août.
Le traitement sensible et ouvert de Colette des questions d’amour et de sexualité a contribué à favoriser la prise en compte publique de la sexualité comme partie nécessaire de l’expérience humaine., En humanisant des figures marginales et en montrant comment des personnages aussi admirables que Claudine éprouvaient une variété de désirs, Colette a non seulement démontré que la passion et le désir étaient plus variés et universels que ce qui avait été reconnu précédemment, mais que les désirs homosexuels et hétérosexuels coexistaient dans le cadre d’un drame humain plus vaste.
Voir Aussi sexualité des adolescents; puberté.
bibliographie
Colette, Sidonie-Gabrielle. 1941. Le pur et L’impur, trans. Herma Briffault. New York: New York Review of Books, 2000.
Phelps, Robert, éd. 1978. Belles Saisons: Un Album Colette., New York: Farrar, Straus et Giroux.
Thurman, Judith. 2000. Les Secrets de la chair: une vie de Colette. Les Livres De Ballantine.
