Les poulets sont originaires des jungles tropicales d’Asie du Sud-Est, mais au cours des 8 000 dernières années, les poulets ont été domestiqués et se sont répandus dans le monde entier pour devenir l’un des animaux domestiqués les plus appréciés. Ces oiseaux forestiers assez timides n’ont pas la capacité de voler sur de longues distances et ne sont pas migrateurs., En tant que tels, leur diffusion dans le monde n’est pas seulement une histoire de domestication, mais une histoire intimement liée aux mouvements des personnes à travers le monde.
Darwin a été le premier à suggérer que tous les poulets descendu de la rouge junglefowl Gallus gallus. Les premières preuves archéologiques de poulets domestiqués ont été rapportées sur des sites en Chine, où des os de poulet avaient été trouvés il y a 10 000 à 8 000 ans (West et Zhou, 1988; Xiang et al., 2014)., Cependant, un examen approfondi des restes de poulet signalés a révélé que la plupart, sinon la totalité, des os identifiés comme étant du poulet sont plutôt des faisans à cou annelé, une espèce commune en Chine (Peters et al., 2016; Eda et coll., 2015). Les preuves en provenance de Chine concernant la domestication précoce des poulets restent controversées, mais les restes de poulet de la vallée de L’Indus dans le nord de l’Inde suggèrent que les poulets domestiqués étaient présents dans le sud de l’Asie il y a 4 000 ans.
L’essor de nouvelles techniques moléculaires, telles que l’analyse de l’ADN, a permis aux scientifiques d’envisager la domestication des poulets à un tout autre niveau., Une étude précoce de L’ADN mitochondrial (ADNmt) a montré que les poulets domestiques descendaient effectivement de la junglefowl rouge, et a indiqué qu’un seul événement de domestication avait eu lieu en Thaïlande (Fumihito et al., 1996). Des études plus récentes ont montré que la domestication des poulets a eu lieu dans au moins trois régions distinctes en Asie (Liu et al., 2006)., De plus, les poulets domestiqués se sont croisés avec des populations locales de différentes espèces de volailles sauvages de la jungle; le gène des pattes jaunes, une caractéristique omniprésente des poulets domestiqués, remonte à la junglefowl grise (Gallus sonneratii), étroitement apparentée (Eriksson et al., 2008) plutôt que la junglefowl rouge.
originaire du Sud de l’Asie, le poulet a quitté son aire de répartition naturelle et a entrepris son Grand Tour., Les poulets domestiques ont atteint L’Asie occidentale et le Proche-Orient au cours du troisième et du deuxième millénaire avant notre ère, et ont été introduits en Europe par les Phéniciens au 8ème siècle avant notre ère (Perry-Gal et al., 2015). Jusque-là, les poulets avaient eu un rôle principalement cérémoniel ou symbolique, comme en témoignent l’inclusion de poulets dans les sépultures, les figurines en argile dans les premières cultures chinoises et les mentions de poulets dans les premiers textes. À mesure que les poulets se répandaient en Europe, les restes de poulet dans les assemblages archéologiques devenaient plus abondants., Cela indique que les poulets avaient commencé à former une partie établie du bétail européen, et les sagas disent que lorsque les Vikings ont colonisé L’Islande au 10ème siècle, ils ont emmené leurs poulets.
Les poulets d’aujourd’hui représentent une gamme de tailles, de proportions corporelles, de couleurs de plumage, de comportements et de traits physiologiques différents liés à la production de viande et d’œufs. Bien que l’on pense que de nombreuses races modernes ont vu le jour relativement récemment (au 18e-19e siècle), des preuves provenant de sources historiques suggèrent que l’élevage sélectif était déjà pratiqué à l’époque romaine et que plusieurs régions avaient leurs propres poulets domestiques avec des caractéristiques particulières (de Cupere et al., 2005).,
on pense que la propagation des poulets D’Asie vers le sud et l’est a été initiée par les premiers agriculteurs, ou Austronésiens, qui se sont répandus de la Chine continentale vers L’Asie du Sud – Est insulaire il y a environ 5000 ans. Avec eux, ils ont pris la poterie et l’agriculture, y compris les animaux domestiques tels que les porcs et les chiens (Bellwood et Dizon, 2006). Bien que les restes archéologiques de poulets de cette région soient très rares, on suppose que les poulets faisaient également partie de cet ensemble agricole., Lorsque les Polynésiens ont ensuite colonisé les archipels des îles du Pacifique, des poulets ont été emmenés avec eux. Des restes de poulets ont été trouvés dans des assemblages archéologiques dans toute la région du Pacifique, et sur L’île hawaïenne de Kauai, les poulets introduits par les Polynésiens il y a environ 800 ans courent maintenant à l’état sauvage. Des preuves controversées suggèrent même que les Polynésiens ont amené des poulets en Amérique du Sud (Storey et al., 2007) bien avant que Columbus ne pose le pied sur le continent.,
compte tenu des introductions généralisées de poulets (et d’autres commensaux tels que le rat du Pacifique Rattus exulans) par les Polynésiens, on a généralement supposé que la même chose s’était produite lorsque les Polynésiens ont colonisé la Nouvelle-Zélande au XIIIe siècle. Mais les poulets étaient visiblement absents des premiers assemblages archéologiques Polynésiens. Avaient-ils été oubliés? Perdu par la maladie ou la prédation après leur arrivée? L’abondance de grands oiseaux incapables de voler qui nécessitaient peu d’efforts pour capturer était-elle une raison d’abandonner l’élevage des poulets?, Ou, n’étaient-ils jamais là en premier lieu? Pour régler la question de savoir quand les poulets sont arrivés en Nouvelle-Zélande, les chercheurs ont utilisé le radiocarbone sortir ensemble pour évaluer l » âge de trois os de poulet archéologiques qui pourraient dater de la période de colonisation polynésienne.
étonnamment, les os se sont avérés assez jeunes, avec des âges médians de 1756, 1757 et 1840 – bien que notez que la méthode au radiocarbone donne des distributions de probabilité d’âge plutôt qu’un seul âge, (Wood et al., 2016). Ces âges sont de loin postérieurs à l’arrivée des Polynésiens et à la colonisation européenne permanente, mais leur répartition des âges se chevauche avec l’arrivée du deuxième voyage du capitaine James Cook en 1773. En outre, Cook a enregistré le don de plusieurs poulets, des poules et des coqs, aux Māori locaux à plusieurs reprises., On sait peu de choses sur le sort de ces poulets, et on ne sait pas si les os échantillonnés dans cette étude représentent les poulets qui ont été offerts par le capitaine Cook, ou leurs descendants. Le commerce par les Maoris d’autres articles européens entre les colonies le long de la côte suggère que les Maoris ont été prompts à incorporer des poulets dans leur alimentation.
ce n’était peut-être pas seulement une question de goût. Avant l « arrivée des humains, La Nouvelle-Zélande abritait une faune terrestre unique qui comprenait de grands oiseaux incapables de voler tels que le moa, et un grand nombre d » oiseaux de mer qui se reproduisaient en colonies sur terre., Une grande partie de la faune indigène avait disparu en moins de deux siècles après l’arrivée des Polynésiens. De plus, les preuves de la Polynésie orientale suggèrent que le commerce à longue distance avait presque cessé à cette époque, et que la capacité de faire de longs voyages a peut-être été perdue chez les Māoris. Les sources de protéines diminuant rapidement et sans possibilité de se réapprovisionner par le commerce à longue distance, les Maoris étaient confrontés à des ressources alimentaires limitées. L’arrivée des poulets a peut-être été accueillie avec soulagement.
malgré leur titre des os de poulet les plus anciens de Nouvelle-Zélande, les os ne répondent pas à la question de savoir si les poulets ont été introduits en Nouvelle-Zélande par les premiers Polynésiens. Cependant, affirment les auteurs, si les poulets avaient été à bord des premiers canots Polynésiens et avaient constitué une partie établie de l’alimentation des colons, leurs os auraient été plus abondants dans les premiers assemblages Polynésiens, comme c’est le cas sur d’autres îles polynésiennes., Le fait que la Nouvelle-Zélande regorgeait d’une faune terrestre diversifiée qui était une proie facile a peut-être été une incitation suffisante pour laisser le poulet être.
Bellwood et Dizon, 2005. Le Projet archéologique de Batanes et L’hypothèse « hors de Taiwan » pour la dispersion austronésienne. Journal des études austronésiennes 1:1-32.
de Cupere et coll., 2005. Races anciennes de volaille domestique (Gallus gallus F. domestica) distinguées sur la base d’observations traditionnelles combinées à l’analyse des mélanges. Journal des Sciences Archéologiques 32:1587-1597.
Eda et coll., 2016., La réévaluation du début de l’Holocène, le poulet de domestication dans le nord de la Chine. Journal des Sciences Archéologiques 67:25-31.
Eriksson et coll., 2008. L’Identification du gène de la peau jaune révèle une origine hybride du poulet domestique. PLoS Genetics 4 (2) e1000010.
Fumihito et coll. 1996. Origine monophylétique et modes de dispersion uniques des volailles domestiques. PNAS 93: 6792-6795.
Liu et al, 2006. Origines maternelles multiples des poulets: hors des jungles asiatiques. Phylogénie moléculaire et Évolution 38:12-19.
Perry-Gal et coll., 2015., Première exploitation économique du poulet en dehors de l « Asie de l » Est: preuve du Levant sud hellénistique. PNAS 112: 9849-9854.
Peters et coll., 2016. Holocène histoire culturelle de la volaille rouge de la jungle (Gallus gallus) et de son descendant domestique en Asie de l’est. Quaternary Science Reviews 142: 102-119.
Étages et coll., 2007. Le radiocarbone et la preuve d’ADN pour une pré-Colombien de l’introduction de la Polynésienne des poulets au Chili. PNAS 104: 10335-10339.
Ouest et Zhou 1988. N’poulets aller au nord? De nouvelles preuves de domestication. Journal des Sciences Archéologiques 15:515-533.,
le Bois et coll., 2016. Origine et calendrier des premiers poulets domestiques de Nouvelle-Zélande: commensaux Polynésiens ou introductions européennes? Société Royale De Science Ouverte 3:160258.
Xiang et coll., 2014. Domestication précoce du poulet à L’Holocène dans le nord de la Chine. PNAS 111: 17564-17569.
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