Kay E. Holekamp, zoologiste à L’Université D’État du Michigan, écrit depuis la Réserve Nationale du Masai Mara au Kenya, où elle étudie le comportement des hyènes tachetées.
samedi 16 juillet
Cette semaine, nous avons assisté à un spectacle rare et fascinant: un couple de hyènes s’accouplant. Bien que je travaille avec ces animaux à l’état sauvage depuis plus de 23 ans, j’ai été témoin, en moyenne, de moins de deux accouplements par an., Mon assistante de recherche, Tracy Montgomery, observe des hyènes plusieurs heures par jour depuis 12 mois maintenant, et c’était la première fois qu’elle observait un couple qui s’accouplait. Parce que tant de lecteurs ont répondu à mon » homme ou femme? »article de blog avec des questions sur la façon dont dans le monde les hyènes tachetées ont des relations sexuelles, j’ai pensé que je devrais profiter de cette occasion spéciale et vous dire comment cela se fait. Comme vous pouvez l’imaginer, compte tenu de ce que vous savez maintenant sur les organes génitaux de la hyène, l’accouplement est tout un défi, en particulier pour le mâle.,
bien que les hyènes mâles immigrantes soient dominées par tous les autres animaux du clan, même les jeunes oursons, elles font presque tout l’accouplement. Le gain pour quitter le groupe natal et rejoindre un nouveau clan est que les immigrants peuvent profiter des opportunités d » accouplement qui ne sont pas disponibles pour les mâles dans leurs clans natal. Les hyènes tachetées femelles appellent tous les coups quand il s’agit de savoir qui va élever leurs petits, et elles s’accouplent rarement avec des mâles natals adultes qui sont matures sur le plan reproductif mais qui ne se sont pas encore dispersés., Compte tenu de la domination sociale de la femme sur les hommes et de ses organes génitaux bizarrement masculinisés, la coercition sexuelle est impossible dans la société hyène. Si la femelle n’est pas désireuse de s’accoupler avec un mâle en particulier, alors il n’a tout simplement pas de chance.
S. A. WahajA mâle s’accroupit derrière une femme. la paire d’accouplement que nous avons rencontrée cette semaine était une femelle de bas rang nommée Baez et un mâle immigrant nommé Oakland. Nous avons trouvé ce couple à l’extrême limite du territoire du clan où ils pourraient être aussi isolés que possible de leurs compagnons de clan., Nous savions que quelque chose d’étrange se passait quand nous avons vu Baez suivre Oakland sur une colline. Habituellement, les hyènes femelles adultes peuvent être suivies par des mâles, mais elles ne suivent jamais les mâles. Non seulement Baez suivait Oakland, mais elle s’engageait également dans ce qui ressemblait à jouer avec lui! Ils roulèrent ensemble sur le sol et éclaboussèrent dans des flaques profondes. Les hyènes tachetées femelles ne montrent aucun signe visible d « être en oestrus, nous avons donc été mystifiés jusqu » à ce que nous regardions enfin Baez rester immobile devant Oakland, avec son arrière-train vers lui, puis baisser la tête au sol., L’abaissement de la tête par une femelle estreuse signale au mâle qu’elle ne le mordra pas et qu’il est maintenant sûr pour lui de la monter.
Une fois que Baez a baissé la tête, Oakland a fait quelques tentatives de montage avortées, virant à la dernière seconde comme s’il était simplement vaincu par la nervosité. Enfin, il l’a montée et a commencé à réaliser l’intromission. Ce n « est pas une mince affaire, car un accouplement réussi nécessite que le mâle insère son pénis en érection dans le « pseudopénis » de la femelle., »Même si l’organe de la femelle est flasque pendant la copulation, sa seule ouverture pointe vers l’avant et vers le bas, de sorte que le mâle doit sauter derrière la femelle pendant qu’il s’accroupit derrière elle, poussant aveuglément vers le haut et vers l’arrière, pour obtenir l’intromission. Il est en fait très comique, bien que vous ne pouvez pas aider à se sentir un peu mal que vous riez quand le mâle est clairement avoir un moment si difficile. Oakland a finalement atteint l » intromission alors que Baez est resté immobile, puis il a baissé son menton sur ses épaules, et même soigné son dos avec sa langue.
J., Bro-Jorgensaprès avoir atteint l’intromission, le mâle monte au sommet de la femelle et repose son menton sur ses épaules. des recherches menées avec des hyènes captives à L’Université de Californie à Berkeley ont révélé que le gland du pénis du mâle gonfle légèrement dans l’appareil reproducteur de la femelle, de sorte que les partenaires sexuels restent dans un bref « verrou copulatoire” pendant quelques minutes après l’éjaculation du mâle. Le couple d’accouplement est donc complètement vulnérable aux lions et autres dangers pendant cette période de” verrouillage »., Cette vulnérabilité suggère pourquoi les hyènes semblent rechercher les endroits les plus privés et sûrs possibles pour copuler.
la période de l’oestrus dure environ trois jours chez les hyènes tachetées femelles, il est donc probable Qu’Oakland s’accouple avec Baez plusieurs fois pendant qu’elle est en chaleur. Nous nous attendons à ce que Baez produise une portée exactement 110 jours après cette période œstrale; c’est la durée de l’intervalle de gestation chez cette espèce. Ses derniers petits, Venus et Serena, allaitent toujours, mais si Baez tombe enceinte pendant cet oestrus, elle les sevrera bientôt., Heureusement, la migration vient d’arriver ici, il y aura donc beaucoup de gnous et de zèbres pour nourrir même les jeunes hyènes qui ne peuvent pas encore chasser efficacement par elles-mêmes.
