Good Mood

les crocodiliens sont plus proches des oiseaux et des dinosaures que de la plupart des animaux classés comme reptiles, les trois familles étant incluses dans le groupe des Archosauria (« reptiles dominants »). Malgré leur aspect préhistorique, les crocodiles font partie des reptiles les plus complexes sur le plan biologique. Contrairement aux autres reptiles, un crocodile a un cortex cérébral et un cœur à quatre chambres. Les crocodiliens ont également l’équivalent fonctionnel d’un diaphragme en incorporant dans la respiration les muscles utilisés pour la locomotion aquatique., Les glandes salines sont présentes dans les langues des crocodiles et elles ont une ouverture de pore à la surface de la langue, un trait qui les sépare des alligators. Les glandes salines sont dysfonctionnelles chez les Alligatoridae. Leur fonction semble être similaire à celle des glandes salines chez les tortues marines. Les Crocodiles n’ont pas de glandes sudoripares et libèrent de la chaleur par la bouche. Ils dorment souvent la bouche ouverte et peuvent pantois comme un chien. Quatre espèces de crocodiles d’eau douce grimpent aux arbres pour se prélasser dans les zones dépourvues de rivage.,

Sens

Crocodiles ont aiguë sens, un avantage évolutif qui leur permet de réussir des prédateurs. Les yeux, les oreilles et les narines sont situés sur le dessus de la tête, permettant au crocodile de se coucher bas dans l’eau, presque totalement submergé et caché des proies.

Vision

Les Crocodiles ont une très bonne vision nocturne et sont surtout des chasseurs nocturnes. Ils utilisent l’inconvénient de la mauvaise vision nocturne de la plupart des proies à leur avantage., Les récepteurs de lumière dans les yeux des crocodiliens comprennent des cônes et de nombreux bâtonnets, il est donc supposé que tous les crocodiliens peuvent voir des couleurs. Les Crocodiles ont des pupilles en forme de fente verticale, semblables à celles des chats domestiques. Une explication de l’évolution des pupilles fendues est qu’elles excluent la lumière plus efficacement qu’une pupille circulaire, aidant à protéger les yeux pendant la lumière du jour. Sur la paroi arrière de l’œil se trouve un tapetum lucidum, qui réfléchit la lumière entrante sur la rétine, utilisant ainsi au mieux la petite quantité de lumière disponible la nuit., En plus de la protection des paupières supérieures et inférieures, les crocodiles ont une membrane nictitante (parfois appelée « troisième paupière ») qui peut être dessinée sur l’œil à partir du coin interne lorsque les paupières sont ouvertes. La surface du globe oculaire est ainsi protégée sous l’eau alors qu’un certain degré de vision est encore possible.

Olfaction

L’odorat des crocodiliens est également très développé, les aidant à détecter des proies ou des carcasses d’animaux qui se trouvent sur terre ou dans l’eau, de loin. Il est possible que les crocodiles utilisent l’olfaction dans l’œuf avant l’éclosion.,

La Chimioréception chez les crocodiles est particulièrement intéressante parce qu’ils chassent dans les environnements terrestres et aquatiques. Les Crocodiles n’ont qu’une seule chambre olfactive et l’organe voméronasal est absent chez les adultes indiquant que toute perception olfactive est limitée au système olfactif. Les expériences comportementales et olfactométriques indiquent que les crocodiles détectent à la fois les produits chimiques atmosphériques et solubles dans l’eau et utilisent leur système olfactif pour la chasse. Lorsqu’ils sont au-dessus de l’eau, les crocodiles améliorent leur capacité à détecter les odeurs volatiles par pompage gulaire, un mouvement rythmique du plancher du pharynx., Les Crocodiles ferment leurs narines lorsqu’ils sont submergés, de sorte que l’olfaction sous l’eau est peu probable. La détection des aliments sous-marins est vraisemblablement gustative et tactile.

Audition

Les Crocodiles entendent bien; leurs membranes tympaniques sont dissimulées par des rabats plats qui peuvent être soulevés ou abaissés par les muscles.

toucher

crânien: les mâchoires supérieure et inférieure sont couvertes de fosses sensorielles, visibles sous forme de petites taches noires sur la peau, la version crocodilienne des organes de la ligne latérale observée chez les poissons et de nombreux amphibiens, bien que provenant d’une origine complètement différente., Ces nodules pigmentés renferment des faisceaux de fibres nerveuses innervées en dessous par des branches du nerf trijumeau. Ils réagissent à la moindre perturbation dans les eaux de surface, détectant les vibrations et les petits changements de pression aussi petits qu’une seule goutte. Cela permet aux crocodiles de détecter les proies, les dangers et les intrus, même dans l’obscurité totale. Ces organes sensoriels sont connus sous le nom de récepteurs de pression en forme de Dôme (RMD).

Post-crânien: alors que les alligators et les Caïmans n’ont de DPR que sur leurs mâchoires, les crocodiles ont des organes similaires à presque toutes les échelles sur leur corps., La fonction du RMR sur les mâchoires est claire; pour attraper des proies, mais on ne sait toujours pas quelle est la fonction des organes sur le reste du corps. Les récepteurs s’aplatissent lorsqu’ils sont exposés à une pression osmotique accrue, telle que celle ressentie lors de la baignade dans l’eau de mer hyperosmotique pour les fluides corporels. Lorsque le contact entre le tégument et la solution d’eau de mer environnante est bloqué, les crocodiles perdent leur capacité à discriminer les salinités., Il a été proposé que l’aplatissement de l’organe sensoriel dans l’eau de mer hyperosmotique soit perçu par l’animal comme un « toucher », mais interprété comme une information chimique sur son environnement. C’est peut-être pourquoi chez les alligators, ils sont absents sur le reste du corps.,

Hunting and diet

Crocodiles are ambush predators, waiting for fish or land animals to come close, then rushing out to attack., Les Crocodiles mangent principalement des poissons, des amphibiens, des crustacés, des mollusques, des oiseaux, des reptiles et des mammifères, et ils cannibalisent parfois des crocodiles plus petits. Ce qu’un crocodile mange varie considérablement avec l’espèce, la taille et l’âge. Des espèces principalement piscicoles, comme les crocodiles à museau mince et les crocodiles d’eau douce, aux espèces plus grandes comme le crocodile du Nil et le crocodile d’eau salée qui s’attaquent aux grands mammifères, tels que le buffle, le cerf et le sanglier, le régime alimentaire montre une grande diversité. L’alimentation est également fortement affectée par la taille et l’âge de l’individu au sein de la même espèce., Tous les jeunes crocodiles chassent principalement des invertébrés et des petits poissons, passant progressivement à de plus grandes proies. Étant des prédateurs ectothermiques (à sang froid), ils ont un métabolisme très lent, de sorte qu’ils peuvent survivre de longues périodes sans nourriture. Malgré leur apparence de lenteur, les crocodiles ont une frappe très rapide et sont les principaux prédateurs de leur environnement, et diverses espèces ont été observées attaquant et tuant d’autres prédateurs tels que les requins et les grands félins. Les Crocodiles sont également connus pour être des charognards agressifs qui se nourrissent de charognes et volent d’autres prédateurs., Les preuves suggèrent que les crocodiles se nourrissent également de fruits, sur la base de la découverte de graines dans les selles et les estomacs de nombreux sujets ainsi que des récits de leur alimentation.

Les Crocodiles ont l’estomac le plus acide de tous les vertébrés. Ils peuvent facilement digérer les os, les sabots et les cornes. La télévision de la BBC a rapporté qu’un crocodile du Nil qui s’est caché longtemps sous l’eau pour attraper des proies accumule une importante dette d’oxygène., Lorsqu’il a attrapé et mangé cette proie, il ferme son arc aortique droit et utilise son arc aortique gauche pour évacuer le sang chargé de dioxyde de carbone de ses muscles directement vers son estomac; l’acidité excessive qui en résulte dans son approvisionnement en sang facilite beaucoup la sécrétion d’acide gastrique par la muqueuse de l’estomac pour dissoudre rapidement De nombreux grands crocodiliens avalent des pierres (appelées gastrolithes ou pierres d’estomac), qui peuvent servir de lest pour équilibrer leur corps ou aider à écraser la nourriture, semblable au grain ingéré par les oiseaux., Hérodote a affirmé que les crocodiles du Nil avaient une relation symbiotique avec certains oiseaux, tels que le pluvier Égyptien, qui pénètrent dans la bouche du crocodile et cueillent des sangsues se nourrissant du sang du crocodile; sans preuve de cette interaction se produisant réellement chez aucune espèce de crocodile, il s’agit probablement d’une fiction mythique ou allégorique.,

morsure

Depuis qu’ils se nourrissent en saisissant et en tenant leur proie, ils ont développé des dents pointues pour percer et tenir sur la chair, et des muscles puissants pour fermer les mâchoires et les maintenir fermées. Les dents ne sont pas bien adaptées pour arracher la chair de grandes proies, tout comme la dentition et les griffes de nombreux mammifères carnivores, les becs et les serres crochus des oiseaux raptoriaux ou les dents dentelées des requins., Cependant, c’est un avantage plutôt qu’un inconvénient pour le crocodile puisque les propriétés des dents lui permettent de tenir sur la proie avec le moins de possibilité que l’animal de proie s’échappe. Les dents coupantes, combinées à la force de morsure exceptionnellement élevée, passeraient à travers la chair assez facilement pour laisser une occasion d’évasion aux proies. Les mâchoires peuvent mordre avec une force immense, de loin la morsure la plus forte de tous les animaux. La force de la morsure d’un grand crocodile est supérieure à 5 000 lbf (22 000 N), qui a été mesurée dans un 5.,Crocodile du Nil de 5 M (18 pi), dans le champ; comparé à 335 lbf (1,490 N) pour un Rottweiler, 800 lbf (3,600 N) pour une hyène, 2,200 lbf (9,800 N) pour un alligator américain, et 4,095 lbf (18,220 N) pour le plus grand grand requin blanc confirmé. Un crocodile d’eau salée de 5,2 M (17 pi) de long a été confirmé comme ayant la force de morsure la plus forte jamais enregistrée pour un animal en laboratoire. Il a été capable d’appliquer une valeur de force de morsure de 3 700 lbf (16 000 N), et a ainsi dépassé le record précédent de 2 125 lbf (9 450 N) réalisé par un alligator américain de 3,9 M (13 pi) de long. Prendre les mesures de plusieurs 5.,Crocodiles de 2 m (17 pi) à titre de référence, les forces de morsure des individus de 6 m ont été estimées à 7 700 lbf (34 000 N). L’étude, dirigée par le Dr Gregory M. Erickson, a également mis en lumière les plus grandes espèces éteintes de crocodiliens. Étant donné que l’anatomie du crocodile n’a que légèrement changé au cours des 80 derniers millions d’années, les données actuelles sur les crocodiliens modernes peuvent être utilisées pour estimer la force de morsure des espèces éteintes. Un Deinosuchus de 11 à 12 mètres (36 à 39 pieds) appliquerait une force de 23 100 lbf (103 000 N), soit près du double de celle des dernières estimations de force de morsure plus élevées de Tyrannosaurus (12 814 lbf (57 000 N))., La morsure extraordinaire des crocodiliens est le résultat de leur anatomie. L’espace pour les muscles de la mâchoire du crâne est très grand, ce qui est facilement visible de l’extérieur comme un renflement de chaque côté. Le muscle est si raide, il est presque aussi dur que l’os à toucher, comme s’il s’agissait du continuum du crâne. Un autre trait est que la majeure partie du muscle de la mâchoire d’un crocodile est disposée pour le serrage. Malgré les muscles forts pour fermer la mâchoire, les crocodiles ont des muscles extrêmement petits et faibles pour ouvrir la mâchoire., Les Crocodiles peuvent ainsi être subjugués pour l’étude ou le transport en tapant leurs mâchoires ou en maintenant leurs mâchoires fermées avec de grands élastiques découpés dans des chambres à air d’automobile.

la Locomotion

les Crocodiles peuvent se déplacer rapidement sur de courtes distances, même hors de l’eau. Le record de vitesse terrestre pour un crocodile est de 17 km/h (11 mph) mesuré dans un crocodile D’eau Douce Australien au galop. La vitesse maximale varie d’une espèce à l’autre., Certaines espèces peuvent galoper, y compris les crocodiles cubains, les crocodiles de Johnston, les crocodiles de Nouvelle-Guinée, les crocodiles Nains africains et même les petits crocodiles du Nil. Le moyen le plus rapide par lequel la plupart des espèces peuvent se déplacer est une « course du ventre », dans laquelle le corps se déplace en forme de serpent (sinusoïdal), les membres évasés de chaque côté pagayant frénétiquement tandis que la queue va et vient. Les Crocodiles peuvent atteindre des vitesses de 10-11 km/h (6-7 mph) lorsqu’ils « courent le ventre », et souvent plus rapidement s’ils glissent sur des berges boueuses., Quand un crocodile marche rapidement, il tient ses jambes dans une position plus droite et plus verticale sous son corps, ce qui est appelé la « haute marche ». Cette marche permet une vitesse allant jusqu’à 5 km/h.

Les Crocodiles peuvent posséder un instinct de tête. Dans le nord de l’Australie, trois crocodiles d’eau salée voyous ont été déplacés 400 km (249 mi) par hélicoptère, mais sont retournés à leurs emplacements d’origine dans les trois semaines, sur la base des données obtenues à partir de dispositifs de suivi attachés à eux.

longévité

La mesure de l’âge des crocodiles n’est pas fiable, bien que plusieurs techniques soient utilisées pour en déduire une estimation raisonnable., La méthode la plus courante consiste à mesurer les anneaux de croissance lamellaire dans les os et les dents—chaque anneau correspond à un changement de taux de croissance qui se produit généralement une fois par an entre les saisons sèches et humides. Compte tenu de ces inexactitudes, on peut dire sans risque que toutes les espèces de crocodiles ont une durée de vie moyenne d’au moins 30-40 ans, et dans le cas des espèces plus grandes, une moyenne de 60-70 ans. Les crocodiles les plus anciens semblent être les plus grandes espèces. On estime que C. porosus vit environ 70 ans en moyenne, avec des preuves limitées de certains individus dépassant 100 ans.,

en captivité, certains individus auraient vécu plus d’un siècle. Un crocodile mâle a vécu jusqu’à un âge estimé de 110-115 ans dans un zoo Russe à Ekaterinbourg. Nommé Kolya, il a rejoint le zoo vers 1913 à 1915, adulte, après avoir fait une tournée dans un spectacle animalier, et a vécu jusqu’en 1995. Un crocodile d’eau douce mâle a vécu jusqu’à un âge estimé de 120-140 ans au Zoo D’Australie. Connu affectueusement comme « M. Freshie », il a été sauvé vers 1970 par Bob Irwin et Steve Irwin, après avoir été abattu deux fois par des chasseurs et avoir perdu un œil à la suite, et a vécu jusqu’en 2010., Crocworld Conservation Centre, à Scottburgh, en Afrique du Sud, prétend avoir un crocodile du Nil mâle qui est né en 1900. Nommé Henry, Le crocodile aurait vécu au Botswana le long de la rivière Okavango, selon le directeur du centre Martin Rodrigues.

le comportement Social et la vocalisation

Les Crocodiles sont les plus sociaux des reptiles., Même si elles ne forment pas de groupes sociaux, de nombreuses espèces se rassemblent dans certaines sections de rivières, se tolérant les unes les autres au moment de se nourrir et de se prélasser. La plupart des espèces ne sont pas très territoriales, à l’exception du crocodile d’eau salée, qui est une espèce très territoriale et agressive: un crocodile d’eau salée mâle mature ne tolérera aucun autre mâle à tout moment de l’année, mais la plupart des autres espèces sont plus flexibles., Il y a une certaine forme de hiérarchie chez les crocodiles: les mâles les plus gros et les plus lourds sont au sommet, ayant accès au meilleur site de baignade, tandis que les femelles sont prioritaires lors de l’alimentation en groupe d’une grosse mise à mort ou d’une carcasse. Un bon exemple de la hiérarchie chez les crocodiles serait le cas du crocodile du Nil. Cette espèce affiche clairement tous ces comportements. Les études dans ce domaine ne sont cependant pas approfondies et de nombreuses espèces doivent encore être étudiées plus en détail. Les crocodiles Moldus sont également connus pour montrer une tolérance dans les tétées de groupe et ont tendance à se rassembler dans certaines zones., Cependant, les mâles de toutes les espèces sont agressifs les uns envers les autres pendant la saison des amours, pour avoir accès aux femelles.

Les Crocodiles sont également le plus vocal de tous les reptiles, produisant une grande variété de sons dans diverses situations et conditions, selon l’espèce, l’âge, la taille et le sexe. Selon le contexte, certaines espèces peuvent communiquer plus de 20 messages différents par les seules vocalisations., Certaines de ces vocalisations sont faites lors de la communication sociale, en particulier lors des affichages territoriaux envers le même sexe et la parade nuptiale avec le sexe opposé; la préoccupation commune étant la reproduction. Par conséquent, la plupart des vocalisations conspécifiques se font pendant la saison de reproduction, à l’exception du comportement territorial tout au long de l’année chez certaines espèces et des querelles pendant l’alimentation., Les Crocodiles produisent également différents appels de détresse et des démonstrations agressives envers leur propre espèce et d’autres animaux; notamment d’autres prédateurs lors d’affrontements prédateurs interspécifiques sur les carcasses et les morts terrestres.

les vocalisations spécifiques incluent —

• gazouillis: Lorsqu’ils sont sur le point d’éclore, les jeunes font un bruit « Voyeur », ce qui encourage la femelle à creuser le nid., La femelle rassemble ensuite les petits dans sa bouche et les transporte à l’eau, où ils restent en groupe pendant plusieurs mois, protégés par l’appel de détresse de la femelle: un appel aigu utilisé principalement par les jeunes animaux pour alerter d’autres crocodiles d’un danger imminent ou d’un animal attaqué.
• appel de menace: un sifflement qui a également été décrit comme un bruit de toux.
• appel à L’éclosion: émis par une femelle lors de la reproduction pour alerter les autres crocodiles qu’elle a pondu dans son nid.
• beuglant: les crocodiles mâles sont particulièrement bruyants., Les chœurs hurlants se produisent le plus souvent au printemps lorsque les groupes de reproduction se rassemblent, mais peuvent se produire à tout moment de l’année. Pour souffler, les mâles gonflent sensiblement en soulevant la queue et la tête hors de l’eau, agitant lentement la queue d’avant en arrière. Ils gonflent ensuite la gorge et avec une bouche fermée, commencent à vibrer l’air. Juste avant de beugler, les mâles projettent un signal infrasonique à environ 10 Hz à travers l’eau, qui fait vibrer le sol et les objets à proximité., Ces vibrations à basse fréquence parcourent de grandes distances à travers l’air et l’eau pour annoncer la présence du mâle et sont si puissantes qu’elles font que l’eau semble « danser ».

la Reproduction

Crocodiles pondent des œufs, qui sont disposés dans des trous ou monticule de nids, selon les espèces. Un nid de trou est généralement creusé dans le sable et un nid de monticule est généralement construit à partir de végétation. Les périodes de nidification vont de quelques semaines à six mois., La parade nuptiale se déroule dans une série d « interactions comportementales qui incluent une variété de frottement du museau et d » affichage soumis qui peut prendre beaucoup de temps. L’accouplement a toujours lieu dans l’eau, où la paire peut être observée s’accoupler plusieurs fois. Les femelles peuvent construire ou creuser plusieurs nids d’essai qui semblent incomplets et abandonnés plus tard. Ponte a généralement lieu la nuit et environ 30-40 minutes. Les femelles sont très protectrices de leurs nids et de leurs jeunes. Les œufs sont à coquille dure, mais translucides au moment de la ponte. Selon l’espèce de crocodile, 7 à 95 œufs sont pondus., Les embryons de crocodiles n’ont pas de chromosomes sexuels et, contrairement aux humains, le sexe n’est pas déterminé génétiquement. Le sexe est déterminé par la température, où à 30 °C (86 °F) ou moins la plupart des nouveau-nés sont des femelles et à 31 °C (88 °F), la progéniture est des deux sexes. Une température de 32 à 33 °C (90 à 91 °F) donne surtout des mâles alors qu’au-dessus de 33 °C (91 °F) chez certaines espèces continue de donner des mâles, mais chez d’autres espèces, ce qui donne des femelles, qui sont parfois appelées femelles à haute température. La température affecte également la croissance et le taux de survie des jeunes, ce qui peut expliquer le dimorphisme sexuel chez les crocodiles., La période d’incubation moyenne est d’environ 80 jours, et dépend également de la température et des espèces qui varie généralement de 65 à 95 jours. La structure de la coquille est très conservatrice au cours de l’évolution, mais il y a suffisamment de changements pour distinguer les différentes espèces par leur microstructure de coquille. Les écailles peuvent jouer un rôle dans le stockage du calcium pour la formation de coquilles d’œufs.

Au moment de l’éclosion, les jeunes commencent à appeler dans les œufs. Ils ont une dent d’œuf à la pointe de leur museau, qui est développée à partir de la peau, et qui les aide à percer hors de la coquille., En entendant les appels, la femelle creuse généralement le nid et prend parfois les œufs non éclos dans sa bouche, roulant lentement les œufs pour aider le processus. Le jeune est généralement porté à l’eau dans la bouche. Elle introduisait ensuite ses petits à l’eau et les nourrissait même. La mère s’occupait alors de ses petits pendant plus d’un an avant la prochaine saison des amours. En l’absence de la mère crocodile, le père agirait à sa place pour prendre soin des jeunes., Cependant, même avec une éducation parentale sophistiquée, les jeunes crocodiles ont un taux de mortalité très élevé en raison de leur vulnérabilité à la prédation. Un groupe de nouveau-nés est appelé une nacelle ou une crèche et peut être protégé pendant des mois.

Cognition

Les Crocodiles possèdent des capacités cognitives avancées. Ils peuvent observer et utiliser des modèles de proies, comme lorsque les proies viennent à la rivière pour boire à la même heure chaque jour. Vladimir Dinets de l’Université du Tennessee, a observé que les crocodiles utilisent des brindilles comme appât pour les oiseaux à la recherche de matériel de nidification., Ils placent des bâtons sur leur museau et se submergent en partie. Lorsque les oiseaux se sont précipités pour obtenir les bâtons, les crocodiles attrapent alors les oiseaux. Les Crocodiles ne le font que pendant les saisons de nidification printanière des oiseaux, quand il y a une forte demande de bâtons à utiliser pour construire des nids. Vladimir a également découvert d’autres observations similaires de divers scientifiques, certaines datant du 19ème siècle. En plus d’utiliser des bâtons, les crocodiles sont également capables de chasse coopérative. Un grand nombre de crocodiles nagent en rond pour piéger les poissons et les arrachent à tour de rôle., En chassant de plus grandes proies, les crocodiles pullulent, l’un tenant la proie pendant que les autres la déchirent.

selon une étude de 2015, les crocodiles adoptent les trois principaux types de comportements de jeu enregistrés chez les animaux: le jeu locomoteur, le jeu avec des objets et le jeu social. Le jeu avec des objets est rapporté le plus souvent, mais le jeu locomoteur tel que glisser à plusieurs reprises sur les pentes, et le jeu social tel que monter sur le dos d’autres crocodiles est également rapporté., Ce comportement a été montré avec des congénères et des mammifères et n’est apparemment pas rare, bien qu’il ait été difficile à observer et à interpréter dans le passé en raison des dangers évidents d’interagir avec les grands carnivores.