Le sable est peut-être quelque chose que vous tenez pour acquis; il pénètre dans vos cheveux et vos vêtements et partout dans votre nourriture à la plage. Mais le sable est aussi fascinant. Les plages de sable sont dynamiques: le sable s’accumule lentement au fil du temps, se déplace le long de la côte avec une dérive longshore, est retiré de la plage par de grandes vagues lors des tempêtes et peut être redéposé sur la plage depuis les rives offshore pendant les périodes calmes., Le sable est généralement constitué principalement de quantités variables de matériaux altérés par les roches intérieures (ou matériaux de seacliff) et transportés à la plage par le vent ou dans les rivières, et/ou de coquillages et autres parties dures précipités hors de l’eau de l’océan par des organismes marins.
Sand enregistre donc les processus à différentes échelles de temps. En regardant de près le sable au microscope, nous pouvons déterminer la composition minérale ou organisationnelle du sable et déterminer d’où il provient, et quel type de roches ou d’organismes a créé le sable., Par exemple, regardez de plus près à ces instantanés sous le microscope des échantillons de sable ci-dessous:
Juste en regardant ces échantillons, nous pouvons faire quelques suppositions savoir d’où ils viennent. Le sable sur la gauche a quelques grains noirs et beaucoup de grains verts vitreux (plus quelques morceaux blancs d’apparence shelly). Les grains verts vitreux sont de l’olivine, un minéral souvent présent dans les roches basaltiques-ce qui explique ce que sont les parties noires (morceaux de basalte). Le basalte constitue la croûte océanique et les îles chaudes comme Hawaii, d’où provient précisément cet échantillon., Le sable au milieu est violet-ish en raison d’une forte concentration de cristaux de grenat-communément trouvé dans les roches métamorphiques. Ce sable provient de la côte de Big Sur en Californie, avec de nombreuses roches métamorphiques créées près d’une ancienne zone de subduction. Le sable de droite est composé à 100% de coquillages, de squelette de corail et d’autres précipités biologiques. Il n’y a aucune preuve de fragments de roche, ce qui est logique-ce sable provient des Maldives, un groupe d’îles coralliennes dans lesquelles les roches du Sous-sol sous-jacentes ont coulé hors de vue sous la surface de la mer.,
outre son origine, le sable contient également des indices sur l’histoire qu’il a connue et sur l’environnement physique dans lequel il réside actuellement. Par exemple, comparez la quantité d’arrondi dans les échantillons de sable ci-dessous. Le sable sur la gauche provient d’une petite plage escarpée à Hawaii exposée aux puissantes houles de l’océan hivernal. Se fracasser les uns dans les autres à plusieurs reprises a poli ces grains de sable, comme ils sont jetés dans le ressac., Le sable sur la droite provient d’une autre plage de Big Sur, où une rivière en cascade sur les montagnes escarpées soutenant la plage dépose des grains de roche fraîchement altérés qui n’ont pas voyagé loin et doivent encore être arrondis et lissés.
de même, ces deux échantillons de sable ci-dessous pourraient nous faire allusion à l’énergie des vagues sur une plage particulière. Le sable de gauche est composé de petits grains fins, tandis que celui de droite est constitué de grains minéraux plus gros et plus lourds., Cette différence suggère que la plage de droite est généralement inondée de vagues plus grandes qui transportent des particules plus légères et plus petites et ne laissent derrière elles que les sédiments plus gros.
Le sable peut également contenir des indices intéressants sur les organismes marins qui vivent à proximité et ont contribué à la formation du sable-par exemple, les types de coquilles et leur abondance relative peuvent être utilisés comme indicateur de la santé des écosystèmes voisins.
pouvez-vous trouver du sable près de votre maison? Quels indices environnementaux et géologiques votre sable pourrait-il contenir?, (REMARQUE: Vous pouvez également trouver du sable dans les dunes, les rivières et les lacs)
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