Environnement
Cliquez pour agrandir.
Les principales régions physiques du Texas sont généralement énumérées comme suit:
I. plaines côtières du Golfe
Les plaines côtières du Golfe du Texas sont l’extension occidentale de la plaine côtière s’étendant de l’Océan Atlantique au-delà du Rio Grande., Son roulement caractéristique à la surface vallonnée recouverte d’une forte croissance de pins et de feuillus s’étend dans L’est du Texas. Dans l’ouest de plus en plus aride, cependant, ses forêts deviennent secondaires, composées en grande partie de chênes postérieurs et, plus à l’ouest, de prairies et de broussailles.
la limite intérieure des plaines côtières du Golfe au Texas est la ligne de la faille et de L’escarpement de Balcones. Cette faille géologique ou cisaillement de strates souterraines s’étend vers l’est à partir d’un point sur le Rio Grande près de Del Rio., Il s’étend jusqu’à la partie nord-ouest du comté de Bexar, où il tourne vers le nord-est et s’étend à travers les comtés de Comal, Hays et Travis, croisant le fleuve Colorado immédiatement au nord d’Austin. La ligne de faille est une caractéristique géologique unique et définie, accompagnée d’une ligne de collines orientées vers le Sud et l’est.
la ressemblance des collines avec les balcons VUS de la plaine ci-dessous explique le nom espagnol de cette région: balcones.,
Au nord de Waco, les caractéristiques de la zone de faille sont suffisamment discrètes pour que la limite intérieure de la plaine côtière suive le contact géologique traditionnel entre les roches du Crétacé supérieur et inférieur. Ce contact est le long du bord oriental des Bois De La Croix orientale.
cette ligne de faille est généralement acceptée comme la limite entre les basses terres et les Hautes terres du Texas. Sous la ligne de faille, la surface est caractérisée par des plaines côtières. Au-dessus de la faille Balcones, la surface est caractérisée par des plaines roulantes intérieures.
A., Ceinture de pins ou”Piney Woods »
la ceinture de pins, appelée « Piney Woods”, s’étend de 75 à 125 miles au Texas depuis l’est. Du Nord au sud, il s’étend de la rivière Rouge à environ 25 miles de la côte du Golfe. Parmi les Pins se trouvent des bois de feuillus, généralement dans les vallées des rivières et des ruisseaux. Cette région est la source de pratiquement toute la production commerciale de bois du Texas (voir Texas Forest Resources, page 107). Il a été installé au début de L’histoire du Texas et est l’une des plus anciennes zones agricoles de l’état.,
les sols et le climat de cette région sont adaptables à la production d’une variété de cultures fruitières et maraîchères. L’élevage du bétail est répandu, ainsi que le développement de pâturages plantés en herbes améliorées. La production de bois d’œuvre est la principale industrie. Il y a une grande industrie sidérurgique près de Daingerfield dans le comté de Morris basée sur les gisements de fer à proximité. Des gisements de fer sont également exploités à Rusk et dans un ou deux autres comtés.,
un grand gisement de pétrole découvert dans les comtés de Gregg, Rusk et Smith en 1931 a fait plus que toute autre chose pour contribuer à la croissance économique de la région. Cette zone a une variété d’argiles, de lignite et d’autres minéraux comme potentiels de développement.
B. Post Oak Belt
la principale Post Oak Belt du Texas est coincée entre La Pine Belt à l’est, les Blacklands à l’ouest et les Prairies côtières au sud, couvrant une superficie considérable dans le Centre-est du Texas., L’industrie principale est l’agriculture diversifiée et l’élevage.
tout au long, il est de caractère inégal, avec quelques zones insulaires de sol de blackland et d’autres qui ressemblent étroitement à ceux de la ceinture de pins. Il y a une petite zone isolée de pins loblolly dans les comtés de Bastrop, Caldwell, Fayette et Lee connue sous le nom de « Lost Pines”, les pins du Sud les plus à l’ouest des États-Unis. La ceinture de Post Oak contient du lignite, des argiles commerciales et d’autres minéraux.
C., Ceinture de Blackland
la ceinture de Blackland s’étend du Rio Grande à la rivière Rouge, se trouvant juste en dessous de la ligne de la faille Balcones et variant en largeur de 15 à 70 miles. Il est le plus étroit en dessous du segment de la faille Balcones du Rio Grande au Comté de Bexar et s’élargit progressivement en allant vers le nord-est jusqu’à la rivière Rouge. Sa prairie vallonnée, facilement transformée par la charrue, s’est rapidement développée en tant que zone agricole jusqu’aux années 1930 et a été la principale région productrice de coton du Texas. Maintenant, cependant, d’autres zones du Texas irriguées et mécanisées mènent à l’Agriculture.,
en raison de la croissance précoce, la ceinture de Blackland est toujours la zone la plus peuplée de l’état et contient en son sein et le long de sa frontière plus de grandes et moyennes villes de l’état que toute autre région. Principalement en raison de cette concentration de population, Cette ceinture a l’industrie manufacturière la plus diversifiée de l’état.
D. Prairies côtières
les Prairies côtières du Texas s’étendent vers l’ouest le long de la côte à partir de la rivière Sabine, atteignant l’intérieur des terres 30 à 60 miles., Entre la Sabine et la baie de Galveston, la ligne de démarcation entre les prairies et les forêts de la ceinture de pins au nord est très distincte. Les Prairies côtières s’étendent le long du Golfe du Mexique de la Sabine à la basse vallée du Rio Grande.
la moitié est est couverte d’une forte croissance d’herbe; la moitié ouest, plus aride, est couverte d’herbe courte et, à certains endroits, de petits bois et de broussailles. Le sol est argileux lourds. L’herbe soutient la population bovine la plus dense du Texas, et l’élevage bovin est la principale industrie agricole., Le riz est une culture majeure, cultivée sous irrigation à partir de puits et de rivières. Le coton, le sorgho à grains et les cultures de camions sont également cultivés.
les zones côtières des Prairies ont connu le plus grand développement industriel de l’histoire du Texas depuis la Seconde Guerre mondiale. la concentration principale a été D’Orange et Beaumont à Houston, et une grande partie du développement a été dans la pétrochimie et l’industrie aérospatiale.
Corpus Christi, dans le virage côtier, et Brownsville, dans la basse vallée du Rio Grande, ont des ports maritimes et des sections agricoles et industrielles., Le coton, les céréales, les légumes et les agrumes sont les principales cultures. La production de bétail est importante, avec le célèbre King Ranch et d’autres grands ranchs situés ici.
E. Lower Rio Grande Valley
les sols alluviaux profonds et l’économie distinctive font que la basse vallée du Rio Grande est classée comme une sous-région des plaines côtières du Golfe. « La vallée », comme on l’appelle localement, est la plus grande région de culture d’agrumes et de légumes d’hiver du Texas En raison de l’absence normale de temps glacial et des riches sols du delta du Rio Grande., Malgré des gelées occasionnelles dommageables, la basse vallée se classe parmi les régions productrices de fruits et de camions du pays. Une grande partie de la superficie est irriguée, bien que l’agriculture en terres sèches soit également pratiquée.
F. Rio Grande Plain
cette zone peut être grossièrement définie comme se trouvant au sud de San Antonio entre le Rio Grande et la côte du Golfe du Mexique., La plaine du Rio Grande présente des caractéristiques à la fois des plaines côtières du Golfe et des Plaines du Nord du Mexique, car il existe une similitude de topographie, de climat et de vie végétale depuis L’escarpement de Balcones au Texas jusqu’à la Sierra Madre Oriental au Mexique, qui passe devant Monterrey à environ 160 miles au sud de Laredo.
la plaine du Rio Grande est en partie une prairie, mais une grande partie est couverte d’une croissance dense de figuier de barbarie, de Mesquite, de chêne nain, de catclaw, de guajillo, d’huisache, de blackbrush, de cenizo et d’autres cactus et arbustes sauvages., Il est consacré principalement à l’élevage de bovins, de moutons et de chèvres. L’industrie texane de la chèvre Angora et du mohair se concentre dans cette région et sur le plateau D’Edwards, qui la borde au nord. San Antonio et Laredo sont ses principaux centres commerciaux, avec San Antonio dominant le commerce.
il y a une certaine agriculture, et le jardin D’hiver, centré dans les comtés de Dimmit et Zavala au nord de Laredo, est irrigué à partir de puits et de ruisseaux pour produire des légumes à la fin de l’hiver et au début du printemps., Cependant, la partie centrale et occidentale de la plaine du Rio Grande est principalement consacrée à l’élevage.
les précipitations sont inférieures à 25 pouces par an et les étés chauds provoquent une forte évaporation, de sorte que la culture sans irrigation est limitée.
sur une vaste zone dans les parties centrale et occidentale de la plaine du Rio Grande, la croissance de petits chênes, de Mesquite, de cactus de figue de barbarie (Opuntia) et d’une variété d’arbustes sauvages est très dense, et on l’appelle souvent le pays des broussailles. Il est également appelé le chaparral et le monte., (Monte est un mot espagnol, dont l’une des significations est brosse dense.
II. basses terres intérieures
plaines du Centre-Nord
Les Plaines du Centre-Nord du Texas sont une extension sud-ouest dans le Texas des basses terres intérieures, ou centrales, qui s’étendent vers le nord jusqu’à la frontière canadienne, parallèlement aux Grandes Plaines à l’Ouest. Les plaines du Centre-Nord du Texas s’étendent de la ceinture de Blackland à l’est jusqu’à L’escarpement de Caprock à l’Ouest. Du Nord au sud, ils s’étendent de la rivière Rouge au Fleuve Colorado.
A., West Texas Rolling Plains
les West Texas Rolling Plains, approximativement les deux tiers ouest des Plaines du Centre-Nord au Texas, s’élèvent d’est en ouest en altitude d’environ 750 pieds à 2 000 pieds à la base de L’escarpement Caprock. Les précipitations annuelles varient d’environ 30 pouces à l’est à 20 pouces à l’Ouest. En général, à mesure que l’on progresse vers l’Ouest au Texas, les précipitations non seulement diminuent, mais deviennent également plus variables d’une année à l’autre. La température varie assez largement entre la chaleur de l’été et le froid de l’hiver.,
cette région a encore une grande industrie d’élevage avec beaucoup des plus grands ranchs de l’état. Cependant, il y a beaucoup de terres cultivables de niveau.
B. Grand Prairie
près de la limite est des Plaines du Centre-Nord se trouve la Grande Prairie, qui s’étend au sud de la rivière Rouge dans une bande irrégulière à travers Cooke, Montague, Wise, Denton, Tarrant, Parker, Hood, Johnson, Bosque, Coryell et quelques comtés adjacents.,
c’est une zone à base de calcaire, généralement sans arbres sauf le long des nombreux cours d’eau, et adaptée principalement à l’élevage du bétail et à la culture des cultures de base. Parfois appelée La Prairie de Fort Worth, elle a une économie agricole et une population en grande partie rurale, sans grandes villes, sauf Fort Worth sur sa limite est.
C. traverses est et Ouest
les traverses est et Ouest sont suspendues au-dessus de la Grande Prairie et descendent de chaque côté., Les deux bandes s’étendant vers le sud sont reliées par une étroite bande le long de la rivière Rouge.
les traverses de L’est s’étendent vers le Sud à partir de la rivière Rouge à travers L’est du comté de Denton et le long de la frontière entre les comtés de Dallas et de Tarrant. Il s’étend ensuite à travers le comté de Johnson jusqu’à la rivière Brazos et dans le comté de Hill.,
les traverses occidentales beaucoup plus grandes s’étendent de la rivière Rouge au sud à travers les comtés de Clay, Montague, Jack, Wise, Parker, Palo Pinto, Hood, Erath, Eastland, Comanche, Brown et Mills jusqu’au Fleuve Colorado, où elles rencontrent le bassin de Llano.
leurs sols sont adaptés aux cultures de fruits et de légumes, qui atteignent une production commerciale considérable dans certaines régions des comtés de Parker, Erath, Eastland et Comanche.
III. Grandes Plaines
A., Hautes Plaines
les grandes plaines, qui se trouvent à l’est de la base des montagnes Rocheuses, s’étendent dans le nord-ouest du Texas. Cette zone, communément appelée Les Hautes Plaines, est une vaste plaine plate et haute recouverte d’épaisses couches de matériaux alluviaux. Il est également connu sous le nom de plaines jalonnées ou L’équivalent espagnol, Llano Estacado.
Historiens divergent quant à l’origine de ce nom., Certains disent que cela vient du fait que l’expédition de L’Explorateur Coronado a utilisé des piquets pour marquer sa route à travers la mer d’herbe sans piste afin qu’il soit guidé sur son voyage de retour. D’autres pensent que l’estacado se réfère à l’apparence palissadée du Caprock dans de nombreux endroits, en particulier l’escarpement orienté à l’ouest au Nouveau-Mexique.
L’escarpement de Caprock est la ligne de démarcation entre les High Plains et les lower West Texas Rolling Plains., Comme L’escarpement de Balcones, L’escarpement de Caprock est une caractéristique physique frappante, s’élevant brusquement à 200, 500 et à certains endroits à près de 1 000 pieds au-dessus des plaines. Contrairement à L’escarpement de Balcones, le Caprock a été causé par l’érosion de surface.
là où les rivières sortent de la face est du Caprock, il y a souvent des canyons remarquables, tels que le Canyon Palo Duro sur la fourche Prairie Dog Town De La Rivière Rouge, Le Canyon Blanco sur la rivière White, ainsi que les ruptures le long de la rivière Canadian en traversant le Panhandle au nord d’Amarillo.,
le long du bord est de la Panhandle, la surface de la terre descend progressivement des plaines hautes vers les plaines basses; mais à la rivière Rouge, L’escarpement Caprock devient une caractéristique de surface frappante. Il continue comme un mur orienté vers l’est au sud à travers les comtés de Briscoe, Floyd, Motley, Dickens, Crosby, Garza et Borden, diminuant progressivement en altitude. Au sud du comté de Borden, l’Escarpement est moins évident, et la frontière entre les Hautes Plaines et le Plateau D’Edwards se produit là où la couverture alluviale des Hautes Plaines disparaît.,
S’étendant sur la plus grande plaine de son genre aux États-Unis, Les Hautes Plaines s’élèvent progressivement d’environ 2 700 pieds à l’est à plus de 4 000 points le long de la frontière du Nouveau-Mexique.
principalement en raison du climat et de l’agriculture qui en résulte, les subdivisions sont appelées plaines du Nord et plaines du Sud. Les plaines du Nord, du Nord du comté de Hale, ont principalement l’agriculture du blé et du sorgho, mais avec des développements importants de l’élevage et du pétrole., Amarillo est la plus grande ville, avec Plainview au sud et Borger au nord comme centres commerciaux importants.
les plaines du Sud, également une région de sorgho à grains de premier plan, mènent le Texas dans la production de coton. Lubbock est la principale ville et le Comté de Lubbock est l’un des plus grands producteurs de coton. L’Irrigation à partir de réservoirs souterrains, centrés autour de Lubbock et Plainview, arrose une grande partie de la superficie cultivée.
B., Edwards Plateau
les géographes considèrent généralement que les grandes plaines au pied des montagnes Rocheuses continuent en fait vers le sud des Hautes Plaines du Texas jusqu’au Rio Grande et à L’escarpement de Balcones. Cette extension Sud et inférieure des Grandes Plaines du Texas est connue sous le nom de plateau Edwards.
il se trouve entre le Rio Grande et le fleuve Colorado. Sa frontière Sud-Est est L’escarpement de Balcones du Rio Grande À Del Rio vers L’est à San Antonio et de là à Austin sur le fleuve Colorado., Sa limite supérieure est la rivière Pecos, bien que le plateau de Stockton soit géologiquement et topographiquement classé avec le Plateau D’Edwards.
le Plateau D’Edwards varie d’environ 750 pieds de haut à ses frontières sud et est à environ 2 700 pieds par endroits. Presque toute la surface est un sol mince à base de calcaire recouvert d’une croissance moyenne à épaisse de cèdre, de petit chêne et de mesquite et d’une croissance variable de figue de barbarie., L’herbe pour le bétail, les mauvaises herbes pour les moutons et le feuillage des arbres pour les chèvres brouteuses soutiennent trois industries — l’élevage bovin, caprin et ovin — dont dépend l’économie de la région. C’est la principale région productrice de chèvre Angora et de mohair de la nation et l’une des principales zones de moutons et de laine de la nation. Quelques cultures sont cultivées.
montagne
Le Pays des collines est un nom populaire pour la partie orientale de la Edwards Plateau au sud de la Llano Bassin., Ses grandes sources notables comprennent Barton Springs à Austin, San Marcos Springs à San Marcos, Comal Springs à New Braunfels, plusieurs sources à San Antonio, et un certain nombre d’autres.
le pays des collines est caractérisé par des collines accidentées avec des pentes relativement raides et des sols minces recouvrant un socle calcaire. Les cours d’eau à forte pente se combinent avec ces pentes abruptes et parfois de fortes précipitations pour produire une zone présentant un risque important d’inondation éclair.
C., Bassin de Toyah
au nord-ouest des plateaux D’Edwards et de Stockton se trouve le bassin de Toyah, un vestige large et plat d’un ancien fond marin qui occupait la région aussi récemment que le Quaternaire.
située dans la vallée du fleuve Pecos, cette région, relativement récente, est devenue importante pour de nombreux produits agricoles en raison de l’irrigation. Les gisements de pétrole locaux fournissent une activité économique supplémentaire.
D., Llano Basin
le Llano Basin se trouve à la jonction des rivières Colorado et Llano dans les comtés de Burnet et Llano. Auparavant, cette région était connue sous le nom de « Région minérale centrale” en raison des preuves d’un grand nombre de minéraux.
sur le fleuve Colorado dans cette zone, une succession de barrages empiète sur deux grands et cinq petits réservoirs. Le plus haut est le lac Buchanan, l’un des grands réservoirs, entre les comtés de Burnet et Llano. En dessous, dans la partie ouest du comté de Travis, se trouve le lac Travis.,
entre ces deux grands réservoirs se trouvent trois plus petits, les réservoirs Inks, L. B. Johnson (anciennement Granite Shoals) et Marble Falls, utilisés principalement pour produire de l’énergie électrique à partir du débordement du lac Buchanan. Le lac Austin est le long de la partie ouest de la ville d’Austin. Un autre petit lac, Le Lac Lady Bird (anciennement Town Lake), est formé par un barrage de basses eaux à Austin.
la zone récréative autour de ces lacs a été appelée le Highland Lakes Country., C’est une zone intéressante avec des roches précambriennes et paléozoïques trouvées à la surface. Les dômes granitiques, illustrés par Enchanted Rock au nord de Fredericksburg, forment le noyau de cette zone de roches anciennes.
IV. Basin and Range Province
La Basin and Range province, avec son centre dans le Nevada, entoure le plateau du Colorado à l’ouest et au sud et entre dans l’extrême ouest du Texas à partir du Sud du Nouveau-Mexique à l’est. Il se compose de larges bassins de drainage intérieurs entrecoupés de chaînes de montagnes éparses de blocs de failles.,
bien que ce soit la seule partie du Texas considérée comme montagneuse, celles-ci ne doivent pas être confondues avec les montagnes Rocheuses. De toutes les chaînes indépendantes de L’ouest du Texas, seules les montagnes Davis ressemblent aux Rocheuses, et il y a beaucoup de débats à ce sujet.
Le Texas à l’ouest du plateau D’Edwards, délimité au nord par le Nouveau-Mexique et au sud par le Rio Grande, se distingue par ses conditions physiques et économiques. Traversé du Nord au sud par des montagnes de blocs de failles, il contient toutes les vraies montagnes du Texas et est également très intéressant géologiquement.
A., Guadalupe Mountains
le plus haut des Monts Trans-Pecos est la chaîne Guadalupe, qui entre au Texas depuis le Nouveau-Mexique. Il se termine brusquement à environ 20 miles au sud de la ligne de démarcation, où se trouvent Guadalupe Peak (8 749 pieds, le plus haut du Texas) et El Capitan (8 085 pieds). El Capitan, à cause de la perspective, semble à l’observateur sur la plaine ci-dessous être plus haut que Guadalupe.
Le Plateau Diablo sous les montagnes Guadalupe. Photo de Robert Plocheck.,
situé juste à l’ouest de la chaîne Guadalupe et s’étendant jusqu’aux montagnes Hueco à une courte distance à L’est d’El Paso se trouve le plateau ou bassin Diablo. Il n’a pas de sortie de drainage vers la mer. Le ruissellement de la faible pluie qui tombe sur sa surface se déverse dans une série de lacs salés qui se trouvent juste à l’ouest des montagnes Guadalupe. Ces lacs sont secs pendant les périodes de faibles précipitations, exposant les fonds de sel solide; pendant des années, ils ont été une source de sel commercial., À L’ouest des montagnes Hueco se trouvent les montagnes Franklin à El Paso, avec le Hueco Bolson (une zone descendante d’environ 4 000 pieds au-dessus du niveau de la mer) séparant les deux chaînes de blocs de failles.
Montagnes B. Davis
les montagnes Davis sont principalement dans le comté de Jeff Davis. Le plus haut sommet, le Mont Livermore (8 378 pieds), est l’un des plus hauts du Texas; il y en a plusieurs autres de plus de 7 000 pieds de haut., Ces montagnes interceptent les vents porteurs d’humidité et reçoivent plus de précipitations qu’ailleurs dans le Trans-Pecos, de sorte qu’elles ont plus de végétation que les autres montagnes Trans-Pecos. Il convient de noter les sources de San Solomon à la base nord de ces montagnes.
C. Big Bend
au sud des montagnes Davis se trouve le Big Bend country, ainsi appelé parce qu’il est englobé sur trois côtés par une grande balançoire vers le sud du Rio Grande. C’est un pays montagneux de faibles précipitations et une population clairsemée., Ses principales montagnes, les Chisos, s’élèvent à 7 825 pieds dans le Mont Emory.
le long du Rio Grande se trouvent les canyons de Santa Elena, Mariscal et Boquillas avec des élévations de 3 500 à 3 775 pieds. Ils font partie des canyons remarquables du continent nord-américain.
en raison de sa topographie remarquable et de sa vie végétale et animale, la partie sud de cette région le long du Rio Grande abrite le Parc National de Big Bend, dont le siège est situé dans le bassin de Chisos, une vallée profonde dans les montagnes de Chisos. Il est un favori zone de loisirs.,
D. haute vallée du Rio Grande
la Haute Vallée du Rio Grande, ou Vallée D’El Paso, est une étroite bande de terres irriguées descendant la rivière depuis El Paso sur une distance de 75 miles ou plus.
dans cette région se trouvent les colonies historiques D’Ysleta, Socorro et San Elizario, qui ont été fondées dans les années 1680. le coton est le produit principal de cette vallée, une grande partie est la variété à longue base.,
cette zone limitée a une population urbaine et rurale dense, en contraste marqué avec le territoire qui l’entoure.
Cet article a été examiné par le Dr David R. Butler, professeur de géographie du système Regents de L’Université D’État du Texas à L’Université D’état du Texas–San Marcos.
