dirigeables et ballons pendant la Seconde Guerre mondiale

la marine américaine a commencé à acquérir des dirigeables non rigides vers la fin des années 1920. le premier dirigeable non rigide qu’elle a acquis était un dirigeable inhabituel parce qu’il était recouvert de métal. Construit par la Aircraft Development Corporation, le ZMC-2 était le seul dirigeable à revêtement métallique construit. Il a été livré à la Marine Le 12 septembre 1929 et a été utilisé à titre expérimental et utilisé dans diverses missions humanitaires. Bien qu’il ait été quelque peu difficile à contrôler lors de l’air rugueux, il est resté en service pendant 12 ans., Quand il a été mis au rebut, son temps d’antenne avait dépassé 2 200 heures.

Au cours des années 1930, la Goodyear Tire and Rubber Company a construit une flotte de dirigeables non rigides, ou dirigeables, qu’elle utilisait pour la publicité et le barnstorming. La marine américaine a profité de L’expertise de Goodyear et a embauché Goodyear pour construire ses nouveaux dirigeables. Le premier dirigeable était le prototype K-1. Goodyear a construit l’enveloppe (le ballon) et L’usine D’avions navals a construit la voiture de contrôle qui était suspendue sous l’enveloppe.

Ce dirigeable brûlait un nouveau type de gaz combustible qui ressemblait au propane plutôt qu’au carburant liquide standard., Ce carburant avait des propriétés intéressantes. Il pouvait être contenu dans des cellules à l’intérieur de l’enveloppe du dirigeable et, comme il avait à peu près la même densité que l’air, la flottabilité du dirigeable ne changeait pas lorsque le carburant était brûlé. Cela a maintenu le dirigeable stable. Il était également plus efficace que l’essence liquide et éliminait la nécessité de compenser le poids du carburant qui brûlait pendant le vol.

Les essais du K-1 ont commencé le 7 octobre 1931 à la Naval Air Station (NAS) de Lakehurst dans le New Jersey. Il était le plus grand dirigeable non rigide que la Marine avait exploité jusqu’à cette époque., Elle a fonctionné modérément bien et a été utilisée jusqu’en septembre 1940.

Après le K-1, La Marine a commencé à acheter à la fois L’enveloppe du dirigeable et la voiture de contrôle à Goodyear. Le premier dirigeable était le Defender, que la Marine a acheté en 1935 et désigné G-1. Il a été perdu dans une collision en vol avec un autre dirigeable le 8 juin 1942, et 12 personnes sont mortes dans l’accident.

la Marine a continué à acheter des dirigeables de type G supplémentaires, suivis par des dirigeables de type L en 1937. La Marine a utilisé à la fois pour la formation et le travail utilitaire., Pendant la Seconde Guerre mondiale, ces dirigeables ont été pilotés principalement à partir de la Naval Air Station de Moffett Field, en Californie, et de Lakehurst dans le New Jersey.

pendant cette période, les dirigeables de la Marine Akron et Macon avaient tous deux été perdus—L’Akron en 1933 et le Macon en 1935. Par conséquent, la Marine a complètement cessé de construire des dirigeables rigides et a consacré plus de ressources aux dirigeables non rigides, qui étaient moins coûteux à construire et à exploiter que les navires rigides. La Marine a également pris en charge le programme de dirigeables des États-Unis., Army Air Corps en 1937, qui avait partagé la responsabilité des dirigeables avec la Marine. La Base aérienne navale de Lakehurst, dans le New Jersey, a été désignée comme le centre des opérations.

la Marine a commencé à élargir sa flotte et le dirigeable de type K est devenu l’épine dorsale du programme de dirigeables de la Marine. Le K-2 a fait ses débuts le 6 décembre 1938 à L’usine Goodyear D’Akron, dans l’Ohio, et Goodyear l’a livré à la Marine Le 16 décembre. À l’époque, il était le plus grand dirigeable non rigide de l’inventaire de la marine, avec une capacité de 404 000 pieds cubes (11 440 mètres cubes)., Elle est devenue le prototype de la série K en temps de guerre.

Après L’attaque de Pearl Harbor en 1941, la Marine a demandé au Congrès américain l’autorisation d’acheter un nombre accru de dirigeables. En juin 1942, le Congrès avait autorisé la construction de 200 dirigeables, et pendant la guerre, Goodyear en a construit un total de 168. À son apogée de production, la société produisait 11 dirigeables par mois.

les dirigeables ultérieurs de la série K étaient légèrement plus grands et avaient une capacité de 416 000 à 425 000 pieds cubes (11 780 à 12 035 mètres cubes)., Ils avaient 253 pieds (76 mètres) de long et 60 pieds (18 mètres) de diamètre, et étaient propulsés par deux moteurs de 425 chevaux (317 kilowatts) qui donnaient une vitesse maximale de 50 miles par heure (80 kilomètres par heure). Ils n’étaient pas rapides, mais contrairement à un avion qui ne pouvait rester en vol que quelques heures, Un K-ship pouvait rester en l’air pendant 60 heures.

Les États-Unis ont été la seule puissance à utiliser des dirigeables pendant la Seconde Guerre mondiale, et les dirigeables ont joué un rôle petit mais important., La marine les a utilisés pour le dragage de mines, la recherche et le sauvetage, la reconnaissance photographique, le scoutisme, l’escorte de convois et les patrouilles anti-sous-marines. Les dirigeables ont accompagné de nombreux navires océaniques, militaires et civils. Sur les 89 000 navires escortés par des dirigeables pendant la guerre, aucun n’a été perdu par l’action ennemie.

les dirigeables de la Marine ont patrouillé sur une zone de plus de trois millions de miles carrés (7,8 millions de kilomètres carrés) au-dessus des océans Atlantique et Pacifique et de la mer Méditerranée pendant la guerre., Ils pourraient regarder vers le bas à la surface de l’océan et repérer un sous-marin montant et radio sa position aux navires de surface du convoi. Les dirigeables de la Marine opéraient initialement à partir de bases situées sur les côtes Est et ouest des États-Unis, dans le golfe du Mexique, dans les Caraïbes et jusqu’au Brésil. Plus tard dans la guerre, ils ont également opéré à partir de bases à Cuers, en France, et à Pise, en Italie. En 1944, six K-ships ont traversé l’Océan Atlantique pour se rendre au Maroc, où ils ont établi une barrière anti-sous-marine à basse altitude à travers le détroit de Gibraltar.

un seul dirigeable a été perdu à cause de l’action ennemie., Un Uboat allemand en surface a abattu le dirigeable K-74 au cours d’une bataille, mais le K74 a si gravement endommagé le sous-marin allemand qu’il ne pouvait pas submerger et a été coulé par des bombardiers britanniques en mer du Nord alors qu’il était en route vers L’Allemagne pour des réparations.

les Alliés et le Japon ont également utilisé des ballons pendant la Seconde Guerre mondiale. les Alliés ont utilisé des ballons de barrage (petits dirigeables) pour suspendre les câbles aériens dans le ciel et affoler les bombardiers ennemis.,

Du 3 novembre 1944 à Avril 1945, les Japonais ont lancé 9 000 ballons transportant de petites bombes incendiaires de 33 livres (15 kilogrammes) au-dessus de l’océan Pacifique dans l’espoir que les vents les transporteraient jusqu’aux États-Unis. Ceux-ci ont été appelés L’Arme Fu-Go, et étaient censés être une bombe de vengeance pour les raids Doolittle de 1942 sur Tokyo. On estime que près de 1 000 ballons porteurs de bombes ont atteint L’Amérique du Nord, atterrissant dans 16 États américains, en Alaska, au Canada et au Mexique. Le dernier trouvé en Amérique du Nord était en Alaska en 1955—sa charge utile encore mortelle., Il a été récupéré par un équipage d’hélicoptère H-5 du 74th Air Rescue Squadron De La base aérienne de Ladd, près de Fairbanks, en Alaska.

seuls six Américains étaient connus pour être morts à cause de bombes à ballons. Le 5 mai 1945, une montgolfière explose et tue Elsie Mitchell et cinq enfants près de Lakeview, Oregon. Bien que ces bombes aient été psychologiquement efficaces, la presse américaine n’en a pas publié de nouvelles pour empêcher les Japonais d’apprendre l’effet qu’elles avaient sur le peuple américain.,

après 1945, la Marine a continué à utiliser des dirigeables à hélium dans la guerre anti-sous-marine, les missions de recherche intermédiaire et les missions d’alerte précoce. Certains étaient équipés de radars aéroportés extraordinairement grands pour avertir rapidement en mer des attaques de bombardiers contre les États-Unis. Deux des plus grands dirigeables étaient le ZPG – 2 à 324 pieds (99 mètres) de longueur et une capacité de 875 000 pieds cubes (24 777 mètres cubes) et le ZPG-3 à 403 pieds (121 mètres) de long et une capacité de 1 516 000 pieds cubes (43 000 mètres cubes) – le plus grand type de dirigeable jamais construit., Un dirigeable de ce type pourrait rester en altitude sans faire le plein pendant plus de 200 heures.

Le 31 août 1962, la Marine a mis fin à son utilisation de dirigeables. Dans les années 1980, la Marine a de nouveau envisagé de relancer les dirigeables, mais le Congrès a mis fin au financement du projet en 1989.

Jud Judy Rumerman

Archbold, Rick, Marschall, Ken (il.). Hindenburg – Une Histoire Illustrée. New York: Warner Books, 1994.

références en ligne:

« bombes ballon: que sont-elles? »L’US Air Force Museum. http://www.af.mil/news/airman/0298/bombsb.htm.

« les Ballons et les Dirigeables. »Réseau Allstar. http://www.allstar.fiu.edu/aero/balloon5.htm.,

« The Goodyear Blimp. » http://goodyear.com/us/blimp.

« The Smaller and Older Mighty K-Ships. » http://www.GeoCities.com/CapeCanaveral/1022/k-ships.html

Zeppelin Luftschfftechnik GmbH http://www.zeppelin-nt.com/index_uk.html.,

Educational Organization	Standard Designation (where applicable	Content of Standard
National Council for Geographic Education	Standard 1	How to use maps and other geographic representations to acquire and process information.,
International Technology Education Association	Standard 10	Students will develop an understanding of troubleshooting and experimentation in problem solving.
National Research Council	Content Standard B	Students should develop an understanding of structure and properties of matter.,
National Center for History in the Schools	Era 8 Standard 4	Consequences of WWII