contexte: la loi fédérale proposée exigerait que les médecins informent les femmes qui souhaitent avorter 20 semaines ou plus après la fécondation que le fœtus ressent de la douleur et offrent une anesthésie administrée directement au fœtus. Cet article examine si un fœtus ressent de la douleur et, dans l’affirmative, s’il existe des techniques sûres et efficaces pour fournir une anesthésie fœtale directe ou une analgésie dans le contexte de procédures thérapeutiques ou d’avortement.,
acquisition de preuves: recherche systématique dans PubMed d’articles en anglais portant sur des études humaines liées à la douleur fœtale, à l’anesthésie et à l’analgésie. Des articles inclus ont étudié les fœtus de moins de 30 semaines d’âge gestationnel ou ont spécifiquement abordé la perception de la douleur fœtale ou la nociception. Les Articles ont été examinés pour des références supplémentaires. La recherche a été effectuée sans limitation de date et était à jour au 6 juin 2005.
synthèse des preuves: la perception de la douleur nécessite une reconnaissance consciente ou la conscience d’un stimulus nocif., Ni les réflexes de sevrage ni les réponses au stress hormonal aux procédures invasives ne prouvent l’existence de douleurs fœtales, car elles peuvent être provoquées par des stimuli non douloureux et se produire sans traitement cortical conscient. La conscience fœtale des stimuli nocifs nécessite des connexions thalamocorticales fonctionnelles. Les fibres thalamocorticales commencent à apparaître entre 23 et 30 semaines d’âge gestationnel, tandis que l’électroencéphalographie suggère que la capacité de perception fonctionnelle de la douleur chez les nouveau-nés prématurés n’existe probablement pas avant 29 ou 30 semaines., Pour la chirurgie fœtale, les femmes peuvent recevoir une anesthésie générale et / ou des analgésiques destinés au transfert placentaire, et des opioïdes parentéraux peuvent être administrés au fœtus sous visualisation directe ou échographique. Dans ces circonstances, l’administration d’anesthésie et d’analgésie sert des buts sans rapport avec la réduction de la douleur foetale, y compris l’inhibition du mouvement foetal, la prévention des réponses de stress hormonal foetal, et l’induction de l’atonie utérine.,
Conclusions: les preuves concernant la capacité de douleur fœtale sont limitées, mais indiquent que la perception fœtale de la douleur est peu probable avant le troisième trimestre. Peu ou pas de preuves portent sur l’efficacité des techniques anesthésiques ou analgésiques foetales directes. De même, il existe peu ou pas de données sur l’innocuité de ces techniques pour les femmes enceintes dans le contexte de l’avortement. Les techniques anesthésiques actuellement utilisées pendant la chirurgie fœtale ne sont pas directement applicables aux procédures d’avortement.
