George Washington, commandant de l’armée continentale pendant la guerre D’Indépendance, est élu à l’unanimité premier président des États-Unis par les 69 électeurs présidentiels qui ont voté. John Adams du Massachusetts, qui a reçu 34 voix, a été élu vice-président. Les électeurs, qui représentaient 10 des 11 états qui avaient ratifié les États-Unis., Constitution, ont été choisis par vote populaire, nomination législative, ou une combinaison des deux quatre semaines avant l’élection.
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selon L’Article deux de la Constitution américaine, les États ont nommé un nombre d’électeurs présidentiels égal au « nombre de sénateurs et de représentants auxquels l’état peut avoir droit au Congrès. »Chaque électeur a voté pour deux personnes, dont au moins une ne vivait pas dans son état. La personne recevant le plus grand nombre de voix a été élue présidente, et le suivant, vice-président., (En 1804, cette pratique a été modifiée par le 12e amendement à la Constitution, qui a ordonné des bulletins de vote séparés pour le bureau du président et du vice-président.)
New York—même si elle devait être le siège du nouveau gouvernement des États—Unis-n’a pas réussi à choisir ses huit électeurs présidentiels à temps pour le vote du 4 février 1789. Deux électeurs de Virginie et du Maryland ont été retardés par les conditions météorologiques et n’ont pas voté. En outre, la Caroline du Nord et le Rhode Island, qui auraient eu respectivement sept et trois électeurs, n’avaient pas ratifié la Constitution et ne pouvaient donc pas voter.,
que les 69 autres aient choisi à L’unanimité Washington pour diriger le nouveau gouvernement américain n’a été une surprise pour personne. En tant que commandant en chef pendant la guerre D’indépendance, il avait mené son armée de soldats civils inexpérimentée et mal équipée à la victoire sur l’une des grandes puissances du monde. Après la capitulation britannique à Yorktown en 1781, Washington rejeta avec horreur la suggestion d’un de ses officiers d’utiliser sa prééminence pour assumer une dictature militaire., Il ne voulait pas renverser les principes mêmes pour lesquels tant d’américains s’étaient battus et étaient morts, répondit-il, et peu de temps après, il rendit sa commission militaire au Congrès Continental et se retira dans son domaine de Mount Vernon en Virginie.
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lorsque les Articles de la Confédération se sont révélés inefficaces et que la République naissante a vacillé sur le point de s’effondrer, Washington a de nouveau répondu à l’appel de son pays et s’est rendu à Philadelphie en 1787 pour présider, Bien qu’il ait favorisé la création d’un gouvernement central fort, en tant que président de la convention, il a maintenu l’impartialité dans les débats publics. À l’extérieur de la salle du Congrès, cependant, il fit connaître son point de vue, et son poids de caractère fit beaucoup pour clore les débats. Les rédacteurs ont créé le poste de président avec lui à l’esprit, et le 17 septembre 1787, le document a été signé.
Le lendemain, Washington a commencé à rentrer chez lui, espérant que, son devoir envers son pays à nouveau servi, il pourrait vivre le reste de ses jours dans l’intimité., Cependant, une crise a rapidement éclaté lorsque la Constitution n’a pas été ratifiée par neuf États. Washington se jeta dans le débat de ratification, et un accord de compromis fut conclu dans lequel les États restants ratifieraient le document en échange de l’adoption des amendements constitutionnels qui deviendraient la Déclaration des droits.
Le Gouvernement des États-Unis a commencé le 4 mars 1789. En avril, le Congrès a fait savoir à George Washington qu’il avait remporté la présidence à l’unanimité. Il emprunta de l’argent pour rembourser ses dettes en Virginie et se rendit à New York.,
Le 30 avril, il a traversé la rivière Hudson dans une barge spécialement construite et décorée. La cérémonie d’inauguration a eu lieu sur le balcon du Federal Hall de Wall Street, et un grand public a applaudi après avoir prêté serment. Le président s’est ensuite retiré à l’intérieur pour lire au Congrès son discours inaugural, un discours silencieux dans lequel il a parlé de « l’expérience confiée aux mains du peuple américain. »La célébration du soir a été ouverte et fermée par 13 skyrockets et 13 canons.,
en tant que président, Washington a cherché à unir la nation et à protéger les intérêts de la nouvelle république au pays et à l’étranger. Au sujet de sa présidence, il a dit: « je marche sur un terrain vierge. Il n’y a guère de partie de ma conduite qui ne puisse pas être établie par la suite. »Il a mis en œuvre avec succès le pouvoir exécutif, faisant bon usage de brillants politiciens tels Qu’Alexander Hamilton et Thomas Jefferson dans son Cabinet, et apaisé les craintes de tyrannie présidentielle. En 1792, il fut réélu à l’unanimité mais, quatre ans plus tard refusé un troisième mandat.,
en 1797, il commença enfin sa retraite tant attendue à Mount Vernon. Il est décédé le 14 décembre 1799. Son ami Henry Lee a prononcé un éloge funèbre célèbre pour le père des États-Unis: « D’abord dans la guerre, d’abord dans la paix et d’abord dans le cœur de ses compatriotes. »
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