le terme hindouisme
le terme hindouisme est devenu familier en tant que désignant des idées et des pratiques religieuses distinctives de l’Inde avec la publication de livres tels que L’hindouisme (1877) par Sir Monier Monier-Williams, le célèbre érudit D’Oxford et auteur Initialement, c’était un terme étranger, s’appuyant sur des usages séculaires du mot Hindou., Les premiers voyageurs de la vallée de L’Indus, à commencer par les Grecs et les Perses, parlaient de ses habitants comme « hindous” (Grec: ‘indoi), et, au 16ème siècle, les résidents de L’Inde eux-mêmes ont commencé très lentement à employer le terme pour se distinguer des Turcs. Peu à peu, la distinction est devenue principalement religieuse plutôt qu’ethnique, géographique ou culturelle.
Depuis la fin du 19ème siècle, les Hindous ont réagi au terme hindouisme de plusieurs façons. Certains l’ont rejetée en faveur de formulations autochtones., D’autres ont préféré la « religion védique”, utilisant le terme védique pour désigner non seulement les anciens textes religieux connus sous le nom de Védas, mais aussi un corpus fluide d’œuvres sacrées en plusieurs langues et un mode de vie orthopraxique (traditionnellement sanctionné). D’autres encore ont choisi d’appeler la religion sanatana dharma (« loi éternelle”), une formulation rendue populaire au 19ème siècle et mettant l’accent sur les éléments intemporels de la tradition qui sont perçus comme transcendant les interprétations et les pratiques locales., Enfin, d’autres, peut-être la majorité, ont simplement accepté le terme hindouisme ou ses analogues, en particulier le dharma hindou (loi morale et religieuse hindoue), dans diverses langues indiques.
Depuis le début du 20e siècle, les manuels sur L’hindouisme ont été écrits par les Hindous eux-mêmes, souvent sous la rubrique du Sanatana dharma. Ces efforts d’auto-explication ajoutent une nouvelle couche à une tradition élaborée d’explication de la pratique et de la doctrine qui date du 1er millénaire avant notre ère., Les racines de L’hindouisme peuvent être retracées beaucoup plus loin—à la fois textuellement, aux écoles de commentaire et de débat préservées dans les écrits épiques et védiques du 2ème millénaire avant notre ère, et visuellement, à travers des représentations artistiques de yakshas (esprits lumineux associés à des lieux spécifiques et des phénomènes naturels) et nagas (divinités cobralike), qui, Les racines de la tradition remontent parfois aux figurines féminines en terre cuite trouvées de manière omniprésente dans les fouilles de sites associés à la civilisation de la vallée de l’Indus et parfois interprétées comme des déesses.
