enfoui sous une colline du Centre de la Chine, entouré d’un fossé souterrain de mercure toxique, se trouve un empereur enseveli qui n’a pas été perturbé depuis plus de deux millénaires.
La tombe contient les secrets du premier empereur de Chine, Qin Shi Huang, décédé le Septembre. 10, 210 B. C., Après avoir conquis six États belligérants pour créer la première nation unifiée de la Chine.,
les réponses à un certain nombre de mystères historiques se trouvent peut-être enfouies dans cette tombe, mais la question de savoir si les gens modernes verront un jour à l’intérieur de ce mausolée ne dépend pas seulement du gouvernement chinois, mais de la science.
« la grande colline, où l’empereur est enterré — personne n’y est allé », a déclaré L’archéologue Kristin Romey, consultante en conservation pour L’exposition Terracotta Warrior au Discovery Times Square de New York. « C’est en partie par respect pour les anciens, mais ils se rendent également compte que personne au monde n’a la technologie pour l’excaver correctement., »
l’exposition Terracotta Warrior, présentant des artefacts de la dynastie Qin et neuf statues grandeur nature du complexe funéraire étendu construit pour Qin Shi Huang, est exposée Jusqu’au mois D’août. 26.
Les Royaumes combattants
Qin Shi Huang (prononcé « chin shuh hwang ») est né en 259 av. j.-c., premier fils du roi de Qin, l’un des six royaumes indépendants à l’intérieur de la Chine moderne., Ces royaumes étaient en guerre depuis plus de 200 ans, mais grâce à une combinaison de force militaire, de stratégie et de catastrophes naturelles, Qin Shi Huang les a tous conquis, se proclamant non seulement roi, mais aussi Empereur — le premier de Chine.
Les chercheurs débattent encore des détails de la façon dont cela s’est produit, et quelles tactiques uniques ont permis à L’empereur Qin de réaliser ce que personne n’avait réussi auparavant.,
à sa mort, Qin Shi Huang a été enterré dans le complexe funéraire le plus opulent jamais construit en Chine, une vaste collection de cavernes souterraines de la taille d’une ville contenant tout ce dont l’empereur aurait besoin pour l’au-delà. Les anciens chinois, ainsi que de nombreuses cultures, y compris les anciens Égyptiens, croyaient que les objets et même les personnes enterrées avec une personne pouvaient être emmenés avec lui dans l’au-delà.
Mais au lieu d’enterrer ses armées, concubines, Administrateurs et serviteurs avec lui, L’empereur Qin a proposé une alternative: des reproductions en argile.,
découverte choquante
en 1974, un groupe d’agriculteurs creusant des puits près de Xi’an, en Chine, est tombé sur l’une des découvertes archéologiques les plus choquantes de tous les temps. Le soldat en terre cuite grandeur nature qu’ils ont creusé dans le sol s’est avéré être juste l’un d’une armée de milliers, chacun tout à fait unique, avec des vêtements individuels, des cheveux et des traits du visage.
pendant près De quatre décennies, les archéologues de fouiller le site. Jusqu’à présent, ils ont découvert environ 2 000 soldats d’argile, mais les experts estiment qu’il y en a plus de 8 000 au total.,
« ils vont creuser là pendant des siècles », a prédit Romey.
pourtant, les scientifiques n’ont pas encore touché la tombe centrale, qui contient un palais contenant le corps de Qin Shi Huang.
« C’est vraiment intelligent ce que fait le gouvernement chinois », a déclaré Romey à LiveScience. « Lorsque nous sommes entrés dans la tombe de Tut, pensez à toutes les informations que nous avons perdues en nous basant uniquement sur les techniques d’excavation des années 1930. il y a tellement de choses supplémentaires que nous aurions pu apprendre, mais les techniques de l’époque n’étaient pas celles que nous avons maintenant., »
« même si nous pouvons penser que nous avons de grandes techniques de fouilles archéologiques en ce moment », a-t-elle déclaré, « qui sait, un siècle plus tard si nous ouvrons cette tombe, qu’est-ce qu’ils vont dire? »
pour ouvrir la tombe?,
la décision d’explorer la tombe de sitôt, ou jamais, appartient au gouvernement chinois. Cette décision sera probablement influencée par le rythme des progrès technologiques.
« Dans la conservation archéologique, chaque année, vous avez d’évolutions majeures, » Romey dit. « Lorsque nous avons commencé à creuser dans les années 70, à la minute où ils ont été exposés à l’air et à la lumière du Soleil, le pigment s’est effrité. Maintenant, ils ont trouvé une nouvelle technique où ils peuvent réellement préserver la peinture pendant qu’ils creusent., »
peut-être, si la science avance suffisamment, que l’excavation ne causerait pas de dommages graves au site de sépulture, et la tombe sera finalement ouverte.
« Je ne serais pas surpris si vous aviez une sorte d’enquête visuelle robotique à un moment donné », a déclaré Romey.
et malgré leur désir de protéger les trésors de l’Antiquité, les archéologues sont curieux de découvrir ce qui se trouve à L’intérieur de la tombe centrale de Qin Shi Huang.,
rivières de mercure
d’anciens écrits disent que l’empereur a créé tout un royaume souterrain et un palais, avec un plafond imitant le ciel nocturne, serti de perles comme des étoiles. Des fosses pleines de concubines en terre cuite n’ont jamais été découvertes, bien que les experts prédisent qu’elles existent quelque part dans le complexe.
et la tombe de Qin Shi Huang est également considérée comme entourée de rivières de mercure liquide, que les anciens Chinois croyaient pouvoir conférer l’immortalité.
« c’est un peu ironique », a déclaré Romey. « C’est probablement ainsi qu’il est mort, en ingérant du mercure., Il prenait toutes ces mercure pilules parce qu’il voulait vivre éternellement et il l’a tué à l’âge de 39 ans. »
ce fossé de mercure présente également une autre raison pour laquelle les archéologues répugnent à explorer la tombe pour le moment — le faire serait probablement très dangereux, selon des échantillons de sol autour de la tombe, qui indiquent des niveaux extrêmement élevés de contamination au mercure.
en fin de compte, les scientifiques et les historiens doivent toujours soupeser leur désir d’en savoir plus avec les dommages qu’une telle enquête causerait.
« L’archéologie, en fin de compte, est une science destructrice », a déclaré Romey., « Vous devez détruire des choses pour en apprendre davantage. »
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