Micocoulier les arbres sont mauvaises herbes nuisibles. Au moins c’est ce qu’on m’a appris en grandissant. Mes parents grognaient et marmonnaient à propos de cela prenant le dessus, se répandant dans notre petit boisé comme un Liseron, surgissant dans les rangées de clôture où les oiseaux s’étaient reposés sur un fil et laissant tomber sa litière de baies sous les pieds. La façon dont ils se sont plaints à ce sujet, on pourrait penser que c’était l’équivalent arboricole de poison ivy., C’était une nuisance, voler de l’espace à d’autres arbres meilleurs—ne vaut même pas le bois de chauffage que nous avons obtenu en le coupant.
je dois admettre que, enfant, je n’ai jamais pu rassembler la même aversion que mes parents ressentaient. Peut-être était-ce mon penchant croissant pour les arbres en général, étant un type de végétation que l’on ne trouve pas en abondance écrasante dans le centre du Kansas. Peut-être était-ce une envie innée de s’enraciner pour l’Outsider. Là encore, c’était peut-être juste un entêtement flagrant. En tout cas, j’ai développé une étrange sympathie pour les micocouliers, peu attrayants et indésirables qu’ils étaient., Cette sympathie n’a jamais tout à fait diminué. Maintenant, tant d’années plus tard, il s’avère que mes instincts d’enfance avaient raison. Ce qui avait été négligemment rejeté comme une nuisance était en fait une provision abondante de nourriture gratuite.
le micocoulier est certainement l’une des sources de nourriture les plus importantes pour la faune en Amérique du Nord. Tout, des ratons laveurs et des ours aux souris à pieds blancs et aux dindes sauvages, se nourrit de ses fruits. Même les tortues boîtes sont connues pour grignoter les drupes tombées. Pourtant, il est rarement reconnu comme une source de nourriture humaine., En fait, beaucoup de gens—ceux qui ne se plaignent pas de ses tendances mauvaises herbes-remarquent même à peine son existence. Cela a donné lieu à l’un de ses nombreux noms, bois inconnu ou « bois inconnu”, bien que « invisible” pourrait être un meilleur adjectif. Pourtant, cet arbre souvent négligé est considéré comme l’un des plus anciens aliments végétaux connus consommés par l’humanité.
à Zhoukoudian, en Chine, des graines de micocoulier ont été trouvées dans les dépôts rupestres du site de fouilles de L’homme de Pékin avec d’autres denrées alimentaires, ce qui établit la date la plus ancienne connue pour leur consommation par l’homme il y a environ 500 000 ans., Les baies étaient également l’un des restes de plantes les plus communs trouvés sur le site de Meadowcroft Rock Shelter en Pennsylvanie. Les archéologues estiment que le site était occupé par des chasseurs-cueilleurs il y a 16 000 ans. Dans le centre de la Turquie, la découverte de la ville Néolithique de Çatalhöyük a révélé des hackberries à tous les niveaux de la fouille. Habité il y a entre 7 000 et 9 000 ans, Çatalhöyük témoigne que ce n’était pas seulement les chasseurs-cueilleurs qui comptaient sur l’arbre humble comme source de nourriture; les communautés agricoles établies le faisaient également.,
avec une aire de répartition qui couvre tous les continents sauf L’Antarctique—bien que qui sait ce qui est enfoui sous toute cette glace—il n’est pas surprenant que des caches de hackberries aient été découvertes sur des sites archéologiques aussi répandus que le Pérou, L’Indonésie, Le Soudan et L’Afrique du Sud. Bien sûr, de nombreux groupes amérindiens appréciaient également l’arbre. Parmi les Kiowa, les drupes étaient écrasées en une pâte qui était ensuite moulée autour d’un bâton et rôtie au feu. Les Comanches, quant à eux, étaient connus pour mélanger la pâte de fruits avec de la graisse et la rouler en boule avant la cuisson., Pour L’Osage, il était courant de former les baies en gâteaux pour être stockés pour l’hiver. Cette méthode de conservation a également été suivie par les Apaches Mescalero et Chiricahua, bien qu’ils aient également utilisé le fruit pour faire de la gelée en plus de le manger simplement frais. Les Dakota broyaient toute la baie, la chair et la pierre et l’utilisaient comme assaisonnement pour leur viande. Les drupes moulues étaient transformées en une sorte de bouillie parmi les Meskwaki, tandis que les Pawnee mélangeaient la purée de baies avec de la graisse et du maïs desséché.
même les anciens Grecs et Romains auraient utilisé le micocoulier comme source de nourriture commune., Dans l ‘” Odyssée », Homère décrit une race de personnes connues sous le nom de « mangeurs de lotus”, ainsi appelés parce qu’ils subsistaient sur le fruit du « lotus ». »Un goût de ce fruit suffisait à faire oublier au Mangeur tout désir de maison ou de famille et ne désirait rien d’autre que de rester au pays du « lotus ». »Le candidat le plus souvent suggéré pour le” lotus » D’Homère est le micocoulier Méditerranéen, également connu sous le nom d’ortie européenne. Ce devait être un fruit exceptionnel., Alors que j’aime les baies, Je n’ai pas encore goûté assez sucré pour me donner l’amnésie; mais la douceur de la drupe peut varier considérablement d’un arbre à l’autre. Les hackberries d’Homer devaient être extraordinaires.
la nourriture, cependant, n’est pas la seule utilisation de ces arbres « invisibles”. Les cultures traditionnelles ont longtemps chéri le micocoulier pour sa valeur médicinale aussi bien. Les baies ont été utilisées pour traiter le flux menstruel anormal, les coliques, les ulcères peptiques, la diarrhée et la dysenterie, ainsi que comme analgésique., Une décoction faite à partir de l’écorce a été utilisée par certaines tribus amérindiennes pour traiter les maux de gorge et les maladies vénériennes. Même les scientifiques modernes ont commencé à reconnaître les propriétés antioxydantes et cytotoxiques de l’arbre.
Heureusement micocouliers ne sont pas difficiles à trouver. Il y a 50 à 75 espèces différentes dans le monde. Six à huit de ces espèces, selon la source que vous citez, car apparemment même les botanistes ne sont pas d’accord, trouvent leur foyer aux États-Unis. Ceux-ci varient en taille des grands arbustes aux arbres à part entière et vivent partout, des déserts aux forêts de feuillus., Les baies peuvent aller du rouge orangé au violet foncé, mais sont généralement de la taille d’un pois. Ceux trouvés ici au Kansas ont tendance à être un brun rougeâtre foncé avec des notes occasionnelles vers le violet.
le nom hackberry est en fait dérivé de hagberry, un nom qui malheureusement ne crie pas exactement » mange-moi!” Il y a bien sûr une variété d’Autres Noms qui lui sont souvent appliqués, bien que seule une poignée soit encourageante: ortie, frêne cerceau, myrtille, hacktree, beaverwood, faux Orme, sugarberry et orme bâtard entre autres., Dans tous les cas, quel que soit le nom que vous choisissez, vous devriez prendre le temps de vous familiariser avec les variétés les plus courantes dans votre région avant de vous lancer dans la récolte des fruits sauvages. Un bon guide de terrain est toujours un ajout judicieux à votre arsenal de recherche de nourriture.
le micocoulier commun, ou Celtis occidentalis, est la variété la plus familière à ma région du pays. Ils atteignent généralement entre 50 et 70 pieds de haut, bien que certains aient été connus pour atteindre plus d’une centaine. L’écorce est grise, épaisse et extrêmement rugueuse, marquée de sillons et de crêtes profonds., Certes, sur une croissance plus jeune, l’écorce peut être plutôt lisse, mais à mesure que l’arbre vieillit, il développe de plus en plus de ces boutons verruqueux. Les feuilles produites par C. occidentalis sont grandes, rugueuses et placées alternativement le long de la branche. Ils ont une forme quelque peu triangulaire, bien qu’il s’agisse d’un triangle plutôt asymétrique avec une longue pointe effilée, et leurs bords supérieurs ont une dentelure peu profonde. Étonnamment, l’un des meilleurs marqueurs d’identification du micocoulier commun est une maladie appelée « Galle du mamelon du micocoulier” qui produit de petits morceaux sur la face inférieure des feuilles mais ne cause aucun dommage.,
selon le climat local de votre région, vous trouverez généralement des drupes de micocoulier mûrissant vers septembre ou octobre. Cependant, ne vous inquiétez pas si vous ne pouvez pas sortir pour les récolter tout de suite. Contrairement aux autres fruits, les mûres ont tendance à rester sur l’arbre tout l’hiver. De temps en temps, ils s’accrocheront même au printemps, bien que dans une année typique, la faune les aura engloutis avant. Avec une teneur en sucre relativement élevée et une teneur en humidité extrêmement faible, ces morceaux savoureux sont pratiquement imperméables à la détérioration., Certains butineurs insistent pour que la saveur devienne encore plus douce par temps froid.
Depuis des micocouliers n’ont jamais été commercialement cultivé comme une culture vivrière, la saveur n’a jamais été « normalisé.” La douceur du fruit et l’épaisseur de la coquille de la graine peuvent varier d’un arbre à l’autre. Il est donc payant de collecter de plus d’un arbre—ou à tout le moins de trouver l’arbre dont vous aimez le meilleur goût.
dans une situation de survie, les hackberries sont le gagnant de la médaille d’or des aliments végétaux., Ils peuvent être mangés directement hors de l’arbre sans aucune cuisson ou autre préparation et leur teneur calorique élevée en fait une petite puissance comestible. Lorsque la graine et la chair sont consommées ensemble, vous avez une source de nourriture riche en protéines, en graisses et en glucides, ainsi que des niveaux importants de calcium, de phosphore et de fibres. Dans son livre Nature’s Garden, Samuel Thayer suggère qu’une personne pourrait probablement vivre pendant plusieurs mois en ne mangeant que des mûres., Je ne suis pas sûr d’être assez courageux pour tester la théorie, mais il est bon de savoir qu’une poignée de baies pourrait facilement remplacer un repas complet de temps en temps.
Si, d’un autre côté, vous voulez quelque chose d’un peu plus aventureux que de simplement manger des poignées de baies crues directement hors de l’arbre, vous pouvez en profiter de différentes façons. Une recherche rapide sur internet permettra d’obtenir plusieurs recettes de confiture de micocoulis. Je préfère cependant des préparations plus simples, ou du moins des préparations qui ne nécessitent pas l’ajout de quantités massives de sucre.,
l’un des plus simples et des plus faciles est d’écraser la baie entière, les graines et tout, dans un mortier ou un robot culinaire jusqu’à ce qu’il soit un passé épais. Vous pouvez ensuite mélanger d’autres fruits secs, des noix hachées, de la noix de coco râpée ou tout ce que vous avez sous la main. Pincez des morceaux de cette” pâte », roulez-la en boule et vous avez des biscuits sans cuisson au micocoulier. J’aime ajouter des dattes séchées hachées et draguer les boules dans de la poudre de cacao pour faire une truffe de micocoulier. Vous pouvez également prendre votre mélange de fruits, le former en barres et le déshydrater pour en faire vos propres barres énergétiques.,
Si, cependant, vous trouvez que vous ne savourez pas la texture un peu graveleuse des graines écrasées, ne le laissez pas vous dissuader d’utiliser le fruit. Ajoutez simplement une partie de purée de baies à deux parties d’eau et faites bouillir doucement pendant 20 à 30 minutes ou jusqu’à ce que le liquide soit réduit d’environ la moitié. Égouttez la pulpe et vous vous retrouvez avec du lait de micocoulier. Ce liquide fait une boisson chaude exceptionnelle et est probablement ma façon préférée de profiter du fruit., Vous pouvez sucrer le lait avec un peu de miel ou de sirop d’érable fait maison, ajouter de la cannelle ou de la muscade, ou même incorporer une cuillerée de poudre de cacao pour une expérience de chocolat chaud unique. Je préfère cependant la plaine.
supposons que les boissons chaudes ne soient pas votre truc. Ne vous inquiétez pas. Ajouter le lait à une soupe ou un ragoût. Remplacez une partie du liquide dans votre prochain lot de muffins ou de pain avec. Utilisez-le comme base pour la sauce. Faites cuire votre farine d’avoine ou d’autres céréales chaudes dans le lait de micocoulier. Vous pouvez même faire bouillir le liquide jusqu’au sirop et l’essayer sur vos crêpes., Avec une source de nourriture abondante et gratuite, il y a beaucoup de place pour l’expérimentation.
Si vous n’avez pas l’intention d’utiliser toute votre récolte immédiatement, vous constaterez que les hackberries sont très probablement l’aliment végétal le plus facile à stocker à long terme. Tout ce qui est nécessaire est de les étaler en couche peu profonde sur une plaque à biscuits ou un autre plateau et de les laisser pendant plusieurs semaines pour finir de sécher. Remuer de temps en temps quand vous passez par pour aider à la circulation de l’air. Après quelques semaines de cela, il suffit de les transférer dans un pot ou un autre récipient hermétique et vous avez terminé., Vos hackberries sont maintenant entièrement préparés pour le stockage à long terme et se conserveront pendant des années, probablement survivre à toute guerre nucléaire imminente ou apocalypse zombie qui vient à votre rencontre.
Les mûres fraîches peuvent être utilisées telles quelles. Lorsque vous vous préparez à utiliser vos mûres séchées, cependant, je recommande de verser de l’eau bouillante sur eux et de les laisser tremper toute la nuit. Sinon, tout écrasement que vous avez l’intention de faire sera quelque part au même niveau que d’essayer de broyer des roches—frustrant et beaucoup trop lent., Le trempage semble adoucir un peu les fosses aussi bien, ce qui est tout au bien puisque sinon—si vous avez un lot avec des coquilles de graines particulièrement épaisses—ils peuvent vous laisser avec le sentiment que vous chomping sur birdshot. Le résultat final vaut bien l’étape supplémentaire.
alors, lorsque le temps commence à se refroidir, prenez un seau et promenez-vous vers la rangée de clôture ou le lot de bois le plus proche et voyez si vous ne trouvez pas quelques micocouliers « invisibles”., Remplissez votre seau et émerveillez-vous devant la façon dont cette plante tant décriée a patiemment continué à produire son trésor année après année, attendant tranquillement que nous reconnaissions le cadeau incroyable qu’elle offrait.
