tout au long de sa vie, L’autrichienne Hedy Lamarr, connue dans les années 1930 et 1940 pour ses performances fumantes sur l’écran d’argent, avait des sentiments compliqués Sa beauté inégalée avait fait d’elle l’inspiration pour deux beautés immortelles de dessins animés—Blanche—Neige et Catwoman-et dans les années 1940, les patients de chirurgie plastique ont demandé son profil plus que tout autre., Elle prétendait souvent que les apparences extérieures étaient sans importance pour elle, mais plus tard dans la vie, elle est devenue elle-même une patiente de chirurgie plastique répétée. Elle ne supportait pas de voir sa beauté s’estomper.
cette beauté est élégamment reproduite dans une nouvelle acquisition à la Smithsonian’s National Portrait Gallery honorant l’actrice. Cette affiche italienne a été créée pour son film de la Seconde Guerre mondiale, Conspiratori (les conspirateurs). Son image reflète l » allure qui l « a amenée à être appelée la » plus belle femme du monde., »
cependant, il y avait beaucoup plus à Hedy Lamarr que ses superbes mèches sombres, sa peau claire translucide et ses yeux verts étincelants. Elle était une ingénieuse inventrice qui a planté une graine qui fleurirait dans certaines des technologies les plus omniprésentes d’aujourd’hui, y compris le Wi-Fi, le Bluetooth, LE GPS, les téléphones sans fil et les téléphones cellulaires. Ses inventions faisaient partie d’une vie compliquée remplie de contradictions et de vérités insaisissables qui ne faisaient pas partie de son personnage de star de cinéma.,
L’intérêt de Lamarr pour l’invention avait commencé à l’âge de 5 ans, quand elle démontait une boîte à musique et la remontait, et elle n’a jamais abandonné sa curiosité. En tant qu’inventeur, elle a travaillé avec un partenaire—un compositeur excentrique nommé George Antheil. La paire a travaillé la plupart du temps à huis clos, et parce que l’autobiographie écrite par le fantôme de Lamarr ne mentionne pas ses inventions, d’autres idées sur son approche du travail manquent malheureusement. Mais l’inventeur Carmelo” Nino » Amarena a rappelé avoir parlé avec Lamarr en 1997. ” Nous avons parlé comme deux ingénieurs sur un projet chaud », a déclaré Amarena., « Je n’ai jamais senti que je parlais à une star de cinéma, mais à un autre inventeur. »
Lamarr a fait sa grande percée dans les premières années de la Seconde Guerre mondiale en essayant d’inventer un dispositif pour empêcher les navires ennemis de brouiller les signaux de guidage des torpilles., Personne ne sait ce qui a poussé l’idée, mais Antheil a confirmé qu’il s’agissait de la conception de Lamarr, à partir de laquelle il a créé un modèle pratique. Ils ont trouvé un moyen pour l’émetteur de guidage radio et le récepteur de la torpille de sauter simultanément de fréquence en fréquence, rendant impossible pour l’ennemi de localiser et de bloquer un message avant qu’il ne soit passé à une autre fréquence. Cette approche est devenue connue sous le nom de « saut de fréquence. »
cependant, lorsque Lamarr et Antheil ont offert leur création à la marine américaine, les ingénieurs l’ont rejetée, disant qu’elle était trop lourde., Au milieu des années 1950, avec la disponibilité de transistors légers, la Marine a partagé le concept de Lamarr avec un entrepreneur chargé de créer une bouée sono, qui pourrait être larguée dans l’eau depuis un avion pour détecter les sous-marins. Cet entrepreneur et d’autres au fil des ans ont utilisé la conception de Lamarr comme un tremplin vers de plus grandes idées. Bien que le brevet appartenant à Lamarr et Antheil n’ait expiré qu’en 1959, ils n’ont jamais reçu de compensation pour l’utilisation de leur concept. Dans la crise des missiles cubains de 1962, tous les États-Unis., les navires sur une ligne de blocus autour de Cuba étaient armés de torpilles guidées par un système de « saut de fréquence”.
Lamarr, qui est née dans une famille juive assimilée à Vienne, niera plus tard son ascendance—même à ses propres enfants. Les mémoires d’Antheil, Bad Boy of Music, rapporte qu’elle a lancé leurs efforts pour inventer des armes pour les Alliés parce que « elle ne se sentait pas à l’aise assise là à Hollywood et gagner beaucoup d’argent quand les choses étaient dans un tel état., »Elle a souvent exprimé son mépris pour les Nazis, dont certains avaient dîné à sa table lorsqu’elle était mariée à un fabricant de munitions autrichien, Fritz Mandl. Elle s’est souvenue que les Allemands et d’autres acheteurs potentiels avaient discuté d’armes secrètes chez elle, mais on ne sait pas si elle avait accès à ces conversations. Parmi ceux qui sont entrés chez elle se trouvait le dirigeant fasciste italien Benito Mussolini., Elle a ensuite affirmé Qu’Adolf Hitler dînait chez elle-une affirmation qui n’est pas acceptée par ses biographes parce qu’elle et son mari étaient tous deux juifs, ce qui explique pourquoi les Nazis de rang inférieur leur rendaient visite à la maison plutôt que de se rencontrer dans un lieu plus public. Elle a soutenu que son mari la consultait souvent au sujet de nouvelles armes, et il est possible que ces conversations aient suscité son intérêt pour la création d’armes. Certains ont affirmé qu’elle avait volé L’idée du « saut de fréquence” à Mandl ou à ses invités, mais elle l’a nié et aucune arme allemande n’a utilisé le design.,
bien que des années loin d’obtenir sa citoyenneté américaine, Lamarr a également joué un rôle public dans le renforcement de l’effort de guerre en voyageant dans 16 villes en 10 jours pour vendre 25 millions de dollars en obligations de guerre., Elle a également lancé une campagne de rédaction de lettres de la MGM qui a généré 2 144 lettres aux militaires et est apparue à la Hollywood Canteen, où elle a signé des autographes pour Gi Joes hors service.
beaucoup d’Américains connaissaient les six mariages de Lamarr, mais peu se sont rendu compte qu’elle avait l’intelligence d’être un inventeur. Son brevet sur le « saut de fréquence » avait expiré avant la mise en œuvre généralisée de l’idée, mais elle a vécu assez longtemps pour voir son remue-méninges commencer à se développer dans une vaste industrie à la fin du 20ème siècle., En 1997, son travail a été reconnu lorsqu’elle a reçu le prix Pioneer de L’Electronic Frontier Foundation. Bien qu’elle n’ait jamais gagné d’argent avec aucune de ses inventions, le « saut de fréquence” à lui seul est estimé à 30 milliards de dollars. Le saut de fréquence est souvent une composante des systèmes de communication sans fil qui permet à plus d’utilisateurs de communiquer simultanément avec moins d’interférences de signal. Plusieurs signaux peuvent utiliser la même fréquence, et si le signal échoue ou est obstrué, il saute à un autre.,
« Depuis les travaux révolutionnaires de Lamarr et Antheil dans le saut de fréquence,” Joyce Bedi du Lemelson Center for the Study of Invention and Innovation du Smithsonian souligne, « de nombreuses autres applications de la technologie à spectre étalé—le terme plus large pour les communications sans fil utilisant des signaux variables—ont vu le jour, y compris Bluetooth, Wi-Fi et GPS. »
capturant à la fois sa beauté et son lien fort avec la Seconde Guerre mondiale, l’affiche nouvellement acquise à la National Portrait Gallery montre son costar, Paul Henreid, se préparant à l’embrasser., Le portrait de L’artiste Luigi Martinati a créé une nouvelle image des stars du film plutôt que de simplement reproduire une photographie. L’image, basée sur une photo publicitaire, a injecté « beaucoup de passion et de sensualité supplémentaires”, explique Robyn Asleson, conservatrice adjointe des estampes, des dessins et des arts médiatiques., « Dans l’affiche, ses cheveux noirs tombent en cascade derrière elle, et Paul Henreid en attrape une partie entre ses doigts alors qu’il berce l’arrière de sa tête dans sa main », explique Asleson, notant que si Lamarr est entièrement réalisé en couleurs riches, L’artiste n’a pas pris la peine de colorer entièrement le cou ou l’arrière de ses cheveux.
Les films hollywoodiens n’étaient pas disponibles en Italie alors que les fascistes et les Nazis tenaient cette nation sous leur emprise, mais Conspiratori a atteint le public Italien plus tard., Le film, inspiré par le succès de Casablanca, raconte l’histoire d’un combattant néerlandais de la liberté et de conspirateurs clandestins au Portugal. Ironiquement, Lamarr s « était vu offrir le premier rôle féminin dans Casablanca et l » avait refusé, selon son autobiographie. Les conspirateurs » est la propagande de la Seconde Guerre mondiale sur ces horribles Nazis et ces gens merveilleux qui se battent pour la liberté et qui sacrifient leur amour pour poursuivre le patriotisme”, dit Asleson. « La plupart des gens ne sont pas Américains. Ce sont des émigrés qui sont venus à Hollywood, fuyant le fascisme et tout ce qui se passait en Europe., »
Lamarr a commencé sa carrière d’actrice à l’adolescence en Autriche sous son propre nom, Hedwig Kiesler. Son premier grand film, Ekstase de 1933, a créé un émoi international parce qu’il présentait de la nudité, et dans une scène, Lamarr a simulé un orgasme. C’était si scandaleux que son premier mari Fritz Mandl a essayé d’acheter toutes les copies du film et de les détruire. Mandl a souvent soumis Lamarr à des abus verbaux, et son intense jalousie a circonscrit sa vie et limité sa liberté. Le couple divorce en 1937, et Lamarr déménage à Hollywood la même année pour travailler à la MGM sous son nouveau nom d’écran.,
elle a tourné des dizaines de films hollywoodiens entre 1938 et 1958. Alger (1938), Boomtown (1940) et Samson et Dalila (1949) sont ses plus grands films. À Hollywood, elle passait souvent des soirées à travailler à la maison dans la pièce où elle inventait des choses, comme un obus anti-aérien équipé d’un fusible de proximité et une tablette qui pouvait être jetée dans l’eau pour faire une boisson au cola. Dédaignant le style de vie des célébrités, elle a conclu que « toute fille peut être glamour. Tout ce que vous avez à faire est de rester immobile et d’avoir l’air stupide. »Au fil du temps, elle a développé une réputation d’être difficile et a produit elle-même deux films.,
tout en faisant des films, elle a développé une dépendance aux « pilules pep” fournies par le studio et son comportement est devenu erratique. À la fin des années 1950, elle et son cinquième mari Howard Lee divorcent lorsque son fils est blessé dans un accident. À la grande consternation du juge de la Cour de divorce, elle a envoyé son remplaçant de film, Sylvia Hollis, à sa place à l » Audience initiale. Après sa carrière hollywoodienne flétrie, elle a vécu modestement comme une recluse. Deux fois, elle a été arrêtée pour vol à l’étalage, une fois en 1966 et de nouveau en 1991., Dans le premier cas, elle a été acquittée; dans le second, elle a été reconnue coupable et condamnée à un an de probation.
Lamarr est décédée en janvier 2000 à l’âge de 85 ans, mais alors même que sa fin approchait, elle était toujours en train d’inventer des choses: un collier de chien fluorescent, des modifications pour L’avion de ligne supersonique Concorde et un nouveau type de feu stop. Après sa mort, son fils, Anthony Loder, a déclaré qu’elle serait heureuse avec l’héritage de son « saut de fréquence” concept: « Elle aimerait être dans les mémoires comme quelqu’un qui a contribué au bien-être de l’humanité.”
