les premières années
la lutte contre Napoléon
Le congrès de Vienne
la restauration
Les nouvelles révolutions
l’influence déclinante
l’exil et la mort
bibliographie
METTERNICH, CLEMENS VON (1773-1859), homme D’état et diplomate autrichien.
Le Prince Clemens von Metternich était un homme d’état qui a guidé la politique étrangère de l’Autriche pendant quarante ans, a joué un rôle de premier plan dans la défaite de Napoléon Ier et a fait de L’Empire autrichien pour un temps la première puissance en Europe et lui-même son homme d’état le plus important.,
premières années
le futur chancelier de l’Empire autrichien est né à Coblence en Rhénanie le 15 mai 1773. Il était le fils de Francis George, comte von Metternich-Winneburg, l’un des nobles allemands autonomes qui détenaient un fief directement de L’Empereur du Saint-Empire romain germanique, qu’il a également servi comme diplomate. Le jeune Clemens a étudié la diplomatie aux Universités de Strasbourg et de Mayence, mais ses études ont été interrompues par la propagation de la Révolution française. En 1794, une armée française conquiert la Rhénanie et s’empare des domaines familiaux., La famille Metternich, après un bref séjour en Angleterre, a été forcée de fuir en tant que réfugiés à Vienne. Il y épousa en 1795 Eleonora von Kaunitz, petite-fille de Wenzel Anton von Kaunitz, l’ancien chancelier autrichien. Le mariage l’a lié à la haute noblesse et a ouvert la porte à sa future carrière.
Après avoir effectué des missions diplomatiques pour L’Autriche et divers princes allemands, en 1801, il entra dans le service diplomatique autrichien., Ses capacités et ses relations lui valurent une promotion rapide: ministre en Saxe en 1801, en Prusse en 1803, et enfin en 1806 au poste diplomatique le plus important d’Europe, Paris. Il a pu devenir en bons termes avec Napoléon et a acquis une connaissance approfondie du caractère, des forces et des faiblesses de l’empereur tout-puissant.
la lutte avec Napoléon
en 1806, L’Autriche avait combattu et perdu trois guerres avec Napoléon, perdant chaque fois plus de territoire., Encouragés par le succès de la guérilla espagnole contre les Français, les dirigeants Autrichiens ont décidé qu’ils pourraient eux aussi vaincre Napoléon en suscitant un soulèvement populaire allemand. Metternich fut également impressionné et ses rapports trop optimistes contribuèrent à précipiter L’Autriche dans une autre guerre perdue en 1809.
en ce moment critique, L’empereur François Ier (R. 1804-1835) confia le sort de l’Autriche à Metternich, le nommant ministre des Affaires étrangères en octobre 1809. Metternich a relevé le défi., Il ne pouvait empêcher Napoléon d’imposer une paix sévère et de menacer de nouvelles exigences, mais il a habilement joué sur la vanité de Napoléon, son désir d’être sur un pied d’égalité avec les anciennes dynasties D’Europe, pour marquer un triomphe diplomatique. En 1810, sa diplomatie patiente et habile persuada Napoléon d’épouser Marie Louise, la fille de François Ier.il sauva ainsi L’Autriche de tout nouvel empiétement sur son territoire et son indépendance et lui gagna un espace de respiration pour se remettre de la défaite., Pendant les deux années suivantes, il prit soin de rester en bons termes avec Napoléon, acceptant même d’envoyer une force autrichienne pour accompagner son invasion de la Russie en 1812, bien que la force soit indépendante et ait des instructions secrètes pour éviter les combats. La destruction de L’armée de Napoléon en Russie a surpris Metternich, mais il s’est rendu compte qu’elle ouvrait de nouvelles possibilités de renouveau pour l’Autriche.
Les deux années suivantes ont vu l’une des performances diplomatiques les plus habiles de sa carrière. En 1813, la Grande-Bretagne et la Prusse étaient désormais alliées à la Russie pour combattre Napoléon., Les deux parties ont cherché l’Alliance de l’Autriche, sachant qu’elle déciderait probablement de l’issue. Metternich manœuvrait entre eux avec une grande habileté. Il savait qu’il serait insensé d’entrer en guerre jusqu’à ce que l’armée autrichienne, à un faible reflux après de nombreuses défaites, ait été reconstruite au point où elle était à nouveau apte à jouer un rôle majeur dans la guerre.
plus important encore, il n’engagerait pas L’Autriche dans l’une ou l’autre des parties tant qu’il ne serait pas sûr que, quel que soit le vainqueur, le règlement de paix qui en résulterait préserverait ses intérêts., L’intérêt le plus évident de l’Autriche était de retrouver un territoire égal à celui qu’elle avait avant les guerres révolutionnaires, afin qu’elle ait à nouveau la force nécessaire pour agir en tant que grande puissance. Plus important encore, la paix doit aussi créer un rapport de force en Europe. Metternich voyait clairement les faiblesses de l’Autriche: son caractère multinational, son absence de frontières naturelles fortes, sa position centrale ouverte à l’invasion de tous les côtés. L’Autriche ne pouvait survivre que dans une Europe où le pouvoir était équilibré—ou, comme il en viendrait à le voir, restreint d’une autre manière., Pour parvenir à un équilibre, il était clair que le pouvoir de Napoléon devait être réduit, mais ce n’était plus la seule préoccupation de Metternich. Il était également inquiet de la force croissante de la Russie. Une Europe dominée par la Russie ne serait pas plus sûre pour L’Autriche qu’une Europe dominée par la France. En 1813, son arrangement idéal aurait été une Europe dans laquelle un Empire napoléonien à l’ouest du Rhin, affaibli mais toujours fort, équilibrait la Russie à l’est. Dans cet esprit, il a proposé une médiation armée par L’Autriche entre les deux parties. Tous deux acceptèrent, et un armistice fut arrangé en juin 1813., En négociant avec les Alliés, Metternich accepta de se joindre à eux, mais seulement s’ils offraient à Napoléon des conditions de paix généreuses. Des conditions généreuses ont été offertes et Metternich a fait de son mieux pour persuader l’empereur de les accepter. Napoléon, cependant, toujours confiant de la victoire totale, a rejeté l’offre.
Metternich n’avait plus d’autre choix que de se joindre à la guerre contre la France. Son habile diplomatie, cependant, avait déjà valu à L’Autriche un rôle de premier plan dans la guerre et l’assurance que L’Autriche retrouverait sa force d’avant-guerre et sa position de leader en Allemagne., Un François Ier reconnaissant lui a accordé le titre héréditaire de prince.
pendant la guerre, il continue à défendre les intérêts Autrichiens, notamment en concluant des traités avec les États du Sud de l’Allemagne garantissant leur indépendance. Il a ainsi contrecarré les plans du ministre prussien Baron vom Stein pour une Allemagne unitaire sous l’hégémonie prussienne qui aurait mis fin à l’influence traditionnelle de l’Autriche là-bas. Metternich a également continué à rechercher une paix qui préserverait un Napoléon affaibli comme un équilibre contre la Russie., En février 1814, son insistance sur une nouvelle offre de paix conduit à une crise avec le tsar, qui souhaite pousser à la victoire totale. La crise a été désamorcée par L’arrivée du ministre britannique des Affaires étrangères, Lord Castlereagh. Metternich et lui se sont rapidement mis d’accord sur les dangers du pouvoir russe et la nécessité d’un équilibre; ils ont également convenu que si Napoléon était renversé, le trône français devait revenir à un roi Bourbon restauré, et non à un protégé du tsar. Une nouvelle offre de paix à Napoléon fut alors faite, mais une fois de plus, rejetée, et la guerre continua jusqu’à la défaite finale de Napoléon en avril 1814.,
le congrès de Vienne
Les principaux hommes D’État européens se sont réunis en septembre au Congrès de Vienne, pour commencer la tâche de rétablir la paix et l’ordre dans une Europe dévastée par une génération de guerre. Bien que le Congrès ait été une occasion sociale splendide, dans laquelle Metternich a pris une part de premier plan, il y avait un travail sérieux à faire. Effrayés par la durée et la destruction sans précédent de la génération de la guerre depuis 1792, les hommes d’état croyaient qu’un nouvel ordre international, basé sur quelque chose de mieux que la Politique de puissance impitoyable du XVIIIe siècle, était essentiel., Le résultat fut le « Concert de l’Europe », qui devait donner à l’Europe un siècle de paix relative. Ce concept impliquait qu’il était dans l’intérêt de toutes les puissances de maintenir la paix, même au prix de limiter leurs ambitions dans une certaine mesure; lorsque des différends surgissaient, ils devaient être réglés par consensus, et non par confrontation, avec des puissances non impliquées agissant en tant que médiateurs. Metternich était son plus grand partisan, car il voyait que ce n’est que dans une Europe pacifique que L’Autriche, avec toutes ses faiblesses, pouvait espérer survivre.
Le Consensus n’a cependant pas été facilement atteint., Le problème le plus insoluble est né de la détermination du Tsar Alexandre Ier (R. 1801-1825) à reprendre le Grand-Duché de Varsovie, un État polonais relancé créé par Napoléon à partir de terres prises à L’Autriche et à la Prusse, et à permettre à la Prusse d’annexer la Saxe en compensation. Ce plan constituait une menace majeure pour l’équilibre des pouvoirs et pour la sécurité de l’Autriche. La domination russe de la Pologne apporterait sa puissance au cœur de l’Europe centrale., Le contrôle prussien de la Saxe supprimerait le principal tampon entre L’Autriche et la Prusse et donnerait à cette dernière le contrôle de la route d’invasion naturelle dans l’Empire autrichien. Pour vaincre le plan, Metternich a d’abord tenté de détacher la Prusse de son alliance avec la Russie, mais sans succès. Il noue alors une alliance avec Castlereagh et le ministre français des Affaires étrangères, Charles-Maurice de Talleyrand, qui s’inquiètent également de la menace qui pèse sur l’équilibre européen. Dans la longue lutte qui suivit, Metternich ne fut que partiellement victorieux., La Russie a restitué une partie du grand-duché à L’Autriche et à la Prusse, mais en a conservé la majeure partie. La Prusse, cependant, a gagné moins de la moitié de la Saxe, de sorte que le tampon est resté.
Le retour spectaculaire de Napoléon d’exil en mars 1815 incite le Congrès à terminer ses travaux. L’Acte Final de Vienne fut signé le 9 Juin 1815. En fin de compte, tous les problèmes majeurs du Congrès ont été réglés d’une manière qui a laissé toutes les puissances raisonnablement satisfaites, et aucune n’a été si insatisfaite qu’elle était prête à aller à la guerre pour perturber le règlement., Metternich a obtenu ses principales préoccupations: la restauration de L’Autriche à sa taille d’avant-guerre, et la prédominance en Allemagne et en Italie. Ce fut le point culminant de sa carrière.
la restauration
Les cinq années qui ont suivi le Congrès ont été généralement tranquilles. Depuis 1811, Metternich pressait l’empereur D’Autriche d’abandonner la Politique centralisatrice de la fin du XVIIIe siècle au profit d’une approche fédérale, sans succès., Il renouvela ses efforts après 1816, faisant valoir la nécessité de reconnaître et de concilier les groupes ethniques de la monarchie, et ainsi contrer la force croissante du nationalisme qui était la plus grande menace pour sa survie. Il était particulièrement soucieux de donner à la Lombardie et à la Vénétie, où le nationalisme italien était fort, une plus grande autonomie locale et une administration indigène. Francis Je n’écouterais pas. Au lieu de cela, il réorganise l’empire sur des lignes absolutistes et centralisées, s’appuyant sur le paternalisme, la censure et la police pour prévenir le mécontentement., Parce que la loyauté envers L’empereur a forcé Metternich à acquiescer, le résultat a souvent été appelé par les contemporains le « système Metternich », bien qu’il l’ait désapprouvé. En réalité, bien que Francis ait apporté un soutien constant à Metternich en matière de politique étrangère, il lui a laissé peu de voix dans les affaires intérieures.
Metternich a eu plus de succès dans les affaires étrangères. Au congrès, il avait obtenu l’établissement d’une Confédération allemande, essentiellement une alliance militaire défensive à travers laquelle L’Autriche pourrait équilibrer le pouvoir de la Russie et de la France., La position de l’Autriche, cependant, a été contestée par la Prusse et les États du Sud de l’Allemagne. Pour vaincre leur défi, Metternich saisit une vague mineure d’activité révolutionnaire, culminée par des assassinats politiques en 1819, pour convoquer une conférence à Carlsbad. Exagérant la menace révolutionnaire (qu’il savait encore mineure), il amena les dirigeants allemands à adopter des mesures instaurant la censure de la presse et la surveillance des universités. Plus important de son point de vue, il les a également effrayés en voyant la coopération avec L’Autriche comme leur meilleure défense contre la révolution., De cette façon, il a consolidé la prédominance autrichienne sur L’Allemagne pour les deux prochaines décennies.
en Italie aussi, il a cimenté la prédominance autrichienne. La Lombardie et la Vénétie avaient été données à L’Autriche lors du Congrès. Quant aux États italiens indépendants, il avait prévu d’organiser une confédération italienne, mais l’opposition des dirigeants italiens et du tsar l’a vaincu. Néanmoins, il a réussi pendant trois décennies à contrôler les États italiens, en utilisant une diplomatie adroite, des liens familiaux habsbourgeois et des promesses de protection contre la révolution.,
nouvelles révolutions
le premier grand défi aux réalisations de Metternich est venu avec les révolutions de 1820. La révolution qui éclate en juillet 1820 à Naples Menace l’emprise de l’Autriche sur la péninsule italienne. Une Naples libérale rejetterait sûrement la tutelle autrichienne; de plus, l’exemple de son succès inspirerait l’imitation ailleurs en Italie. Les forces autrichiennes pouvaient facilement réprimer la révolution, mais il y avait des complications internationales. La France était encline à sympathiser avec les rebelles, espérant remplacer l’influence de l’Autriche par la sienne., Le tsar, qui avait flirté avec les idées libérales, ne voulait pas laisser L’Autriche les mains libres. Dans une série de manœuvres brillantes, Metternich a pu vaincre ses adversaires et gagner le soutien des puissances aux congrès de Troppau (1820) et de Laibach (1821). Alors que les troupes autrichiennes réprimaient la révolution napolitaine en mars 1821, une autre révolte éclata dans le Piémont, mais celle-ci fut facilement réprimée. Le pouvoir autrichien était à nouveau suprême en Italie. Un François Ier reconnaissant le nomma chancelier d’état, le plus haut poste de l’empire.,
à partir de ce point culminant, la position de Metternich a commencé à se détériorer. Après la mort de Castlereagh en 1822, la Grande-Bretagne, de plus en plus sous domination libérale, tend à se méfier de Metternich. La révolte grecque de 1821 a porté un coup plus important, car elle a divisé le front conservateur. Cette révolte des chrétiens orthodoxes a suscité une grande sympathie en Russie; de plus, elle a offert à la Russie une excuse pour se développer aux dépens de la Turquie. Bien que capable de retenir Alexandre Ier, Metternich a été incapable d’empêcher son successeur, Nicolas Ier (R., 1825-1855), d’entrer en guerre avec la Turquie en 1829 pour libérer la Grèce—la première révolution réussie depuis 1815, et la plus grande défaite que Metternich ait encore subie.
influence déclinante
Metternich a pu sauver L’Autriche de l’isolement diplomatique lorsqu’une nouvelle vague de révolutions en 1830 a réuni à nouveau les puissances conservatrices en alliance. Le coût était élevé, cependant, car la révolution a amené la Monarchie de juillet libérale au pouvoir en France—un nouvel adversaire pour L’Autriche., De plus, dans le bloc conservateur relancé, c’était la Russie, et non L’Autriche, qui était le partenaire dominant, car Metternich ne pouvait pas gérer Nicolas Ier comme il avait géré Alexandre Ier, et il ne pouvait plus se tourner vers la Grande-Bretagne ou la France pour obtenir un soutien. Les années qui suivent 1830 voient donc un déclin progressif de la position internationale de l’Autriche. Il a pu maintenir l’hégémonie autrichienne en Allemagne et en Italie, mais sa dépendance croissante à l’égard du soutien russe a inévitablement érodé la liberté d’action de l’Autriche et sa propre importance.
À la maison aussi son influence était en déclin., En 1826, Franz Anton, comte von Kolowrat, fut chargé des finances de l’Autriche. Ses compétences financières lui valurent une influence croissante sur François Ier, et Kolowrat et Metternich devinrent d’âpres rivaux. Dans un effort apparent pour inverser son déclin, le chancelier conseilla à François Ier de reconnaître son fils Ferdinand comme héritier, par un testament ordonnant à ce dernier de suivre les conseils de Metternich. Il semblait que Metternich serait enfin en mesure de réorganiser le gouvernement selon ses propres idées. Kolowrat, cependant, a pu mobiliser le soutien de la famille Habsbourg pour le vaincre., Dans la régence qui en a résulté, les pouvoirs de Kolowrat et Metternich étaient également équilibrés. Leur rivalité constante tendait à paralyser le gouvernement, de sorte qu’aucune action efficace ne pouvait être prise pour contrer les pressions révolutionnaires qui se développaient dans l’empire. Lorsque la révolution éclata à Vienne en mars 1848, Metternich, désormais largement, quoique injustement considéré comme responsable de la politique répressive et réactionnaire du gouvernement, fut contraint de démissionner et de s’exiler.
exil et mort
Après trois ans d’exil à Londres, il retourne à Vienne., Il n’occupa aucune fonction par la suite, mais donna fréquemment des conseils au gouvernement, qui étaient généralement mal compris ou ignorés. Il meurt à Vienne le 11 juin 1859.
voir aussiaustrie-Hongrie; Décrets de Carlsbad; Concert de L’Europe; Congrès de Vienne; guerres révolutionnaires françaises et guerres napoléoniennes; Empire napoléonien.
bibliographie
sources primaires
Metternich-Winneburg, Richard von, ed. Mémoires du Prince Metternich. Traduit par Alexander Napier et Gerard W. Smith. 5 vols. Londres, 1880-1882.
sources secondaires
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Kraehe, Enno. La politique allemande de Metternich. 2 vols. Princeton, New Jersey, 1963-1983.
Palmer, Alan. Metternich. Londres, 1972.
Radvany, Egon. Les projets de réforme de Metternich en Autriche. La Haye, 1971.
Reinerman, Alan J. Austria et la papauté à L’époque de Metternich. 2 vols. Washington, DC,, 1979–1989.
Schroeder, Paul W. Metternich, de la Diplomatie à Son Zénith, 1820-1823. Austin, Tex., 1962.
Alan J. Reinerman
